Superguide logo

Van bizarre rollen tot één briljant advies: na Twilight-rol vond Robert Pattinson zichzelf helemaal opnieuw uit

Robert Pattinson liet menig tienerhart sneller kloppen als de glinsterende vampier Edward Cullen in de Twilight-reeks. Tegenwoordig is hij een van de meest gerespecteerde acteurs van zijn generatie, met rollen in artistieke hoogstandjes als The Lighthouse, Tenet, The Batman en binnenkort Mickey 17. Hoe wist hij zich los te maken van zijn Twilight-imago en zichzelf opnieuw uit te vinden?

Door Merel van Baal
Robert Pattinson in Mickey 17
© Warner Bros

Pattinson werd in één klap wereldberoemd als knappe, charmante en bloed drinkende Edward Cullen. De vijfdelige filmreeks, gebaseerd op de boeken van Stephenie Meyer, werd een cultureel fenomeen en katapulteerde hem, samen met Kristen Stewart en Taylor Lautner, naar supersterrenstatus. Maar waar sommige acteurs dat soort roem omarmen, voelde Pattinson zich er al snel ongemakkelijk bij. In interviews liet hij geregeld doorschemeren dat hij Twilight zelf maar een gek concept vond. Hij noemde de boeken ooit “iets dat nooit gepubliceerd had mogen worden” en omschreef de filmreeks in 2019 tegenover Variety als “vreemd”.

Pattinson na Twilight

Even leek het erop dat hij niet veel verder zou komen dan Twilight. Hij speelde nog in een paar middelmatige romantische drama’s, zoals Remember Me en Water for Elephants, maar voelde zich duidelijk niet op zijn plek in dat genre. Totdat hij het briljante advies kreeg van zijn management: doe wat jíj interessant vindt, niet wat fans van je verwachten. En dus gooide hij het roer om. In plaats van op zoek te gaan naar de volgende grote franchise, dook hij de wereld van de onafhankelijke cinema in. Kleine, bizarre, artistieke films waarin hij zichzelf kon uitdagen - en waarin hij langzaam maar zeker zijn Twilight-imago van zich af begon te schudden.

Roberts rare rollen

Zijn samenwerking met David Cronenberg in Cosmopolis (2012) was zijn eerste poging om dat ‘mooiboy-imago’ te doorbreken. In deze trippy, filosofische film speelt hij een steenrijke jongeman die langzaam afglijdt in paranoia terwijl hij door New York rijdt in zijn limousine. De film was geen gigantisch succes, maar het was wel duidelijk: Pattinson was niet bang om risico’s te nemen.

Daarna volgden films als The Rover (2014) van David Michôd, waarin hij een zwakbegaafde crimineel speelt in een post-apocalyptische wereld, en Good Time (2017) van de Safdie-broers, waarin hij een wanhopige bankrover speelt die binnen één nacht zijn broer uit de gevangenis probeert te krijgen. Vooral Good Time was een keerpunt: Pattinson zette een rauwe, intense rol neer en kreeg eindelijk erkenning van critici die hem eerder misschien niet serieus namen.

Wat zijn comeback zo indrukwekkend maakt, is dat hij niet simpelweg koos voor ‘serieuze’ rollen, maar juist projecten uitzocht waarin hij zichzelf écht kon uitdagen. Zo liet hij zich in The Lighthouse (2019) van Robert Eggers volledig gaan als een vuurtorenwachter die langzaam zijn verstand verliest. Gefilmd in korrelig zwart-wit en met een claustrofobische sfeer was het een film die totaal niet bedoeld was voor de mainstream - maar Pattinson excelleerde. Zijn vreemde accent, zijn lichaamstaal, zijn intense acteerwerk: alles klopte.

De tekst gaat verder onder de afbeelding van The Lighthouse

Willem Dafoe en Robert Pattinson in The Lighthouse
© Universal Pictures Netherlands

Tenet

Ondertussen begonnen steeds meer grote regisseurs hem op te merken. Christopher Nolan zag zijn potentie en castte hem voor Tenet (2020), een enorme blockbuster met een gigantisch budget. Het was zijn eerste écht grote Hollywoodfilm sinds Twilight, vol actie en spektakel.

Blijkbaar beviel dat hem wel, want niet veel later nam hij de rol van Batman op zich. Ondanks het feit dat hij zich inmiddels had bewezen als serieus acteur, waren fans sceptisch. Kon de ex-Twilight-ster echt een duistere, getourmenteerde versie van Batman neerzetten?

Maar Pattinson bewees iedereen opnieuw ongelijk. Zijn Batman was ingetogen, melancholisch en emotioneel, een versie van het personage die meer neigde naar een detective noir dan naar de standaard superheldenfilm. Met The Batman bevestigde hij definitief zijn transformatie: hij was geen tienersterretje meer, maar een serieuze Hollywood-acteur met een geheel eigen stijl.

De tekst gaat verder onder de afbeelding

Robert Pattinson als The Batman
© Warner Bros

Het bizarre Mickey 17

Pattinson heeft direct al getekend voor een nieuwe Batman-film, maar het zal nog een paar jaar duren voordat die op het witte doek verschijnt - 2027 om precies te zijn. Ondertussen kiest hij opnieuw voor iets totaal anders: de bizarre sci-fi-film Mickey 17.

Het verhaal draait om Mickey Barnes, een man die zich aanmeldt als ‘expendable’. Zijn taak? Gevaarlijke missies uitvoeren tijdens een expeditie naar de planeet Niflheim - waarbij hij meestal sterft. Geen probleem, want Mickey wordt telkens opnieuw gekloond. Maar door een foutje bestaan er ineens twee versies van hem: Mickey 17 en Mickey 18. Wat volgt is een filosofische (en gewelddadige) strijd tussen de twee.

Toegegeven, het klinkt compleet absurd. Maar als we de afgelopen jaren iets hebben geleerd, is het dat ‘rare’ films tegenwoordig big business zijn. Kijk maar naar het gigantische succes van Everything Everywhere All at Once of Poor Things.

De grootste reden dat Pattinson zich hieraan waagt? Regisseur Bong Joon-ho, de man achter het Oscarwinnende Parasite. Pattinson is groot fan van zijn werk en zei tijdens een persconferentie over hun samenwerking: “Bong Joon-ho is waarschijnlijk een van de vijf regisseurs ter wereld die een project van deze schaal kan omzetten in iets dat écht uniek en interessant is. Wanneer je zijn films kijkt, zie je werelden die zo speciaal aanvoelen. Hij raakt diepe, emotionele thema’s. Het is moeilijk om onder woorden te brengen, maar die gevoelens zie je terug in zijn acteurs.”

De tekst gaat verder onder de trailer van Mickey 17

Terugblikken op Twilight

Tijdens een doldwaze promotietour voor hun nieuwe film door Zuid-Korea - waar Pattinson op sociale media viral ging door een pittig eetavontuur - kwam Twilight toch weer even ter sprake. Ondanks al zijn werk om dat hoofdstuk achter zich te laten, vroeg een journalist hem hoe hij dacht over de kritiek op de vampierenfilms. “Ik vind het geweldig dat mensen blijven zeggen: ‘Man, Twilight heeft het vampiergenre verpest’", reageerde de acteur. “Zit je daar serieus nog steeds mee? Hoe kun je boos zijn over iets dat bijna 20 jaar geleden is gebeurd? Het is bizar.”

Mickey 17 draait vanaf 6 maart in de bioscoop

Wat anderen nu lezen