Superguide logo

Echt of nep: Hoe waargebeurd is Killers of the Flower Moon?

Veronica Superguide zoekt uit hoe waargebeurd die waargebeurde films en series zijn. Deze keer leggen we de film Killers of the Flower Moon, het nieuwe meesterwerk van Martin Scorsese met Leonardo DiCaprio als de lelijke Ernest Burkhart en Robert De Niro in de rol van William Hale (lees hier onze recensie), onder de loep.

Door Merel van Baal
Lily Gladstone, Robert De Niro, Leonardo DiCaprio in Killers of the Flower Moon
© Courtesy of Apple

Echt: De Osage waren de rijkste inwoners van Amerika

De film opent met een scène waarin de inheemse Osage-stam onverwachts olie op hun land vinden en de rijkste inwoners van Amerika worden. De Osage waren inderdaad bizar rijk. In de jaren twintig behoorden zij tot de rijkste mensen per hoofd van de bevolking ter wereld. Ze hadden grofweg 2.000 mensen op de stamlijst en ontvingen gezamenlijk meer dan 30 miljoen dollar van oliemaatschappijen die hun land pachtten. Dit zou tegenwoordig meer dan 500 miljoen dollar zijn. Hoewel in die tijd bijna niemand een auto bezat, hadden de Osage talloze auto’s, evenals bedienden, die vaak wit waren.

Echt: De Osage mochten het geld niet zelf uitgeven

We zien in Killers of the Flower Moon hoe de Osage aan witte koopmannen een voorschot vragen op hun toelagen en moeten uitleggen waar ze het geld voor nodig hebben, alsof ze kinderen zijn. Dit is hoe het er echt aan toeging. De heersende opvatting was dat de Osage naïef en primitief waren en behoefte hadden aan toezicht. Daarnaast moesten ze een competentietest ondergaan. Er werd vervolgens getest of ze van gemengd bloed of volledig Osage waren. Waren ze ‘te veel Osage’, dan kregen ze een witte voogd die hun geld in de gaten hield. Zij lichtten de Osage vervolgens vaak op. Er werd naar schatting op deze manier minstens 8 miljoen dollar van de inheemse bevolking.

De tekst gaat verder onder de trailer van Killers of the Flower Moon

Echt: De FBI kwam rijkelijk laat de moorden onderzoeken

De FBI komt in de film pas op het laatste moment ter plaatse. Dit is in het echt ook gebeurd. De plaatselijke autoriteiten deden geen moeite om de moorden te onderzoeken. Sterker nog, de begrafenisondernemers bedekten schotwonden, artsen dienden gif toe en de politie deed alles af als een ongeluk. Pas toen de Osage de FBI 20.000 dollar gaven, kwamen ze de moorden onderzoeken. 

Echt: William King Hale zat achter de Osage-moorden

Het klopt dat William Hale een soort meesterbrein was achter een reeks moorden op de Osage. Maar waar in de film de focus alleen op hem ligt, gaat het echte verhaal van de Osage minder over een complot of een enkel kwaadaardig figuur, maar over veel meer moorden die nooit goed zijn onderzocht omdat de overheidsinstanties het niet de aandacht wilden geven. Toen Hale eenmaal was aangeklaagd, hebben ze geen verder onderzoek gedaan naar een grotere samenzwering. Veel mensen waren medeplichtig: artsen met hun gif, begrafenisondernemers, advocaten… Er werden minstens 24 moorden vastgesteld, maar velen concluderen dat het werkelijke dodental in de honderden zit.

Waarheidsgehalte: 99%

Martin Scorsese is bijzonder trouw gebleven aan het ware verhaal achter Killers of The Flower Moon. Ze hebben veel waargebeurde details overgenomen. De enige opmerking is dat het moordcomplot nóg groter is dan alleen William ‘King’ Hale.

Killers of the Flower Moon draait nu in de bioscoop

Wat anderen nu lezen