Recensie May December – 'Dit verhaal heeft meer te bieden dan we hier zien'

Julianne Moore is altijd op dreef in de films van regisseur Todd Haynes dus recensent Romy van Krieken was benieuwd naar hun vijfde samenwerking May December.

May December film Julianne Moore Natalie Portman
© Francois Duhamel

Gracie (Julianne Moore) en Joe (Charles Melton) lijken met hun kinderen een ideaal gezin te vormen, maar hij was nog een puber toen zij een relatie met hem begon. Inmiddels zijn we twintig jaar verder en wordt alles weer opgerakeld als actrice Elizabeth (Natalie Portman) Gracie in een film gaat spelen en daarvoor bij het echtpaar komt logeren.

May December is gebaseerd op een waargebeurd verhaal

Wie de media in 1997 een beetje volgde, herkent hierin vast wel het verhaal van de Amerikaanse lerares Mary Kay Letourneau die zwanger raakte van haar twaalfjarige leerling en de bak indraaide. We snappen dat regisseur Todd Haynes werd aangetrokken door dat sensationele verhaal maar wat wil hij ermee? En waarom de toevoeging van een filmster?

De tekst gaat verder onder de trailer van May December

Weer een mooie rol voor Julianne Moore

Misschien is Elizabeth bedoeld als iemand die voor ons vragen kan stellen over dit ongewone stel – of is zij een teken dat sommige mensen toneelspelen? Haynes schreef in ieder geval een mooie rol voor Julianne Moore, die nu al vijf films met hem heeft gemaakt. In May December zitten ook zijn gebruikelijke melodramatische muziek, cameravoering en lome verteltempo.

Charles Melton heeft een ondankbare rol

Hoewel de filmtitel slaat op een relatie tussen twee mensen, waarbij Joe de ‘mei’ is, heeft de film alleen interesse in de ‘december’-kant van Gracie. Joe heeft een wat ondankbare rol als speelbal tussen de beide vrouwen die hun emoties op hem projecteren. Vertolker Charles Melton, is ook niet helemaal gewaagd aan Julianna Moore en Natalie Portman, die samen de film de moeite waard maken.

De tekst gaat verder onder de afbeelding

May December film
© The Searchers

May December had meer te bieden

Ik kan me niet aan het gevoel onttrekken dat dit verhaal meer te bieden had dan we hier zien. Hoe vinden de kinderen bijvoorbeeld de hele heisa van toen, en nu met die filmster in huis? Ze gaan daar wel erg makkelijk mee om… En hoe kan een ex-gedetineerde en iemand die in de gezondheidszorg werkt, met schoolgaande kinderen, zo’n kast van een huis betalen?

Conclusie

Todd Haynes regisseerde Julianne Moore naar een Oscarnominatie in Far from Heaven en dat doet hij misschien ook wel in May December. Moore steelt de show, samen met haar tegenspeler Natalie Portman, in dit melodramatische vrouwenportret, waar meer in had gezeten.

May December is te zien in de bioscoop.

Meer bioscoopfilms

May December

May December
Cast
Julianne Moore, Natalie Portman, Charles Melton, Andrea Frankle
Lengte
117 minuten