Het roept wel een ongemakkelijke vraag op: waarom kijken we eigenlijk massaal naar true crime? Is het slechts sensatiezucht, genieten van andermans tragedie? Velen zullen met een bak popcorn klaarzitten, alsof het een spannende whodunit of goede horrorfilm is. Maar deze Netflix-serie is geen loutere reconstructie van een misdrijf; het is een huiveringwekkend inkijkje in de patronen van huiselijk geweld. En dat maakt American Murder: Gabby Petito een noodzakelijk docuserie.

De moord op Gabby Petito

Voor wie het niet heeft meegekregen: in 2021 vertrok de 22-jarige Gabby Petito met haar verloofde Brian Laundrie voor een roadtrip door de VS. Toen Brian maanden later alleen terugkeerde, weigerde hij met de politie te spreken. Online ontstond een ware speurtocht naar Gabby. Uiteindelijk werd haar lichaam gevonden in de wildernis van Wyoming. Niet veel later verdween ook Brian, om uiteindelijk dood te worden aangetroffen. Zelfmoord. De nabestaanden zullen nooit weten wat er precies is gebeurd op de dag dat hij Gabby vermoordde.

Huiselijk geweld

Wie hoopt op nieuwe informatie, komt van een koude kermis thuis. Omdat deze zaak al zo breed was uitgemeten in de pers, voegt deze serie weinig nieuws toe. Wat we wel zien, is een minutieuze reconstructie van hun relatie. Niet eerder vertoonde appjes en telefoongesprekken schetsen een patroon van manipulatie, vernedering en controle.

Brian kaapte haar vrijheid stukje bij beetje: hij kleineerde haar, stal haar portemonnee wanneer ze uit wilde gaan met vriendinnen, werd boos over haar bijbaantje, en huilde wanneer hij te ver was gegaan, smekend om vergiffenis. De klassieke tekenen van een toxische relatie – overduidelijk, nu we weten hoe het is afgelopen. American Murder is in die zin niet zomaar een moordzaak, maar een schrijnend portret van huiselijk geweld.

De tekst gaat verder onder de trailer