'Dieuwertje Blok kon zich alleen losweken uit de drugs-scene door naar het buitenland te gaan'

Tekst: Nick Dijkman

Laat Sinterklaas het niet horen! Volgens haar zus en VPRO-programmamaker Tessel(schade) Blok gebruikte Dieuwertje in de jaren zeventig erg veel verboden middelen. “Dieuwertje ging van het gymnasium naar 4-mavo op de Frederik van Eedenschool in Hilversum, waar Adriaan van Dis ook op heeft gezeten, en vertrok na haar eindexamen naar Reading in Engeland om er als au-pair aan de slag te gaan. Dieuwertje wilde weg uit de drugs-scene waar ze in Hilversum in terecht was gekomen en onze ouders vonden dat prima. Zij zeiden: je bent vaker verslaafd aan een scene dan aan de drugs. Het was ook niet zo’n leuk gezelschap, geloof ik. Een beetje hippie-achtige drugsgebruikers, met wie Dieuwertje afgesloten raakte van de buitenwereld. Als je daar al te lang in blijft hangen, is het einde zoek. Dieuw wist: ik kan me hier alleen uit losweken door naar het buitenland te gaan.”  

De zingende visverkoper

Illustratief voor de geestverruimende levenswijze (en opvoeding) van Dieuwertje was de puberreis die ze een paar jaar eerder samen met haar andere zus Francine naar Israël maakte, zegt Tessel. “Dieuw is als 13-jarig meisje samen met onze zus Francine, die een paar maanden ouder is, naar kennissen van ons in Israël geweest. Ze gingen met z’n tweetjes het vliegtuig in en verbleven een maand in Israël, onder andere in een kibboets – een nederzetting waarin mensen alles samendoen, van het werken op het land tot het plukken van fruit.” 

Omdat Dieuwertje nog voor haar achttiende verjaardag al erg bereisd en zelfstandig was, ging ze na terugkomst uit Engeland op kamers in Amsterdam om haar havodiploma te halen. “Ze woonde in Watergraafsmeer, net als onze oma.” Over die oma zijn twee radiodocumentaires gemaakt. Ze was zangeres en cabaretière Saartje Kanes (1889-1966), die bekend werd onder haar artiestennaam Stella Fontaine. “Stella viel als zingende visverkoper enorm op”, vertelt familievriend en predikant Klaas Vos, die met hulp van Dieuwertjes moeder Henny Gazan (1923-2008) de documentaires maakte. “Ze kreeg vervolgens de kans professioneel te zingen en bleek een geweldig muzikaal talent te hebben. Daarnaast was Stella erg goed in het imiteren van tal van stemmen, bijvoorbeeld die van zangeres en grappenmaakster Heintje Davids. Het unieke aan Stella was dat ze ook mannenstemmen na kon doen. Stella had niet misstaan in de TV Kantine van Carlo Boszhard. Ook Dieuwertje kan net als haar oma stralen voor een groot publiek. Ze heeft wat dat betreft genetische voordelen, want ook Dieuwertjes moeder heeft als zangeres opgetreden met onder anderen Robert Long en Wim Sonneveld.”

Leuk en verrukkelijk

De moeder van Dieuwertje beschikte, ondanks dat ze tijdens de Tweede Wereldoorlog jarenlang ondergedoken heeft gezeten, over een vrolijke inborst. Vorige maand lanceerde Dieuwertje haar boek Dragelijke lichtheid over haar moeders oorlogs- en onderduikverleden aan de hand van een pas in 2020 gevonden dagboek. “Mevrouw Blok heeft met mij nooit over haar dagboeken gesproken, anders hadden we daar ook een documentaire over gemaakt”, zegt Vos. “Maar ik denk dat ze dat zelf al was vergeten, anders had ze dat wel verteld. Dieuwertjes moeder was een ontzettend leuk en verrukkelijk mens. Ik weet nog goed dat we eens een feestje hadden bij de ouders van Dieuwertje en ik daar bleef slapen. Na het ontbijt zou ik met een Zuid-Afrikaanse man op date gaan, maar ik was mijn bril kwijt en enorm in paniek. Toen hebben we ons met het hele huis rotgezocht, waarna Dieuwertjes moeder mijn bril na een uur uit haar schort toverde. Dat was tekenend voor haar humor.”

Toen Dieuwertje na de havo bij een platenmaatschappij ging werken, kwam ze via via als fotoredactrice bij de KRO terecht en vroeg iemand van de tv-afdeling haar een screentest te doen. Dat bleek het begin van een indrukwekkende carrière die nog altijd gaande is. Van de 5 Uur Show en Schooltv-Weekjournaal tot Ontbijt TV. Op dit moment presenteert Dieuwertje Podium Klassiek, als opvolger van Paul Witteman, is ze het gezicht van het Sinterklaasjournaal en presenteert ze Radio 4-programma NTR Podium. 

Toekomst op tv

Vrijwel gelijktijdig met Dieuwertje begon haar goede vriendin en voormalig Jeugdjournaal-presentatrice Leoni Jansen aan haar tv-carrière. “Televisiemaker Jef Rademakers had in de jaren tachtig vier jonge presentatoren in een restaurant of hotel uitgenodigd, dat waren Tom Egbers, Derk Bolt, Dieuwertje en ik. Hij zag voor ons allemaal een toekomst op tv weggelegd. Daar heb ik Dieuwertje voor het eerst ontmoet. We bleven elkaar daarna steeds tegenkomen en zijn bevriend geraakt. We hadden een groepje van vijf vakvrouwen die elkaar regelmatig zagen: Janine van den Ende, Rita Horst, Kathleen Warners en Dieuwertje en ik.” 

Jansen en Blok zitten ook samen in een wandelgroep. “Ik ben daar jaren geleden mee begonnen, toen ik weduwe werd. Op een gegeven moment besloot de groep met elkaar op vakantie naar Spanje te gaan en werd het plan geopperd ook wat vriendinnen mee te vragen. Toen vroeg ik Dieuwertje, zo kwam zij bij de groep. Dieuwertje loopt altijd voorop. Die heeft een waanzinnig goede conditie. We zijn in de loop der jaren al in Duitsland, Italië en Spanje geweest.” Zonder dat Leoni daar weet van had, kreeg Dieuwertje een relatie met Peter de Bie, haar huidige man en een goede vriend van Leoni. "Op een dag belde hij mij op: ‘Je raadt nooit op wie ik nu weer verliefd ben geworden? Dieuwertje Blok.’ Ik moest toen heel erg lachen. Daardoor kwam ze nog dichterbij. Ik ben na het overlijden van mijn man nu zelf samen Jeroen Kramer, die Dieuwertje ook alweer honderd jaar kent.” 

Kerst met de Blokjes

Jeroen Kramer, voormalig Klokhuis-presentator en acteur in GTST en Onderweg Naar Morgen, is sinds 2007 te zien als verslaggever van het Sinterklaasjournaal. “Ik kende Dieuwertje al via mijn vrouw Ilse Iseger, die op de sportschool met haar bevriend was geraakt. We zagen elkaar geregeld op kinderfeestjes, verjaardagen, dat soort gelegenheden. Ilse is vijf jaar geleden overleden (aan de gevolgen van leukemie - Red.), Dieuwertje heeft haar vaak in het ziekenhuis bezocht. Na Ilses overlijden is Dieuwertje een enorme steun voor me geweest. We deden veel gezellige dingen zoals naar een museum gaan, of een hapje eten, en zijn nog steeds bevriend.” 

Ook Dieuwertjes vriendin en BNNVARA-producent Kathleen Warners, de moeder van cabaretier Peter Pannekoek, kreeg begin deze eeuw veel steun van Dieuwertje na het overlijden van haar man en VARA-documentairemaker Jop Pannekoek. “Ik heb veel aan Dieuwertje gehad, door er met haar over te kunnen praten. Na zijn dood heeft ze me vaak uitgenodigd en mocht ik aanschuiven bij de kerstdiners van de familie Blok. Met de ouders van Dieuwertje, Dieuwertje zelf en haar gezin, haar zussen en hun gezinnen en ik. Hartstikke lief.” De vriendschap van Dieuwertje en Kathleen ontstond al in hun kleutertijd. ‘Onze ouders waren bevriend en het heeft altijd geklikt tussen ons. Ik heb ook af en toe het gevoel dat ik een vierde zus van Dieuwertje ben.’

Je ziet Dieuwertje Blok vanaf 7 november weer dagelijks in Het Sinterklaasjournaal, op NPO3.

Dit verhaal verscheen eerder in Veronica Superguide. Nooit meer iets missen? Sluit dan snel een voordelig abonnement af.