Superguide logo

‘Ik ben mijn leven en Squid Game spuugzat’: Regisseur Hwang zet punt achter grootste Netflix-hit

Nog zes afleveringen en dan gaat er een strik om Squid Game, vanaf vrijdag terug op Netflix met een derde en laatste seizoen. Gelukkig maar voor maker Hwang Dong-hyuk, want die is er wel klaar mee. 

Door Claudia Witteveen
Squid Game: Director Hwang Dong-hyuk
© No Ju-han/Netflix

“Tien of elf”, vertelde Hwang een paar weken geleden openhartig tegen de Britse krant The Telegraph. Het aantal miljoenen dat hij ving voor het slot van zijn monsterhit Squid Game? Nee hoor. Het aantal tanden dat hij in de loop van drie seizoenen verloor door alle stress. Want Hwang bedacht de serie niet alleen, maar schreef en regisseerde ook alle afleveringen zelf. Een beetje veel was het wel. Dus is het voor hem maar goed dat er nu een definitieve punt achter de serie gezet wordt.

Gevuld spaarvarken

Miljoenen abonnees. Miljarden uren kijktijd. Een waardevermeerdering van 900 miljoen dollar. En dat was nog maar na seizoen 1. Een grotere hit heeft Netflix nooit gehad. Maar de koek is voor Hwang nu echt op. Hij had eigenlijk niet eens een tweede seizoen willen maken. Uiteindelijk was het een gul loonstrookje dat het ’m deed, daar is hij heel eerlijk over. O, en natuurlijk enige loyaliteit aan de miljoenen fans die de serie zo lieten exploderen. “In Korea is het helemaal niet zo gebruikelijk dat series meerdere seizoenen krijgen”, aldus Hwang. “Ik dacht ook niet dat ik het nog aan zou kunnen. Maar ik kreeg aan het einde van seizoen 1 wel ideeën. Maar het verhaal dat ik in mijn hoofd had, staat er echt op na seizoen 3.”

Koning Korea

De streamingwereld is in de tussentijd enorm veranderd. Want met Squid Game is voor eens en altijd bewezen dat ook ondertitelde series met een bescheiden budget (in het geval van Squid Game seizoen 1 ‘slechts’ 21 miljoen dollar) het helemaal kunnen maken. Het succes van Squid Game leverde de streamer heel veel abonnees op in Korea en omstreken, een markt waar erg om gevochten werd. In 2023 kondigde de streamer aan voor 2,5 miljard dollar te investeren in Koreaanse content voor de vier daaropvolgende jaren. Ineens waren het niet meer de boy- en girlbands uit Korea die het land wereldwijd op de kaart zetten, maar Squid Game. Netflix is Koning Korea. 

De tekst gaat verder onder de trailer

Extra pittig sausje

Sinds Squid Game zijn er tal van Koreaanse Netflix Originals verschenen. Het zijn op dit moment vooral de realityseries van Koreaanse bodem die goed scoren. In knotsgek zijn ze namelijk goed in Korea. Ze produceren er een stuk voordeliger dan in Hollywood. En knallen in sneltreinvaart nieuwe formats de streamers op. Ze filmen ook in een stijl die ook wij in het Westen fijn vinden. Maar dan met een extra pittig sausje eroverheen. Goede regisseurs hebben ze er ook zat. Al is het de vraag of iemand ooit nog zo gek is als Hwang en besluit zijn hele verhaal van A tot Z in z’n eentje te vertellen.

Zeg nooit nooit

Hij zou het in elk geval geen van zijn collega’s aanraden. “Het was niet eens in me opgekomen om iemand om hulp te vragen bij het maken van de serie”, deelt hij met The Telegraph. “Ik wist dat het een enorme uitdaging zou worden, maar het voelde voor mij alsof dit de enige manier was.” Dat de situatie in zijn mond al net zo bloederig werd als zijn beroemde show zelf, maakt dat hij momenteel serieus overweegt een carrièrepauze in te lassen. Of nou ja: dat zégt hij. Het zoemt ook dat hij alweer bezig is met een volgend project. “Op dit moment richt ik me vooral op het herstellen van mijn lichaam en geest”, houdt hij voor nu vol. Netflix heeft ook niet gesmeekt om een vierde seizoen, aldus de regisseur. “Ik denk niet dat ze nee zouden zeggen als ik nog meer wil maken. Maar ik heb ook geen verhalen die ik nog wil vertellen. Aan de andere kant: zeg nooit nooit.”

Klaar met Squid Game

Zo’n duistere serie als Squid Game gaat niemand in de koude kleren zitten. Hwang: “Ik was altijd een echte optimist. Had veel vertrouwen, empathie en compassie. Maar ik moet wel zeggen: na het maken van Squid Game en door wat er allemaal speelt in de wereld, ben ik wel veel pessimistischer geworden. Kunnen we klimaatverandering nog stoppen? Willen we wel offers brengen? Volgens mij niet. We zijn veel te egoïstisch, veel te veel bezig met onze eigen winst, onze eigen rijkdom. We maken onszelf kapot.”
Seizoen 2 stamt nog maar van kerst 2024. Maar Hwang telt duidelijk de dagen. “Ik ben zo moe. Ik ben Squid Game eigenlijk spuugzat. Ik ben mijn leven zat, waarin ik constant die serie aan het maken of promoten ben. Ik wil niet eens nadenken over wat hierna komt. Ik wil alleen maar naar een onbewoond eiland ergens ver weg, om te genieten van mijn vrije tijd zonder dat Netflix me belt. En nee… niet het eiland van Squid Game.”

Squid Game seizoen 3 is vanaf 27 juni te streamen op Netflix

Dit verhaal verscheen eerder in Veronica Superguide.

Nooit meer iets missen? Sluit dan snel en voordelig een abonnement af!

Wat anderen nu lezen