Recensie 3 Body Problem - ‘De Game of Thrones-bedenkers bewijzen opnieuw dat ze het onverfilmbare kunnen verfilmen’

Na het stoppen van Game of Thrones is recensent Merel van Baal al een tijdje op zoek naar een nieuw epos om te bingewatchen. De sciencefictionserie 3 Body Problem lijkt dit gat op te kunnen vullen.

3 Body Problem
© Ed Miller/Netflix

Fans van de Game of Thrones-boeken dachten lange tijd dat hun geliefde fantasyserie niet te verfilmen was. Er zaten te veel personages in, de werelden waren te groot en de moorden te bloederig. Maar showrunners David Benioff en D.B. Weiss kregen het voor elkaar en Game of Thrones werd al snel de meest succesvolle HBO-serie ooit. Ondanks het teleurstellende laatste seizoen, werd het duo voor een dikke 200 miljoen dollar binnengehaald bij Netflix. Met de verfilming van de epische scifi-boekenserie 3 Body Problem, waarin de mensheid voor het eerst in contact komt met aliens, doen ze een poging hun grootste succes te evenaren. 

Het verhaal van 3 Body Problem

3 Body Problem neemt ons mee naar 1966, de tijd van de culturele revolutie in China. De jonge wetenschapster Ye Wenjie (Zine Tseng) ziet haar vader doodgeslagen worden, als straf voor het onderwijzen van de oerknaltheorie. Zelf wordt ze naar een strafkamp gestuurd, waar ze uiteindelijk radicaliseert en wordt gerekruteerd door de Chinese overheid in een zoektocht naar buitenaards leven. De serie maakt dan een sprong naar het hedendaagse Engeland, waar rechercheur Clarence (Benedict Wong) onderzoek doet naar meerdere mysterieuze zelfmoorden van vooraanstaande wetenschappers. Een van deze zelfmoorden brengt vijf voormalige klasgenoten samen en zij raken al snel verwikkeld in een reeks bizarre situaties.

De tekst gaat verder onder de trailer van 3 Body Problem

Het verschil tussen boek en serie

Er zijn drastische aanpassingen gemaakt om het ingewikkelde verhaal geschikt te maken voor het grote Netflix-publiek. De boeken zijn gesitueerd in Azië, maar de serie speelt zich vooral af in Engeland, wat voor de kenners van de boekenserie wellicht een flink struikelblok zal zijn. Ook de vijf klasgenoten zijn in het boek maar één enkel personage. Vooral deze laatste aanpassing maakt het verhaal onnodig complex: alle vijf krijgen ze een goed uitgediept achtergrondverhaal, maar de serie was sterker geweest en makkelijker te volgen als de schrijvers zich hadden beperkt tot minder hoofdpersonen.

3 Body Problem was onverfilmbaar

Niet alleen de vele personages maken de serie ingewikkeld. De boekenreeks staat bekend als onverfilmbaar vanwege de complexe materie, grootse futuristisch beschreven landschappen en diepe achtergrondverhalen. Het is Benioff en Weiss  toch gelukt alle stof te proppen in een aangrijpende serie van acht afleveringen, al voelt het hier en daar toch nog té vol. De wetenschappelijke termen vliegen de kijker om de oren en wie niet goed oplet, is al snel de draad kwijt.

De tekst gaat verder onder de afbeelding

3 Body Problem
© Ed Miller/Netflix

Benioff en Weiss nemen de kijker serieus

Toch is dat geen minpunt. Benioff en Weiss doen hier wat ze eerder ook met Game of Thrones deden: ze weigeren het materiaal te versimpelen en nemen daarmee de kijker serieus. Ze verwachten dat het publiek de tijd neemt om zich te verdiepen in de materie van 3 Body Problem en zelf de connecties maakt tussen de gebeurtenissen van de verschillende personages. Wanneer de serie de vele wetenschappelijke termen en theorieën aanhaalt, zal de helft van de kijkers waarschijnlijk afhaken. Maar wie verder durft te kijken wordt beloond met prachtige beelden en indrukwekkende actiescènes. 

Benioff en Weiss kunnen het nog steeds

3 Body Problem is net als Game of Thrones een serie met grandeur, ontworpen voor kijkers die de tijd willen nemen om zich onder te dompelen in een andere wereld. En misschien wel belangrijker voor Benioff en Weiss: na Game of Thrones bewijzen ze opnieuw dat ze het onverfilmbare kunnen verfilmen.

3 Body Problem is te zien op Netflix.

Meer van Netflix

3 Body Problem

3 Body Problem
Cast
John Bradley, Rosalind Chao, Benedict Wong, Eiza González
Lengte
8 afleveringen van circa 60 minuten