Superguide logo

Recensie Pain Hustlers – 'Dit is vrij dubieus en gemakzuchtig'

Recensent Romy van Krieken was onder de indruk van de Disney+-serie Dopesick en benieuwd hoe Pain Hustlers een gelijksoortig verhaal zou aanpakken.

Door Romy van Krieken
Pain Hustlers
© Netflix

Stripper Liza Drake (Emily Blunt) wordt voor de zoveelste keer ontslagen en als haar dochter Phoebe (Chloe Coleman) ook nog een enge diagnose voor de kiezen krijgt, snap je dat Liza het aanbod van Pete Brenner (Chris Evans) aanneemt om te gaan werken bij het farmaceutisch bedrijf Zanna. En daar schuift ze steeds een stapje verder in het grijze gebied…

Na Painkiller en Dopesick

Na de Netflix-serie Painkiller en de betere miniserie Dopesick bij Disney+ laat Pain Hustlers weer zien hoe de verkoop van pijnstillers in de VS zo’n winstgevende business is geworden dat mensen over lijken gaan om het aan de man te brengen. Zelfs de mensen met nobele intenties raken verblind en veranderen in een soort van The Wolf of Wall Street.

De tekst gaat verder onder de trailer van Pain Hustlers

In Pain Hustlers hebben ze nobele motieven

Het verschil met de andere twee producties over verslavende pijnmedicatie, is dat Pain Hustlers z’n best doet de verkopers sympathiek neer te zetten. Pete werd misbruikt door zijn pleegvader, Liza probeert alleen maar de eindjes aan elkaar te knopen en zelfs Zanna-baas Neel (Andy Garcia) is ooit begonnen om nobele motieven; zijn vrouw stierf een pijnlijke dood.

Emily Blunt en Chris Evans zijn sympathiek

Die twijfelachtige insteek wordt benadrukt door de casting. Emily Blunt en Chris Evans zijn sympathieke gasten waar we graag naar kijken en waar je zelfs mee blijft meeleven als ze minder fijne dingen doen. De zware operatie van Liza’s dochter zou ook niet zo verschrikkelijk duur moeten zijn, dat haar moeder de criminele kant opgaat om het te kunnen betalen…

De tekst gaat verder onder de afbeelding

Pain Hustlers

Pain Hustlers
© Netflix

Alles draait om geld in Pain Hustlers

Volgens Pain Hustlers is het probleem niet alleen de farmaceutische industrie maar de hele Amerikaanse samenleving, waar alles om geld draait. Zelfs als de Zanna-baas zijn medewerkers aanspoort om ronduit crimineel te werk te gaan, is dat in deze film niet zo zeer het gevolg van hebzucht maar van het feit dat die Neel geestelijk steeds labieler wordt.

Je kunt beter HBO Max gaan kijken

Ze gebruiken zelfs de echte (bedrijfs)namen niet, wat het een beetje tandeloos maakt. Pas helemaal aan het einde van Pain Hustlers krijgen we te horen dat Zanna is gebaseerd op het bedrijf Insys. (Dus waarom eerst een andere naam verzinnen?) Wie hier meer over wil weten, kan beter de tweedelige documentaire The Crime of the Century op HBO Max gaan kijken.

De tekst gaat verder onder de afbeelding

Pain Hustlers
© Netflix

Pain Hustlers maakt weinig indruk

Zoals gezegd, zijn de acteurs goed, en het verhaal wordt lekker vlot verteld, maar ook continu onderbroken door zogenaamde studio-interviews met de betrokkenen, die weinig toevoegen aan deze Netflix-productie. Misschien zou Pain Hustlers meer indruk hebben gemaakt als het eerder was gemaakt, nu is het gras al weggemaaid en hebben we wat meer nodig.

Conclusie

Dopesick is nog steeds de indrukwekkendste productie over de opioïdencrisis in de VS. Pain Hustlers lijkt vooral de tactieken van de verkopers goed te willen praten, wat vrij dubieus is en redelijk gemakzuchtig in beeld wordt gebracht. Daar kunnen zelfs sympathieke acteurs als Emily Blunt en Chris Evans weinig aan veranderen. Al is deze Netflix Original wel een stuk beter dan Painkiller, die helemaal de plank missloeg.

Pain Hustlers is te zien op Netflix.

Meer van Netflix

Pain Hustlers

Pain Hustlers
Cast
Emily Blunt, Chris Evans, Andy Garcia, Chloe Coleman
Lengte
123 minuten

Wat anderen nu lezen