Kandidaat programma Ewout Genemans doet boekje open: ‘Bleek ontmaagdingsshow te zijn’

Tekst: Nick Dijkman

Tv-producent Ewout Genemans staat vooral bekend als de durfal die zich als presentator en producent van programma Beruchte Gevangenissen: Ewout in de cel vrijwillig liet opsluiten in de meest onveilige gevangenissen ter wereld. Ook volgde hij in Bureau Burgwallen (Amsterdam) en Bureau Hofstad (Den Haag) de politie van dichtbij. 

In het begin van zijn carrière deed hij heel andere dingen: in 2004 was hij te zien als acteur in de brave jeugdserie ZOOP. In 2007 deed hij mee aan Sterren Dansen op het IJs en presenteerde hij samen met Renate Schutte het kinderprogramma Sudokidz, waar hij aan styliste Pascalle Swinkels werd gekoppeld. Swinkels: “Dat was Ewouts eerste presentatieklus en hij kreeg mij in de schoot geworpen. We hadden meteen een klik. Hij was heel bleu en jong. Ik vond hem wel meteen sympathiek. Ewout en ik zijn best wel hetzelfde. Ik ben heel snel verveeld, hij ook. We hebben beiden een hang naar avontuur, zijn perfectionistisch en heel loyaal. Ik kleed Ewout bijvoorbeeld nog steeds. Ewout heeft altijd een klassiek, sportief en vrij neutraal lookje. Dure stoffen, maar geen gekkigheid. Laatst ging hij voor zijn tv-programma Ewout naar Dubai, waar hij tussen de rich en famous terecht zou komen. Dus adviseerde ik dat hij meer moest uitpakken. Hoe ouder hij wordt, hoe meer hij daarin meegaat. Dat vind ik leuk.” 

Geen opsmuk

Op de set van ZOOP raakte Ewout goed bevriend met Jon Karthaus. De twee deelden hun passie voor de tv-wereld en dat zou later uitmonden in hun gezamenlijke productiebedrijf No Pictures Please. In 2005 gingen ze op de bonnefooi naar een televisiebeurs in Cannes. Het doel was inspiratie opdoen en om via-via binnen te komen. Dat lukte via Marc Dik (54) van productiebedrijf Sky High TV. “Ewout sprak mij daar aan”, weet Dik nog goed. “Dat vond ik wel grappig. ‘Ik durf het bijna niet te vragen, maar wij hebben geen kaarten om op de beurs te komen. Zou ik jouw kaart mogen lenen om naar binnen te gaan? We zijn zo benieuwd hoe het er daar uitziet.’ Die kaarten waren schreeuwend duur, dus ik gaf Ewout mijn kaart. Er stond wel een pasfoto van mij op, maar dat was een donkere foto. Een collega van mij gaf zijn pas aan Jon. Sindsdien zijn we altijd contact blijven houden.” 

“We zijn heel goed met elkaar, maar zien elkaar zeker niet op maandelijkse basis. Wel is het contact vertrouwd. Ik mag hem heel graag, hij is een toffe en geïnteresseerde gozer. Met Ewout kan ik over van alles en nog wat praten, voor hem is er meer dan alleen tv. Ewout heeft al op jonge leeftijd gezien dat er veel klatergoud in onze wereld is. Veel opsmuk, mensen die zichzelf heel interessant vinden. Daar zijn wij niet zo van.” 

Kwetsbare zielen

Ewout krijgt veel kritiek op zijn programma’s: hij zou kwetsbare mensen gebruiken voor de kijkcijfers. De eerste die dat openlijk aankaartte, was voetbaljournalist Sjoerd Mossou in 2011. Naar aanleiding van het programma Voetbalfans! Schreef hij in het Algemeen Dagblad dat Ewout een programma maakte over de ‘grootste imbecielen’ die hij kon vinden. Naderhand kreeg Ewout soortgelijke kritiek op de programma’s From Russia With Love (2014), een datingshow waarin vrijgezelle mannen op zoek gingen naar een partner uit het Oostblok, en Ik Heb Het Nog Nooit Gedaan (2015), waarin kandidaten op leeftijd hun maagdelijkheid wilden verliezen. 

‘Ontmaagdingsshow’

“Ik heb destijds een wurgcontract getekend, ik was jong en naïef, wist niet wat de tv-wereld precies inhield”, vertelt een voormalige deelnemer aan laatstgenoemd programma. “Als ik me negatief uitlaat over het programma, kan ik een boete krijgen en zelfs voor de rechter worden gesleept. Vandaar dat ik mijn verhaal anoniem doe. Ik kijk met een slecht gevoel terug op mijn samenwerking met Ewout. Zeg maar gewoon ‘kut’. Mij was verteld dat het een tv-programma zou zijn over mensen die nog maagd waren en wat onze beweegredenen waren. Maar na het tekenen van het contract en de opnames bleek het een ontmaagdingsshow te zijn. Maar dat was niet mijn doel. Ik hoefde niet per se ontmaagd te worden, ik wilde gewoon mijn verhaal doen en zeggen: je hoeft je niet te schamen als je op latere leeftijd nog maagd bent.” In zijn huidige reportageprogramma Ewout volgt Ewout de verrichtingen van pornoactrice en Only Fans-creator Anna Bron (21). “Het contact met Ewout was super. Een heel aardige man. Als ik ergens niet achterstond hoefde ik het niet te doen. Dankzij hem voelde ik me volledig op mijn gemak. Ik ben ook tevreden met het eindresultaat, ik ben op een juiste manier geportretteerd.”

Hachelijke momenten

Toen Ewout voor zijn programma Beruchte Gevangenissen een cameraman zocht, vond hij in 2017 Julian Bakkum. Het was het begin van een jarenlange samenwerking. “Ik heb gekke avonturen met Ewout beleefd, we hebben gevaarlijke dingen meegemaakt. Ik weet nog goed dat we in Argentinië op pad waren met een drugsdealer en met hem in een smal steegje terechtkwamen. Hij kookte van cocaïne, lijm en wat andere troep een chemisch goedje en verkocht dat op straat in een sloppenwijk. Die jongen had uit zelfverdediging twee vuurwapens bij zich. Maar omdat hij zo veel drugs op had, liet hij een van de wapens vallen, dat volledig uit elkaar viel. Hij zette het vervolgens weer in elkaar, maar laadde het per ongeluk door, waardoor het afging en er een kogel tussen Ewout en mij door vloog. We schrokken ons rot.” 

‘Ewout is één van ons’

Ewout en Julian hebben een vaste werkwijze. “Ewout gaat nooit voor de opnames met mensen in gesprek om het ijs te breken. Nee, we draaien meteen. Dat levert echte tv op. Als we met een gesprek voor een witte muur uitkomen, gaan we dat gesprek niet even later herhalen voor een mooiere achtergrond.” Tussen de opnames door hebben de twee veel lol met elkaar. “We hebben dezelfde droge humor, met een knipoog.” En wat is zijn meest bijzondere programma met Ewout geweest? “De documentaire Nicky Verstappen: Achter de Schermen. We hebben dat onderzoek een jaar lang gevolgd. We mochten overal bij zijn van de recherche en justitie, alles onder embargo. Wij wisten al een halfjaar lang dat er een DNA-match was, zonder dat ik daar iemand over kon vertellen. Zelfs niet mijn ouders. Daardoor deel je met z’n tweeën een ervaring die de band nog hechter maakt.” 

Ook politieagent Dennis de Liefde (39) maakte met Ewout tal van hachelijke momenten mee, in Bureau Hofstad. “Ik zal het moment dat een vrouw van driehoog naar beneden was gevallen nooit vergeten. Daar waren we als eerste bij. Het greep Ewout aan, hij is een heel menselijke vent. Ewout vroeg ook vaak: ‘Wat doet dit met jou? Ben je hieraan gewend geraakt? Ik vind dit wel bijzonder, jullie doen alsof het normaal is.’ Ewout draaide de volledige diensten mee. Het is niet zo dat hij even een uurtje langskwam. Ik had het er nog met mijn maatje Jelle over: Ewout is gewoon een boevenvanger. Hij zei vaak tegen ons: ‘dit vertrouw ik niet’ en ‘kijk wat daar gebeurt’. Ja, hij is echt een van ons.”

Bureau Arnhem is vanaf dinsdag 11 oktober te zien op RTL 4, vanaf 20.30 uur.

Dit verhaal verscheen eerder in Veronica Superguide. Nooit meer iets missen? Sluit dan snel een voordelig abonnement af!