Een zaak vol vraagtekens

Want net als bij Lucia de B. lijkt ook hier de veroordeling voor een belangrijk deel te steunen op een theorie. Deskundigen staan lijnrecht tegenover elkaar. Waar de ene groep spreekt van overweldigend bewijs, ziet de andere juist gaten, alternatieve verklaringen en medische twijfel. Want is er eigenlijk wel écht hard bewijs? Niemand heeft Lucy de moorden zien uitvoeren. Toen zij van de afdeling werd gehaald, daalde het aantal sterfgevallen - maar critici stellen dat dit ook kan komen doordat het aantal opgenomen baby’s afnam of doordat de zorgstructuur veranderde.

Is Letby een verschrikkelijke kinderseriemoordenaar - of het slachtoffer van een mogelijke gerechtelijke dwaling?

Sensatiebelust

Wie antwoord op deze vragen wil, zal na het kijken van deze docu niet veel wijzer zijn. De serie toont vooral de verschillende perspectieven en de vragen die de zaak oproept. Dat is op zichzelf interessant, maar ergens schuurt het. Waarom verschijnt dit verhaal nú? Om te onderstrepen dat we misschien nooit definitieve antwoorden zullen krijgen? Of simpelweg om een sensationeel true-crimeverhaal te verkopen? Het feit dat de makers de indringende arrestatiebeelden gebruikten tegen de wil van Lucy’s familie in, lijkt eerder op dat laatste te wijzen. Een keuze die schuurt - en die de documentaire een ongemakkelijke, bijna exploitieve ondertoon geeft.

Het echte verdriet

Wat de docu wel sterk maakt, is dat er ook ruimte is voor de slachtoffers. Wanneer de moeder van baby Zoe spreekt, verdwijnt elke sensatiezucht naar de achtergrond. Haar opluchting na het vonnis, gevolgd door verlammend schuldgevoel, is hartverscheurend. “In mijn hoofd heb ik gefaald als moeder,” vertelt ze. “Ik sliep toen dit gebeurde. Ik was wakker tijdens de pijnlijke bevalling, de geboorte… En toen ze mij nodig had, was ik er niet. Dit is niet iets dat ik mezelf vergeef.”

The Investigation of Lucy Letby is zonder twijfel beklemmend en zorgvuldig opgebouwd. Het bronmateriaal is te schokkend om niet te boeien. Je kijkt gefascineerd - maar blijft achter met één knagende vraag: is dit een belangrijk verhaal dat verteld moet worden of is deze docu een sensatiebeluste film die alleen maar wil scoren?

The Investigation of Lucy Letby is nu te zien op Netflix

Mis niets: luister elke dag naar de podcast Winter Vol Liefde 2026: De Nabeschouwing, je dagelijkse vangnet ná de uitzendingen.