Recensie Only You - 'Nieuw talent Claire Bender steelt de show'

De filmposter van Only You deed een zóveelste romcom van eigen bodem vermoeden. Recensent Eric le Duc zette zich schrap, maar werd uiteindelijk toch aangenaam verrast.

Door Eric le Duc
Only You
© Wessel de Groot

Pak het cv van Anna Pauwels erbij en je ziet dat de (scenario-)schrijfster verantwoordelijk is voor de scripts van Zwaar Verliefd!, Zwaar Verliefd! 2 en Alles Is Zoals Het Zou Moeten Zijn. Doorsnee Nederlandse romcoms waarvan er inmiddels dertien in een dozijn gaan. Met Only You pakte Pauwels de zaken serieuzer aan. Geen komische zwijmelaar vol hysterisch gestuntel in de liefde, maar een klein, lief en intiem verhaal. Regisseur Jonathan Elbers (Fashion Chicks, De Club van Lelijke Kinderen) hapte toe.

De tekst gaat verder onder de trailer van Only You

Slechte timing in Only You

Only You speelt zich af in Den Haag waar brave Elisabeth (Claire Bender) op het punt staat te trouwen met haar jeugdliefde. Maar op haar vrijgezellenavond raakt ze aan de bar in gesprek met Arthur (Egbert-Jan Weeber). Het bliksemt hevig tussen de twee en meteen brengen ze samen een romantisch weekend door met ontbijtjes op het balkon en wandelingen langs het strand. Elisabeth blijft niettemin voorzichtig. Arthur is knap, grappig, romantisch, maar toch is hij nog steeds vrijgezel. En ook staan er in zijn appartement helemaal geen meubels. Wat is er mis met hem, vraagt ze zich vertwijfeld af. Is hij een sociopaat misschien?

Claire Bender steelt de show

Hij is geen engerd, maar Arthur blijkt wel ernstig ziek te zijn. En wat een zoveelste zwijmelwerkje dreigde te worden, wint door deze onheilstijding plots aan kracht en intensiteit. Weeber is aandoenlijk als zieke Arthur die hoop put uit Only You, de romantische hitballade van het Engelse popduo Yazoo uit de jaren tachtig. Toch is het de relatief onbekende, maar sterk acterende Bender (recent nog te zien in Cast) die hier de show steelt als Elisabeth die worstelt met het dilemma of je wel verliefd moet worden op iemand die zo ziek is. Want een toekomst samen hebben ze niet.

De tekst gaat verder onder de afbeelding

Only You, Claire Benders
© Wessel de Groot

Only You kabbelt te lang door

Wat jammer dat scenariste Pauwels en regisseur Elbers het tragische lot van Arthur niet eerder openbaren. Nu hangt de film te veel uit het lood: het eerste romantische deel kabbelt te lang door, het tweede deel - dat meeslepend drama herbergt - had veel verder uitgediept mogen worden. Toch is Only You een lief verhaal geworden over je hart volgen en kiezen waar je echt gelukkig van wordt. Met een einde dat lichtjes tegen melodrama aanschurkt, maar uiteindelijk wel een traantje doet wegpinken.

Conclusie

Met de Belgische Park-buurt in Den Haag als fraai decor is Only You een romantisch drama geworden dat wat moeizaam op gang komt, maar uiteindelijk toch pakt. Verwacht geen uitzinnig gehannes in de liefde, maar eerder een wat serieuzere praatfilm die de acteurs in staat stelt uit te blinken. Dat lukt vooral talent Claire Bender, van wie we nog veel gaan horen.

Only You is te zien in de bioscoop.

Meer bioscoopfilms

Only You

Only You
Cast
Egbert-Jan Weeber, Claire Bender
Lengte
92 minuten