We hebben lang moeten wachten op het nieuwe seizoen van Stranger Things, maar het was het afzien waard. De verse afleveringen voelen als thuiskomen, dit keer met nog meer groeipijn en een nieuw monster dat de tieners belaagt.
De finale van het vorige seizoen van Stranger Things voelde in veel opzichten als een tussentijds slot. Er werd afgerekend met de demogorgon, het monster dat drie seizoenen lang had huisgehouden in het geplaagde stadje Hawkins. Daar moest Eleven al haar speciale krachten voor opgebruiken, waardoor ze nu als een normale tiener door het leven kan, zoals ze zo graag wilde. Toch waren er nog wel een paar losse eindjes over, die geestelijk vaders The Duffer Brothers aangrijpen om weer als vanouds van start te gaan.
Eleven is machteloos
Het grootste vraagteken was het lot van politieman Hopper (David Harbour), die verdwenen leek na het opblazen van de interdimensionale poort tijdens de afsluiter van seizoen drie. Die zit in een gevangenis in Rusland, blijkt nu. Maar ook Eleven (Millie Bobby Brown) zit vast, al is dat op een andere manier. Ze woont nu in Californië, maar pestkoppen maken van haar leven op een nieuwe school een hel. Ze voelt zich letterlijk en figuurlijk machteloos, maar houdt de schijn hoog dat alles prima gaat. In Hawkins gaat alles redelijk rustig z’n gangetje, totdat er een even gruwelijke als spectaculaire moord plaatsvindt.
Ongrijpbare engerd
Uiteraard heeft de moordzaak te maken met de schaduwwereld onder Hawkins, die voor alle ellende gezorgd heeft tot nu toe. Een nieuwe verschijning zorgt voor grote paniek: Vecna, een ongrijpbare engerd die zijn slachtoffers verfrommelt als lege colablikjes. Hij lijkt misschien uit het niets te komen, maar zijn verhaal past wel degelijk in het grotere plaatje. Hoe dat precies zit, stuwt het grootste deel van de plot van dit seizoen en zorgt ervoor dat de cast weer bij elkaar komt.
Chemie
Vecna is een lekker walgelijke vijand en zijn snode streken leveren plaatjes op waar de special effects afdeling zich weer heerlijk mee heeft kunnen uitleven. Maar de grote kracht van deze serie zit ‘m ook nu weer in de personages en de onvergelijkbare chemie tussen hen. Het zijn er intussen erg veel, maar niemand komt er bekaaid vanaf. Ieder nieuw seizoen mixt de samenstelling weer door elkaar en dat is nu niet anders, met een paar hele leuke combinaties van persoonlijkheden tot gevolg. De uitschieter is de strak opgewonden Joyce (Winona Ryder) samen met de pedante Murray (Brett Gelman), die een poging doen om Hopper vrij te krijgen. Hun scènes zijn met afstand het grappigst.
Tweede start
Niet alles werkt even goed. De pesterijen waar Eleven mee te maken krijgt, zijn bijna cartoonesk wreed en de Duffers maken het zich vaak te makkelijk bij het speurwerk van de jonge garde, die amper last hebben van de politie. Maar als de gesmeerde mechaniek van Stranger Things draait, snort het avontuur heerlijk voort. Hoewel het verhaal in veel opzichten een tweede start maakt, stoort dat totaal niet: die herkenbaarheid en het vertrouwde gevoel zorgen juist voor lekker veel endorfine in het bloed van de fans. Sommige afleveringen gaan dik over het uur met de lengte, maar ze vliegen voorbij. We kunnen bijna niet wachten op de tweede helft, die vanaf 1 juli op Netflix gaat verschijnen.
Conclusie
De balans tussen een vertrouwd gevoel en nieuwe ontwikkelingen die het verhaal fris houden, is dik in orde in dit nieuwe seizoen Stranger Things. Het biedt alles wat je intussen mag verwachten als vaste kijker en neemt een aanloop naar een hele spectaculaire afsluiter, straks in het vijfde seizoen.
De eerste helft van het vierde seizoen van Stranger Things is vanaf vrijdag 27 mei te zien op Netflix.
Luister ook onze podcast Bankplakkers, met kijktips en het laatste nieuws! Te luisteren via Spotify, Apple Podcasts en andere populaire podcast apps.
Wat anderen nu lezen
Recensie Mon crime – 'Een ouderwets moordmysterie, dat wel iets moderner had mogen zijn'
Recensie The Magician’s Elephant – 'Mooie animatiefilm voor de kleintjes, maar saai voor oudere kids'
Recensie 65 – ‘Dinofilm met Adam Driver is fletse huismerkversie van The Last of Us’
Recensie UnPrisoned – 'Serieuze thema's en goede grappen in comedyserie van de bovenste plank'
Recensie Extrapolations – 'Wisselvallige sciencefictionserie die preekt en ontroert'
Recensie Ted Lasso seizoen 3 – ‘Dit is nog steeds de fijne, warme comedyserie die we allemaal nodig hebben'
Recensie Shadow and Bone seizoen 2 – ‘Ongeïnspireerde fantasyserie die te snel een verhaal wil vertellen'
Recensie Hockeyvaders – ‘Door het gebrek aan scherpe grappen wordt de dramaserie nooit zo leuk als Gooische Vrouwen’
Recensie All Inclusive – 'De romcom is tot in de puntjes verzorgd en zit bomvol vermaak'
Recensie Shazam! Fury of the Gods – ‘Nog steeds een originele superheldenfilm, maar de inspiratie raakt op'