Weg met ijdelheid

Wanneer de vijftien deelnemers die zich willen meten met de commando’s al direct hun tassen moeten leeghalen, weet je pas écht dat de race begonnen is. Haarcrèmes, deoderant en alles wat met uiterlijke verzorging te maken heeft, worden genadeloos weggegooid. “Tandenstokers kun je gewoon uit het bos snijden, he", luidt het credo vanuit ex-commando's Ray Klaassens en Dai Carter.

Speedmarsen op wilskracht

Dat de toon direct gezet is blijkt ook wel uit de individuele speedmars die de kandidaten moeten doen, nog vóór ze überhaupt in het kamp aankomen. Er moet getraind worden en hard ook. Negen kilometer met rugzak van twintig kilo dwars door het heuvelachtige Limburgse landschap: er zijn er maar vier die dat binnen de tijd halen. “Karakter is wat overblijft als niemand kijkt", meent Dai, die de rekruten streng toespreekt. 

Psycholoog Jeroen

En als je dat karakter nog moet ontwikkelen, is Jeroen er als de kippen bij om een duwtje in de goede richting te geven, mét een humoristische ondertoon. Opvallend is dat hij - in tegenstelling tot wat er bijvoorbeeld gebeurt bij het Special Forces VIPS van RTL - werkt als steunende factor voor de kandidaten. Waar in de commerciële variant de aankleding staat of valt met de licht sarcastische ondertoon van de voice-over, blijkt dit in Kamp Van Koningsbrugge niet nodig.

Anders dan RTL

Jeroen is een soort mentale coach voor de kandidaten die de meest intense proeven van hun leven volgen. De opdrachten zijn volgens Jeroen "al te zwaar om naar te kijken", maar hij is niet beroerd een hart onder de riem te steken als iemand het nodig heeft, ook als hij of zij daar niet om vraagt. En dat is precies wat het programma anders maakt dan de RTL-editie.

Kauwen op gedachtes

Wanneer recruut Robin sarcastisch “best day of my life" roept, staat Van Koningsbrugge himself paraat met motiverende woorden en een sausje humor. “Nou, ik weet natuurlijk niet hoe zijn ‘life’ precies is!" De presentator heeft naar eigen zeggen "niet zomaar wat mensen van de straat geplukt" en dat is duidelijk voelbaar. En toch kan het team het niet bevatten dat het maar twee mensen is gelukt eten te koken voor het slapengaan. “We willen dat jullie gaan nadenken over waar je in hemelsnaam mee bezig bent. Ga maar eens kauwen op die gedachtes."

Tot het bittere einde

Wie ook op hun gedachten mogen kauwen zijn Mick en Marty. Zij moeten nog vóór aankomst in het kamp het programma verlaten. Als kijker krijg ik het gevoel dat ze de handdoek (te) snel in de ring gooien en ook Jeroen laat merken dat hij licht teleurgesteld is. Kandidaat Naoufal kotst indertussen op de achtergrond - heel toepasselijk - met veel lawaai het gras onder. Van pure uitputting, uiteraard. Het plaatje is compleet.