Waargebeurd of toch complete onzin: hoe echt is Peaky Blinders?

Vier jaar geleden namen we afscheid van de iconische gangster Thomas Shelby (gespeeld door Cillian Murphy). We zagen in zes seizoenen hoe hij met zijn familie en de bende genaamd de Peaky Blinders de straten van Birmingham terroriseert. Hij wist het zelfs te schoppen tot het parlement - totdat alles verkeerd liep. In de laatste aflevering van Netflixserie Peaky Blinders stapte hij op een wit paard en reed hij zijn toekomst tegemoet. Maar niet getreurd: Tommy is back! In Peaky Blinders: The Immortal Man gaat hij terug naar Birmingham om zijn losgeslagen zoon - en de nazi's -  in het gareel te krijgen.

Heeft Thomas Shelby echt bestaan?

De allereerste vraag is natuurlijk: heeft Thomas Shelby echt bestaan? Nee. Thomas Shelby, en eigenlijk de gehele familie Shelby, is compleet bedacht. Maar de Peaky Blinders hebben wél bestaan, al ging dat in de werkelijkheid er net wat anders aantoe dan in de Netflixserie.

Is Peaky Blinders waargebeurd?

Ja, de Peaky Blinders hebben echt bestaan. Ook in het echte Birmingham bestond een bende die de Peaky Blinders werd genoemd. Maar toegegeven: deze was een stuk minder groot en georganiseerd dan in de serie. In werkelijkheid bestond de bende vooral uit jongens vanaf twaalf jaar. Lieverdjes waren het niet - ze hielden zich bezig met afpersing, diefstal, geweld en weddenschappen op paardenraces. De naam ‘peaky’ dankten ze aan de kleppen (peaks) van hun platte petten. Over het woord ‘blinders’ bestaan meerdere theorieën. Zo gaat het verhaal dat ze scheermesjes in hun petten verstopten om hun vijanden mee te verblinden. Een andere (en geloofwaardigere) verklaring is dat ze simpelweg opvallend goed gekleed waren - echte ‘blinders’. Oude politiefoto’s laten inderdaad zien hoe verzorgd ze er voor die tijd uitzagen. 

Wie bestond echt in Peaky Blinders?

Thomas Shelby bestond níet echt, maar deze personages zijn gebaseerd op échte gangsters!

Billy Kimber (gespeeld door Charlie Creed-Miles)
Billy Kimber, de leider van de Birmingham Boys (ook wel de Brummagem Boys genoemd), was een echte bendeleider en mogelijk een van de grootste misdaadbazen van Engeland. In tegenstelling tot wat je ziet in Peaky Blinders, stierf hij in het echte leven aan een langdurige ziekte en niet door een schot van Thomas Shelby (gespeeld door Cillian Murphy).

Darby Sabini (gespeeld door Noah Taylor)
Darby Sabini, de Italiaanse misdaadbaas uit de serie, was gebaseerd op een echte Engelse crimineel. Hij stond jarenlang lijnrecht tegenover Billy Kimber en zijn Birmingham Boys in de strijd om de controle over de paardenracebanen.

Alfie Solomons (gespeeld door Tom Hardy)
Alfie Solomons is geïnspireerd op de echte gangster Alfred Solomon. Net als veel personages van Tom Hardy heeft Alfie een uniek accent dat volledig door de acteur zelf is bedacht. In werkelijkheid sprak niemand zoals hij dat in de serie doet, wat het personage extra memorabel maakt.

Is de Peaky Blinders-film gebaseerd op een waargebeurd verhaal?

Ja, het verhaal van de Peaky Blinders-film genaamd Peaky Blinders: The Immortal Man is gebaseerd op een waargebeurd verhaal. De basis van de film is namelijk Operatie Bernhard, waarbij de nazi's miljoenen aan Britse ponden vervalsten. Het idee was om dit vervolgens te verspreiden in het Verenigd Koninkrijk en zo de economie te destabiliseren. Maar de Peaky Blinders-bende had daar verder weinig mee te maken.

Operatie Bernhard is overigens mislukt. De Britse inlichtingendienst kreeg lucht van de zaak en haalden de biljetten uit de roulatie. 

Peaky Blinders: The Immortal Man

Meer weten over Peaky Blinders: The Immortal Man? Lees hier alles over de Netflixfilm: hoe eindigde seizoen 6? En waar gaat de film over?

Peaky Blinders: The Immortal Man is nu te zien op Netflix