Superguide logo

Verborgen Parel: Winning Time - 'De serie gaat meer om overwinnen dan om winnen'

Stééds meer films en series. Bij stééds meer streamingdiensten. Wat moet je in hemelsnaam nu weer gaan kijken? Veronica Superguide wijst je de weg naar verborgen parels die je echt gezien moet hebben. Dit keer tipt hoofdredacteur Christiaan Ruesink de serie Winning Time op HBO Max.

Door Christiaan Ruesink
Winning Time S1E5
© Warrick Page/HBO

Misschien is het grootste compliment voor de dramaserie Winning Time, over de opkomst van basketbalclub Los Angeles Lakers, wel dat mensen die niet per se van de sport houden de serie ook geweldig vinden. Winning Time is zoveel meer dan basketbal. Het is ook een schets van de jaren 80, van het leven in showstad Los Angeles en de sfeer waarin dromen werkelijkheid kunnen worden. Waar miljardair dr. Jerry Buss een imperium uit de grond stampte door als eerste een potje basketbal niet langer alleen als sport te zien, maar vooral als een avondje uit. Als puur entertainment. Niet voor niets luidde zijn credo: It’s Showtime. Met de VIPs uit Hollywood op de eerste rij.

Vervelende sfeer

De serie is gebouwd rond Jerry Buss en sterspeler Earvin ‘Magic’ Johnson. De eigenaar heeft net de LA Lakers gekocht, om redenen die niemand begrijpt. Wie wil er nu een basketbalclub hebben? Rond de NBA, zoals de competitie heet, hangt een vervelende sfeer. De kijkcijfers zijn laag, lang niet elke club trekt volle zalen. Kortom: waar begint Buss aan? Maar de selfmade zakenman ziet mogelijkheden die anderen niet zien en door stug zijn visie te blijven volgen, slaagt hij erin om niet alleen een sportief succesvolle en financieel gezonde club te bouwen, maar ook de NBA te transformeren in tot wat het nu is: een van de grootste sportcompetities ter wereld, een miljarden-business.

(Over)winnen

Dat gaat natuurlijk niet vanzelf. Want hoewel de serie Winning Time heet, gaat het niet zo zeer om winnen maar meer om overwinnen. De strijd die Buss - gespeeld door de formidabele John C. Reilly - moet leveren, zowel zakelijk als privé, volgen we op de voet. Dat zorgt voor de nodige drama. Hij heeft zijn vrouw en kinderen verwaarloosd, verslijt de ene na de andere maîtresse en probeert ondertussen de basketbalclub te runnen. Hier en daar zal het zijn aangedikt, maar de lijn van het verhaal volgt de werkelijkheid. En dat alles tegen het decor van het uitgaansleven van Los Angeles in de jaren tachtig, waar de coke vrijelijk van neus tot neus gaat, de vrouwen gretig aan de voeten vallen van de basketbalsterren en discomuziek het ritme van de nacht bepaalt.

Winning Time S1E4
© Warrick Page/HBO

Nieuwe ster

In die wereld komt ook de jonge ster Magic Johnson – gespeeld door de onervaren Quincy Isaiah - terecht. We zien hoe hij Lansing, in Michigan, achter zich laat en zich als nieuwe ster vestigt in Los Angeles. Daar moet het grote talent opboksen tegen de norse vedette Kareem Abdul-Jabbar. En hij moet dealen met Larry Bird, zijn eeuwige rivaal bij aartsvijand Boston Celtics.

Te vroeg

De goedlachse Johnson staat voor alles waar Buss in gelooft: superieure kwaliteit, oneindig veel zelfvertrouwen en een grote dosis show. Johnson geniet van het leven, in al zijn facetten. Zelfs zo zeer dat het basketbal eronder dreigt te lijden. Maar uiteindelijk, zoals zo vaak in Hollywood, komt alles toch goed. Hoewel: na twee seizoenen is besloten te stoppen met Winning Time. Veel te vroeg wat mij betreft. Het verhaal is nog lang niet verteld.

Luister hieronder naar Veronica Superguide kijkt Boer zoekt Vrouw, dé podcast die elke week een rondje langs de boerenvelden maakt zodat je op de hoogte blijft van álles rondom BzV!

Meer Verborgen Parels

Wat anderen nu lezen