Internet in de ban van geheime aflevering Stranger Things: 'Ik ben alleen maar meer in de war'

Sinds de laatste aflevering van Stranger Things op 1 januari online kwam, wordt er volop gespeculeerd. De theorie die momenteel het meest rondgaat, wordt online ‘Conformity Gate’ genoemd: Vecna heeft niet alleen Hawkins, maar óók de kijkers gehersenspoeld. Hij zou ons een nep-einde hebben voorgeschoteld en de échte laatste aflevering moet nog komen.

The Rightside Up

Op platforms als Reddit en TikTok delen fans hun vermoedens. Zo merkt een kijker op dat wanneer je ‘fake ending’ of ‘nep einde’ intypt op Netflix, Stranger Things als suggestie verschijnt. “Ik ben sceptisch, maar daardoor ben ik alleen maar meer in de war”, schrijft iemand op Reddit. Ook de titel van de finale-aflevering, Hoofdstuk Acht: The Rightside Up, voedt de theorie. Volgens sommige fans was het oorspronkelijke plan dat de echte slotaflevering simpelweg Stranger Things zou heten. “Misschien is dát wel de negende aflevering”, luidt de suggestie.

De aanwijzingen

Aanwijzingen worden overal gezocht. Fans wijzen onder meer op momenten die aanvoelen als ‘doorbrekingen van de vierde muur’, zoals Lucas die recht in de camera kijkt en zegt dat hij niet meer in toeval gelooft. Ook de afstudeerscène wordt veel besproken: figuranten zouden opvallend stil zitten, met houdingen en kapsels die doen denken aan Henry Creel. Andere vermeende hints online zijn een ogenschijnlijk blanco bord in het publiek, kleine kleurverschillen in rekwisieten en het ontbreken van personages als Vickie en Suzie in de epiloog: volgens fans omdat Vecna niet van hun bestaan zou weten. Zelfs een foto van Noah Schnapp op Instagram wordt erbij gehaald, waarop Dungeons & Dragons-boeken samen het woord “X a lie” zouden vormen.

Komt er iets op 7 januari?

Volgens de theorie zou een eventuele geheime aflevering verschijnen op 7 januari, rond hetzelfde (Amerikaanse) tijdstip waarop eerdere afleveringen online kwamen. Dat die datum samenvalt met Orthodox Kerstmis, maakt het voor fans alleen maar verdachter. Eerdere releases vielen immers ook op feestdagen als Thanksgiving, Kerst en Oudejaarsavond.

Maar er is ook veel twijfel

Tegelijkertijd klinken er veel sceptische geluiden. Zo vragen fans zich af waarom Netflix miljoenen zou investeren in bioscoopvertoningen van de finale, om daarna alsnog een ‘echt’ einde te droppen. “Dat zou voor gigantische kritiek zorgen”, schrijft een Reddit-gebruiker. Ook Netflix zelf lijkt de theorie te ontkrachten. De streamingdienst kondigde onlangs de documentaire One Last Adventure: The Making of Stranger Things 5 aan, die op 12 januari verschijnt. Daarnaast staat er al een animatieserie (Tales from ’85) en een live-action spin-off in de planning. Veel andere fans denken dat ‘Conformity Gate’ simpelweg vooral voortkomt uit teleurstelling over het spectaculaire, maar toch teleurstellende einde omdat sommige verhaallijnen niet werden opgelost.

Makers en cast reageren

Inmiddels is ook vanuit de serie zelf gereageerd op de geruchten. Acteurs en makers benadrukken dat het verhaal is afgerond. Noah Schnapp zei in een interview dat hij “vrede heeft met het afscheid” en dat de verhalen van de personages zijn verteld. De officiële socialmedia-accounts van de serie melden bovendien duidelijk: “All episodes of Stranger Things are now playing.”

Stranger Things is nu te zien op Netflix.