Recensie Happiness for Beginners – 'Hier word je niet happy van'

Recensent Ruben Praster vindt Ellie Kemper een leuke en grappige actrice, maar in Happiness for Beginners laat zij een kant van zichzelf zien, waar hij niet blij van wordt.

HAPPINESS FOR BEGINNERS
© Barbara Nitke/NETFLIX

Helen (Ellie Kemper) wil een nare periode in haar leven afsluiten met een grote wandeltocht. Ze sluit zich aan bij een uiteenlopende groep wandelaars en raakt direct gefrustreerd wanneer ze een oude bekende ziet. Jake (Luke Grimes) is de beste vriend van haar jongere broer en hij is de laatste persoon waar ze een lange wandeling mee wil maken.

Romcom met een geïrriteerde vrouw

Waarom Helen zo’n grote hekel heeft aan Jake is niet helemaal duidelijk. Want hij is een droomman. Jake is aantrekkelijk, intelligent, meelevend, een echte dierenvriend en ook nog eens een arts. Pas aan het einde geeft zij een beetje een verklaring waarom ze hem niet mag, maar heel sterk is het niet. En daarom kijk je meer dan anderhalf uur lang naar een geïrriteerde vrouw, die de aardige mensen om haar heen niet uit kan staan.

De tekst gaat verder onder de trailer van Happiness for Beginners

Ellie Kemper weet niet hoe ze grappig moet zijn

Zoiets kan grappig zijn met kleurrijke personages en een sarcastische hoofdrolspeelster. Dat is niet het geval bij Happiness for Beginners. De andere wandelaars zijn stereotypen, zoals de macho, de millennial en de kattige gay, maar dit gegeven wordt niet gebruikt voor leuke grappen. En Ellie Kemper schittert als naïef kindvrouwtje in Unbreakable Kimmy Schmidt, maar als de bitchy Helen is zij volkomen onsympathiek en weet de leuke actrice niet hoe ze grappig moet zijn.

Te weinig romantiek

Ook qua romantiek stelt de film teleur. Je kunt je voorstellen dat Helen en Jake verliefd worden. Zij heeft alleen nul interesse in de lieve man en is aan de lopende band onaardig tegen hem. En niet op een speelse manier, waar de vonken vanaf vliegen. Daardoor mist de Netflix Original de charme van een romantische comedy en is het veel meer een dramafilm over een vrouw die haar weg zoekt.

De tekst gaat verder onder de afbeelding

HAPPINESS FOR BEGINNERS
© Barbara Nitke/NETFLIX

Happiness for Beginners is te serieus

Met zo’n verhaal is niks mis en het kan zeker een goede film opleveren, zoals Wild met Reese Witherspoon, maar Happiness for Beginners wordt gepresenteerd als een romantische comedy en heeft alle elementen van een romcom. De uitvoering is alleen te serieus en de film maakt veel te weinig gebruik van de getalenteerde cast.

Conclusie

Happiness for Beginners had een leuke romcom kunnen zijn, maar is daarvoor net iets te serieus. Er zitten te weinig grappen in de film en Ellie Kemper speelt haar personage veel te bitchy. Dat zorgt ervoor dat er weinig chemie is tussen Ellie en tegenspeler Luke Grimes, waardoor Happiness for Beginners geen film is waar je happy van wordt.

Happiness for Beginners is te zien op Netflix.

Meer van Netflix

Happiness for Beginners

HAPPINESS FOR BEGINNERS
Cast
Ellie Kemper, Luke Grimes, Ben Cook, Blythe Danner
Lengte
105 minuten