Superguide logo

Recensie Waco: American Apocalypse – ‘Meesterlijke docuserie die spannender is dan de gemiddelde thriller'

In 1993 werd een inval gedaan op het terrein van de sekte Branch Davidians. De actie liep volledig uit de hand en na een gespannen impasse van 51 dagen vond er een gruwelijk bloedbad plaats. Waco: American Apocalypse vertelt dit verhaal op een manier waar de meeste thrillers nog wat van kunnen leren.

Door Ruben Praster
Waco: American Apocalypse
© Netflix

Na een compilatie van pittige uitspraken en spannende beelden gooit Waco: American Apocalypse je gelijk in het verhaal. Het Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives, ook wel ATF genoemd, heeft bewijs dat sekteleider David Koresh een gigantische lading illegale wapens bezit. De politiedienst regelt een arrestatiebevel en een groep gewapende agenten gaat naar het terrein van de sekte. Dit loopt fout af en er volgt een grote schietpartij.

Schietgrage FBI-agenten

De Branch Davidians weten met hun zware wapens de ATF op een afstandje te houden en de FBI wordt erbij gehaald om met de sekte af te rekenen. Wat volgt is een impasse die een goede 51 dagen duurt. In die tijd staan schietgrage FBI-agenten te wachten om in actie komen, terwijl onderhandelaars hun stinkende best doen om de situatie zonder verder bloedvergieten op te lossen. De spanning is om te snijden en door uniek beeldmateriaal, van onder andere de onderhandelaars en FBI-agenten, krijg je het gevoel alsof je er zelf bij bent.

Geen randzaken

Het slimme van de documentaireserie is dat het zich beperkt zich tot de inval, de gespannen weken daarna en het uiteindelijke bloedbad. Er worden geen randzaken bijgehaald en er is geen uitgebreide biografie van David Koresh of een complete ontstaansgeschiedenis van de Branch Davidans. Dat je toch nog voldoende informatie krijgt, komt door de openhartige interviews met de belangrijkste hoofdrolspelers. Dat zijn dan niet alleen de onderhandelaars en FBI-agenten, maar ook de sekteleden die in het gebouw waren toen de kogels letterlijk om hun oren vlogen.

Bijzonder inkijkje

Een vrouw die opgroeide in de sekte vertelt bijvoorbeeld over haar traumatiserende kindertijd, terwijl een andere vrouw vol trots vertelt dat zij seks met David Koresh zag als Bijbelstudie, omdat hij in haar ogen de Messias was en ze lijkt nog steeds in zijn leer te geloven. Het is een bijzonder inkijkje in de gedachtewereld van de Branch Davidians en werkt beter dan een opsomming van hun ideologie.

De tekst gaat verder onder de afbeelding

Waco: American Apocalypse
© Netflix

Tragisch einde

De documentaireserie laat ook zien dat er flinke spanningen waren binnen de FBI. Terwijl de onderhandelaars het vertrouwen van David Koresh probeerden te winnen, werd er door een andere eenheid tanks voor de deur gezet en kwamen de gewapende agenten steeds dichterbij. Als je ziet hoeveel domme beslissingen er zijn genomen, is het ook niet zo vreemd dat de impasse op de meest tragische manier eindigde.

Open vragen

Er zijn nog steeds open vragen, zoals wie er als eerste schoot tijdens de inval en wat de oorzaak is van de fatale brand, maar de documentaireserie gist niet naar een verklaring en erkent dat sommige feiten gewoon niet bekend zijn. Als kijker krijg je in ieder geval voldoende informatie om je eigen mening te vormen, zonder dat de documentairemakers zich daar al te veel mee bemoeien. Daar kan een docu als MH370: The Plane That Dissapeared nog wat van leren…

Conclusie

Waco: American Apocalypse beperkt zich tot de feiten en het resultaat is een meesterlijke documentaireserie die spannender is dan de gemiddelde thriller. De heftige archiefbeelden brengen je dichtbij het strijdtoneel en de interviews geven de docu een persoonlijk lading, waardoor je dertig jaar na de tragedie alsnog nagelbijtend toekijkt hoe het drama zich langzaam ontvouwt.

Waco: American Apocalypse is te zien op Netflix.

Meer van Netflix

Wat anderen nu lezen