Famke Janssen, onze internationale trots uit films als James Bond, X-Men en Taken, speelt voor het eerst in een Nederlandse productie en doet dat met volle overgave. Ze schittert in Amsterdam Empire als Betty, een hysterische ex-zangeres met één hitje uit de jaren ’90 die leeft op het geld van haar man Jack (Jacob Derwig), de charmante maar gladde baas van een enorm wietimperium. Wanneer ze ontdekt dat Jack haar bedriegt met de jonge talkshowhost Marjolein Hofman (Elise Schaap), verklaart ze hem de oorlog. Ze wil niet alleen wraak, maar ook zijn geld, zijn status en vooral zijn geliefde coffeeshopketen The Jackall.  

Dat Jack uiteindelijk midden op straat wordt afgeknald, is geen spoiler - de Netflixserie opent ermee. De rest van de reeks probeert te ontrafelen hoe het zover kwam en wie de trekker daadwerkelijk heeft overgehaald.

Satire of spanning

Amsterdam Empire begint als een grove, gewelddadige scheidingskomedie vol ordinaire humor, maar schuift gaandeweg richting serieuze misdaadthriller. Die mix is origineel en levert soms heerlijke, onverwachte scènes op, maar maakt het geheel ook rommelig. Het lijkt alsof de makers niet konden kiezen tussen satire en spanning - en daardoor schieten sommige verhaallijnen tekort.  

Zo komen Jacks ingewikkelde relaties met zijn volwassen kinderen, die de serie juist een broodnodige emotionele laag hadden kunnen geven, niet goed uit de verf. Ook Marjolein, gespeeld door Elise Schaap, blijft een plat bijfiguur die vooral dingen overkomt in plaats van zelf iets te ondernemen. Zonde, want Schaap is een actrice die moeiteloos kan wedijveren met Janssen.

De tekst gaat verder onder de trailer van Amsterdam Empire