Van de Koreaanse Brad Pitt tot een model met 18 miljoen volgers: zó beroemd is de cast van Squid Game in Korea

Lee Jung-jae (Seong Gi-hun)

Lang voordat Lee Jung-jae de hoofdrol speelde in Squid Game was hij al een succesvolle acteur in Zuid-Korea. Hij begon als model, had zijn eerste rolletje in 1993 en brak door in 1995 met de populaire dramaserie Sandglass. Na zijn dienstplicht werd Lee Jung-jae in 1998 een superster van het niveau Brad Pitt en speelde hij in talloze films en series. De ondernemende acteur heeft daarnaast meerdere restaurants en een aantal bedrijven.

Byung-hun Lee (The Front Man)

De kans is groot dat je Byung-hun Lee al kende voordat hij voor kippenvel zorgde als gemaskerde schurk The Front Man. Hij heeft naast talloze Koreaanse films en series ook een aantal Amerikaanse blockbusters op zijn naam staan. Hij speelde Storm Shadow in G.I. Joe: The Rise of Cobra, huurmoordenaar Han in Red 2, de T-1000 in Terminator Genisys en Billy Rocks in The Magnificent Seven.

Gong Yoo (The Salesman/The Recruiter)

De rol van Gong Yoo is niet erg groot, maar als de man die mensen rekruteert voor Squid Game is hij wel een van de smaakmakers van de Netflix Original. Wie houdt van goeie horrorfilms kent hem misschien nog van de Koreaanse film Train to Busan, waarin een trein wordt aangevallen door zombies. Ook heeft de acteur, die sinds 2016 een grote ster is in Zuid-Korea, een hoofdrol in de Netflix-serie The Silent Sea.

T.O.P (Thanos)

Voor zijn rol als controversiële rapper Thanos hoefde acteur Choi Seung-hyun niet diep te graven. Onder de naam T.O.P. maakte hij jarenlang deel uit van de Koreaanse rapgroep BIGBANG en ook in zijn eentje scoorde de rapper een aantal hits. Aan zijn succes kwam in 2017 plotseling een einde toen hij werd veroordeeld voor marihuanagebruik, wat in Zuid-Korea wordt gezien als een serieus misdrijf. T.O.P. verdween uit de schijnwerpers en maakte zijn grote comeback in het tweede seizoen van Squid Game, waarin hij eigenlijk zichzelf speelt.

Yang Dong-geun (Park Yong-sik)

T.O.P. is niet de enige rapper in het tweede seizoen van Squid Game. Yang Dong-geu, die te zien is als de gokverslaafde zoon van de lieve oude dame, heeft een succesvolle muziekcarrière onder de naam YDG. Hij begon 1986 als acteur en heeft veel televisieseries op zijn naam staan, maar de meeste Koreanen kennen hem als rapper, zanger en producer.

Jo Yu-ri (Kim Jun-hee)

En nog een muzikant! Jo Yu-ri, die de zwangere Kim Jun Hee speelt, startte haar muziekcarrière in 2017 door mee te doen aan een talentenjacht op televisie. Ze kreeg hierdoor een plekje in meidengroep Iz*One. In 2021 ging ze solo en had de zangeres succes met hits als Glassy en Love Shhh! Het acteren is redelijk nieuw voor haar en Squid Game is nog maar haar derde serie.  

HoYeon Jung (Kang Sae-byeok)

Na tien jaar als een van de meeste succesvolle topmodellen van Zuid-Korea vond HoYeon Jung het in 2020 tijd voor een carrièreswitch. Ze nam acteerlessen en had direct een rol te pakken in het eerste seizoen van Squid Game. Als de Noord-Koreaanse Kang Sae-byeok, die meedeed aan het spel om haar familie te helpen, brak HoYeun Jung wereldwijd door en ze heeft nu meer dan 18 miljoen (!!) volgers op Instagram.

Squid Game is te zien op Netflix.