Superguide logo

Recensie Monkey Man – ‘Dev Patel schittert als een jonge John Wick in zijn regiedebuut’

Het is altijd interessant als acteurs gaan regisseren en wat recensent Romy van Krieken betreft, mag Dev Patel dat na Monkey Man wel vaker gaan doen.

Door Romy van Krieken
Monkey Man
© Universal Pictures

Het begint voor de titelheld (Dev Patel) niet bepaald veelbelovend. Deze Kid wordt Monkey Man genoemd, omdat hij een apenmasker opheeft als hij in elkaar wordt gerost tijdens een smoezelige knokwedstrijd. Die menselijke boksbal staat echter op het punt om een wraakplan in werking te stellen, waarmee de moordenaars van zijn moeder hun verdiende loon krijgen.

Harde en heftige gevechten in Monkey Man

Zelfs zonder de flashbacks naar zijn jeugd is duidelijk dat deze man een zware last met zich meedraagt. Zijn blikken en lijf kennen geen rust; die ogen hebben duidelijk te veel gezien op een te jonge leeftijd. Als Kid gaat werken voor een crimineel, beginnen de stukjes langzaam op hun plek te vallen. En worden de vechtpartijen in Monkey Man steeds harder en heftiger.

De tekst gaat verder onder de trailer van Monkey Man

Van lieve knul uit Slumdog Millionaire tot bad ass

Dev Patel werd op zijn achttiende bekend als die lieve jongen uit Slumdog Millionaire en bleef daarna vaak de aardige softie spelen. Wat wil je ook anders met die grote bruine ogen. Maar hier laat hij een andere kant zien en ontpopt zich tot ‘bad ass’. Voordat hij bekend werd, had Patel al een zwarte band in taekwondo en daar kan hij eindelijk volop gebruik van maken.

Een soort John Wick, maar met een eigen smoel

De vergelijkingen met John Wick liggen voor het oprapen. Ook Kid is een harde wreker in een strak pak, met een voorliefde voor honden, gespeeld door een minder voor de hand liggende acteur. Zelfs de Aziatische achtergrond en de kleuren van de verlichting doen aan John Wick denken. Toch weet Dev Patel zijn regiedebuut Monkey Man een eigen smoel te geven.

De tekst gaat verder onder de afbeelding

Monkey Man
© Universal Pictures International

India is meer dan een decor in Monkey Man

In zowel de vorm als inhoud wordt goed gebruik gemaakt van de Indiase locatie en cultuur, wat daardoor meer oplevert dan een geinig decor. Monkey Man verweeft het geweld met een gevoelig drama over de ongelijke verhoudingen tussen arm en rijk, man en vrouw, enz. Het camerawerk is even flitsend als de gevechten, waardoor het geweld soms akelig voelbaar wordt.

Monkey Man hoort thuis op het grote doek

Aangezien het basisgegeven vrij bekend is - via achterstand knokken tegen een schijnbaar onoverwinnelijke tegenstander – blijft de film soms te lang in de flashbacks hangen. Het is de debuterende regisseur vergeven. Monkey Man zou rechtstreeks op Netflix worden geknald, maar Jordan Peele (Get Out) zorgde voor een uitbreng in de bioscoop. En dat is maar goed ook.

Monkey Man is te zien in de bioscoop.

Meer bioscoopfilms

Monkey Man

Monkey Man
Cast
Dev Patel, Sobhita Dhulipala, Ashwini Kalsekar, Sharlto Copley, Vipin Sharma
Lengte
121 minuten

Wat anderen nu lezen