Beavis en Butt-Head zijn terug: producent nu zelf een zestiger

Er volgden zes seizoenen, verschillende reboots, een bioscoopfilm én een succesvolle spin-off. Het duo scoorde samen met popdiva Cher zelfs een Top 10-hit met hun cover van I Got You Babe. Kortom, Beavis and Butt-Head was een van de grootste culturele fenomenen van de jaren 90. Maar volgens Mike Judge, de geestelijk vader van het tweetal, had dat wel eens heel anders kunnen lopen. “Ik vond onlangs een cassettebandje waarin ik verschillende lachjes voor Butt-Head uitprobeer”, vertelt hij bij The Daily Bruin. “Het was best eng om mezelf al die stemmetjes te horen doen. Ik dacht bij mezelf: als ik een andere stem had gekozen, had dat wel eens het verschil kunnen maken tussen wereldwijd succes en een duffe kantoorbaan.” 

Disclaimer

Niet iedereen kon lachen om de avonturen van Beavis en Butt-Head. Bezorgde burgers meenden dat de MTV-serie een verderfelijke invloed had op de jonge kijkers. Als reactie voegde de muziekzender aan iedere aflevering een disclaimer toe waarin stond dat Beavis en Butt-Head geen rolmodellen waren, maar tekenfilmfiguren die soms verschrikkelijke dingen uithalen.

De ophef ging Judge niet in de koude kleren zitten. “Televisie kreeg in die tijd vaak de schuld van geweld en criminaliteit”, herinnert de animator zich bij Indiewire. “In Beavis en Butt-Head vonden ze de perfecte zondebokken.” Volgens Judge kan hem echter niet aangerekend worden dat kinderen kijken naar series waar ze nog te jong voor zijn: “Dat is net zoiets als dat je een Penthouse koopt, laat rondslingeren op de koffietafel en dan klaagt bij de uitgever dat je kind naaktfoto’s heeft gezien.”

Tijdloos concept

Maar ziet: dertig jaar na hun debuut op MTV keren Beavis en Butt-Head terug, in een gloednieuw seizoen op Comedy Central. In de tussentijd tekende Mike Judge voor geliefde comedyseries als King of the Hill en Silicon Valley. Toen hij de kans kreeg om zijn populairste creaties nieuw leven in te blazen, hoefde hij niet lang na te denken: “In 2018 had ik een intro gemaakt voor een optreden van de band Portugal. The Man”, vertelt hij in een interview met Rolling Stone. “Daarin sprak ik de stemmen in van Beavis en Butt-Head. Dat vond ik erg leuk om te doen. Toen Paramount mij vroeg om een nieuw seizoen te maken, dacht ik: waarom ook niet?” 

In de nieuwe reeks treedt Judge niet alleen op als schrijver en producent, hij spreekt ook weer de stemmen in van het duo. Maar in tegenstelling tot Beavis en Butt-Head wordt Judge wel steeds ouder. Gelukkig had hij geen enkele moeite om zich opnieuw te verplaatsen in het onderontwikkelde brein van de tieners: “Ik heb de oude afleveringen nog eens bekeken en besefte hoe tijdloos het concept was. Jongens van vijftien zijn in de afgelopen honderd jaar amper veranderd.”

TikTok

Toch heeft de tijd ook weer niet helemaal stilgestaan voor Beavis en Butt-Head. Zo bezoeken de titelhelden een escaperoom en maken ze tegen wil en dank kennis met virtual reality. Waar het tweetal vroeger gepeperd commentaar gaf op videoclips, richten zij nu hun pijlen op YouTube en TikTok. 

Maar de fans van het eerste uur hoeven zich geen zorgen maken dat zij de foute vrienden niet meer herkennen. “We zijn trouw gebleven aan wie Beavis en Butt-Head zijn”, belooft Judge. Of dat een aanbeveling of een waarschuwing is, moet je zelf maar bepalen.

Heh-heh, palen… 

Je ziet de nieuwe afleveringen van Beavis and Butt-Head elke zaterdag op Comedy Central, vanaf 20.30 uur.

Dit verhaal verscheen eerder in Veronica Superguide. Nooit meer iets missen? Sluit dan snel een voordelig abonnement af!