Superguide logo

Kersverse Golden Globe-winnaar Kieran Culkin over zijn film A Real Pain: ‘Ik weet wat ik doe’

Wij spraken Jesse Eisenberg en kersverse Golden Globe-winnaar Kieran Culkin over hun optreden als tegenpolen in de nieuwe bioscoopfilm A Real Pain. "Ik heb het gevoel dat ik nu op mijn veertigste eindelijk volwassen ben geworden."

Door Romy van Krieken
A Real Pain
© Walt Disney

Jesse Eisenberg, bekend door zijn voor een Oscar genomineerde hoofdrol in The Social Network, is sinds een paar jaar ook actief als regisseur en scenarioschrijver. Hij draagt beide petten, plus die van hoofdrolspeler, in zijn nieuwste film A Real Pain. Daarin speelt hij David, die met zijn neef Benji (Kieran Culkin) het oude huis van hun oma in Polen bezoekt. Eisenberg: “Ik baseerde het scenario deels op mijn eigen Poolse familie. De oma-figuur is gebaseerd op mijn tante Doris die tot 1939 woonde in het huis waar we hebben gefilmd. Later verhuisde ze naar New York waar ik een tijdje bij haar inwoonde. Ik was als een zoon voor haar en had haar graag de film laten zien, want hij heeft mijn leven veranderd. Ik heb het gevoel dat ik nu op mijn veertigste eindelijk volwassen ben geworden. Als acteur ben ik altijd afhankelijk van andermans keuzes geweest en nu heb ik eindelijk het gevoel dat ik controle heb over mijn eigen leven en carrière.” Als research heeft Eisenberg met zijn vrouw een reis gemaakt langs de route die je in de film ziet en daarna ‘liep’ hij met zijn cameraman via Google Streetview alle straten langs. “Dan zagen we bijvoorbeeld een fruitkraam staan en dachten we: ‘Daar moet we iets mee doen!’ En zo schreef ik een scène waarin Benji er iets voor de reisgroep koopt.”

De tekst gaat verder onder de trailer

Jesse Eisenberg moest bijna huilen

In eerste instantie zou Eisenberg zelf de rol van Benji spelen. “Onze producent Emma Stone zei dat het misschien iets te veel was om te regisseren en tegelijk zo’n losgeslagen personage te spelen. David lijkt veel meer op mij, zodat ik die rol makkelijker aan- en uit kon zetten. Ik heb haar raad opgevolgd, met als voordeel dat ik Kieran tegenover me kreeg. Hij was geweldig. Emma heeft een tijdje verkering met hem gehad en spoorde me aan hem voor die rol te vragen. Tijdens de auditie was hij zo brutaal en grappig dat ik me niemand anders meer in die rol voor kon stellen. Aan het einde van de film zit Benji alleen op een vliegveld, hij heeft geen thuis meer en geen andere plek om naartoe te gaan. Het was de meest ambitieuze opnamedag, met een hele vertrekhal vol figuranten. Kieran wilde geen aanwijzingen van mij en zei gewoon: ‘Ik weet wat ik doe.’ Dat klopte, want de manier waarop hij in die scène om zich heen kijkt, is zo hartverscheurend dat ik bijna moest huilen.”

De tekst gaat verder onder de afbeelding

A Real Pain
© Walt Disney

Kieran Culin werkt eindelijk met leeftijdsgenoten

Volgens Culkin lijkt hij, net als Eisenberg, sterk op zijn personage. “Ik vond Jesse’s scenario geweldig en wist meteen wat voor type Benji was en hoe ik hem moest spelen. Als ik op reis ga, plan ik ook nooit iets. Ik ga gewoon en we zien wel. Dat kan soms best stressvol zijn, maar levert voor mij de beste resultaten op. Het enige waar ik even aan moest wennen, was dat regisseurs altijd ouder waren dan ik, terwijl Jesse mijn leeftijdsgenoot is. En ik vroeg me af wat zijn regiestijl zou zijn. Er zijn immers regisseurs die alles onder controle willen hebben, zodat ik me afvraag waarom ze mijn rol niet lekker zelf spelen. Terwijl andere regisseurs helemaal niet lijken te weten wat ze willen, wat ik ook vrij irritant vind. Maar Jesse was gelukkig heel coöperatief, al moesten we wel even aan elkaar wennen. Ik was net klaar met de serie Succession waar alles heel flexibel tot stand kwam, terwijl Jesse voor A Real Pain juist heel specifieke ideeën had. Dan zei hij tegen me: ‘Jij gaat daar staan’ en antwoordde ik: ‘Hoe weet je dat nou? We hebben het nog niet eens gefilmd!’ Hele gesprekken hadden we daarover, maar uiteindelijk ging het soepel. Dan dacht hij: ‘Misschien moet Kieran inderdaad ergens anders staan’ haha! Jesse is net als ik tegen improviseren, maar we zeiden soms spontaan dingen die niet in het scenario stonden. Hij wist wat hij wilde, maar stond open voor andermans ideeën. Ik had echt het gevoel dat we de film samen maakten, met hem aan het roer. Ik heb geen behoefte om zelf te gaan regisseren maar als dat ooit verandert, wil ik het precies zo doen als hij.”

A Real Pain is nu te zien in de bioscoop

Dit verhaal verscheen eerder in Veronica Superguide.

Nooit meer iets missen? Sluit dan snel een voordelig abonnement af!

Meer bioscoopfilms

Luister hieronder naar Winter Vol Liefde 2025: De Nabeschouwing. Dé podcast die elke week de nieuwste, ongemakkelijkste en meest spraakmakende Winter Vol Liefde-afleveringen met je doorneemt!

Wat anderen nu lezen