Recensie American Conspiracy: The Octopus Murders – ‘Met deze true crime-docu legt Netflix de lat nóg hoger’

Bij Veronica Superguide geven we een film of serie maximaal vijf sterren. Als het aan recensent Ruben Praster had gelegen, gaf hij de documentaireserie American Conspiracy: The Octopus Murders maar liefst zes sterren.

Door Ruben Praster
American Conspiracy: The Octopus Murders
© Courtesy of Netflix

Netflix heeft zichzelf al meerdere keren bewezen als de hofleverancier van uitstekende misdaaddocumentaires met indringende Originals als Girl in the Picture en Night Stalker: The Hunt for a Serial Killer. Zo nu en dan slaat de streamingdienst de plank mis – denk aan het tweede seizoen van Tiger King – maar zelfs de mindere true crime-documentaires weten op z’n minst een opzienbarend verhaal te vertellen. Met American Conspiracy: The Octopus Murders legt Netflix de lat hoger dan ooit tevoren.

Het verhaal van American Conspiracy: The Octopus Murders

De documentaire begint met de dood van onderzoeksjournalist Danny Casolaro. De man was een groot complot op het spoor en plotseling werd hij met doorgesneden polsen gevonden in de badkuip van een klein hotel in de buurt van Washington. Volgens de politie was het zelfmoord, maar vrienden, familie en collega’s geloven hier niks van. Ook de jonge fotojournalist Christian Hansen twijfelt aan het officiële verhaal. Hij verdiepte zich jarenlang in de zaak en beste vriend Zachary Treitz filmde hoe Christian steeds dieper afgleed in dit duistere rabbit hole.

De tekst gaat verder onder de trailer van American Conspiracy: The Octopus Murders

Is er een wereldwijd complot?

American Conspiracy: The Octopus Murders is daardoor veel meer dan alleen een documentaire over een duister moordcomplot. De documentaire toont ook hoe onderzoeksjournalisten volledig de weg kwijt kunnen raken. En hoe moeilijk het is om de waarheid boven water te halen, wanneer er geen duidelijke waarheid lijkt te bestaan. Christian begint als frisse student die helemaal geobsedeerd raakt door de zaak en alle dossiers van Danny uitpluist. Het begint als hobby, totdat hij zijn eerste getuige belt en net zoals Danny langzaam overtuigd raakt van een wereldwijd complot.

Het onderzoek van Danny Casolaro

Het onderzoek van Danny is een lading informatie dat begint met een ordinaire diefstal. In 1979 ontwikkelt het bedrijf Inslaw een computerprogramma voor de Amerikaanse overheid om opsporingsinformatie overzichtelijk te maken, maar wanneer de overheid het bedrijf weigert te betalen, ontstaat een juridische strijd die Inslaw uiteindelijk verliest. Het is een rare zaak en als computerjournalist schrijft Danny er een artikel over. Tijdens zijn onderzoek komt hij steeds meer schokkende informatie op het spoor. De overheid wil het programma namelijk hebben om het verder te ontwikkelen.

Wat is The Octopus?

Daar blijft het niet bij. Danny ontdekt connecties tussen de overheid, geheime diensten, zware criminelen en louche zakenmannen. Hij ontwikkelt de theorie dat het één grote criminele organisatie is en noemt dit The Octopus. Danny blijft graven naar meer en meer informatie, want hij is geen complotgekkie, maar een serieuze onderzoeksjournalist, die zijn theorie baseert op harde feiten.

De tekst gaat verder onder de afbeelding

American Conspiracy: The Octopus Murders
© Netflix

American Conspiracy zit vol politieke schandalen

Christian en Zachary weten dit uitgebreide onderzoek op een heldere wijze in beeld te brengen. Veel van de dingen waar Danny onderzoek naar deed, hadden een connectie met bekende politieke schandalen. Zoals de Iran-Contra affaire, waarbij hooggeplaatste ambtenaren in het geheim wapens verkochten aan Iran om de Contra-rebellen in Nicaragua te financieren. Hij weet dit soort incidenten te linken aan andere schandalen en onopgeloste moorden.

De makers van American Conspiracy blijven kritisch

Christian en Zachary weten de meest schokkende ontdekkingen te bewijzen met nieuwsberichten, waardoor de conclusies uit Danny’s onderzoek worden versterkt. Toch houden beide mannen een slag om de arm. Ze blijven kritisch en twijfelen ook aan Danny. Want Christian merkt dat een belangrijke bron van Danny helemaal niet zo geloofwaardig is. Ze kiezen daarmee niet voor een sensationeel verhaal, maar houden het bij de feiten die al verbluffend genoeg zijn.

Het topje van de ijsberg

Omdat American Conspiracy: The Octopus Murders zich beperkt tot hard bewijs maakt de Netflix Original nóg meer indruk. Het toont een duistere kant van de Amerikaanse overheid en inlichtingendiensten die niet te ontkennen valt. Er zijn slechte dingen gebeurd en deze documentaireserie toont alleen het topje van de ijsberg. Probeer met die kennis in het achterhoofd nog maar rustig te slapen.

American Conspiracy: The Octopus Murders is te zien op Netflix.

Meer van Netflix

American Conspiracy: The Octopus Murders

American Conspiracy: The Octopus Murders
Lengte
4 afleveringen van circa 55 minuten