Wie is Jo Nesbø, de man achter Netflix-hit Harry Hole? 'Plotseling was hij een ware rockster'

Netflix scoort met de Deense, duistere detectiveserie Jo Nesbø’s Harry Hole. Het succes komt niet geheel onverwachts, want de serie is gebaseerd op het werk van niemand minder dan literaire superster Jo Nesbø.

Jo Nesbø: van rocker tot schrijver

Wie ooit een boekenwinkel is binnengelopen, zal zijn naam ongetwijfeld hebben gezien. De boeken van Jo Nesbø zijn vertaald in maar liefst vijftig talen en meer dan zestig miljoen exemplaren gingen wereldwijd over de toonbank. En dat terwijl hij nooit had gedacht schrijver te worden. Hij was beursmakelaar en stond ’s avonds op het podium met de Noorse rockband Di Derre. De concerten waren binnen enkele uren uitverkocht - plotseling was hij een ware rockster.

Het was een droom die snel veranderde in een uitputtingsslag: touren combineren met werk op de beurs bleek te veel. Hij nam zes maanden vrij en stapte op een vliegtuig naar Australië, zo ver mogelijk van Noorwegen, met alleen zijn laptop als gezelschap. Iemand had hem voorgesteld een boek te schrijven over het leven in de band, maar dat idee leidde tot iets veel groters: Nesbø besloot een roman te schrijven.

Tijdens de vlucht van Oslo naar Sydney werkte hij aan zijn debuut The Bat, waarin de geliefde en duistere detective Harry Hole het levenslicht zag. Het boek won meteen de prestigieuze Riverton Prize voor beste Noorse misdaadroman. “Ik begon helemaal niet met het plan om misdaadschrijver te worden”, blikte hij terug tijdens een interview met online platform Vice. “Ik ben meer een verhalenverteller, denk ik - het was bijna toeval dat ik misdaad ging schrijven.”

Geheim

Maar hij heeft één ding wel meegenomen uit zijn muziekcarrière: zijn rockstijl. “Voor mij draait punkrock om het weglaten van alles wat niet nodig is, zodat je het skelet van het nummer kunt zien. Misdaadliteratuur die ik waardeer, werkt op dezelfde manier. Het verhaal is tot op het bot uitgekleed”m legde hij uit aan Vice. Tegelijkertijd doen zijn boeken iets wat punkmuziek niet doet: ze stellen vragen.

“Mijn boeken doen geen beweringen, ze stellen vragen. Ik geef mijn personages morele dilemma’s en dwing ze keuzes te maken. En ik probeer niet te oordelen over die keuzes. Een van de grote vragen die ik probeer te stellen is: wat is vrije wil? Wat is moraliteit? Is het iets dat God ons heeft gegeven, of een kader dat de maatschappij ons oplegt?”