Superguide logo

Uglies slaat de plank helemaal mis: ‘De Netflix Original denkt een belangrijke boodschap te hebben’

Recensent Ruben Praster is duidelijk niet de doelgroep van de Netflix Original Uglies en heeft zich mateloos gestoord aan de mislukte boodschap van de sciencefictionfilm en het idee dat Chase Stokes ‘ugly’ is.

Door Ruben Praster
UGLIES
© Brian Douglas/Netflix

Bij sommige films haak je al af na de eerste paar minuten. Uglies is er zo eentje. Om de dystopische sciencefictionwereld van de Netflix Original te introduceren, wordt de achtergrond eventjes kort uitgelegd door hoofdpersoon Tally (Joey King). Er waren natuurrampen en oorlogen, maar alles kwam goed toen de nieuwe regering met het plan kwam om jongeren op hun 16e een cosmetische ingreep te laten ondergaan. Ze werden allemaal mooi gemaakt, want wanneer mensen er perfect uitzien en zich ook zo voelen, wordt er geen oorlog gevoerd.

Uglies kopieert Divergent en The Hunger Games

Het is een ongelooflijk vergezocht uitgangspunt, dat misschien werkt op de pagina’s van een Young Adult-boek, maar op beeld alleen kan werken in de handen van een visionaire regisseur. Jammer genoeg is Uglies geregisseerd door McG, die zijn carrière sterk begon met de Charlies Angels-films, maar nu nietszeggende Netflix-filmpjes maakt als The Babysitter en Family Switch. In zijn handen is de boekverfilming niet meer dan de zoveelste kopie van The Hunger Games, Divergent en The Maze Runner.

De tekst gaat verder onder de trailer van Uglies

Uglies heeft niets belangrijks te zeggen

Zoals we gewend zijn van dit soort verhalen dragen de helden zwart, zijn de steden bezaaid met glanzende wolkenkrabbers, verplaatst iedereen zich met vliegende voertuigen en moet een onopvallend, maar dapper tienermeisje de wereld redden. Het is niks nieuws onder de zon, maar Uglies slaat op één punt de plank volledig mis. Er wordt gedaan alsof de sciencefictionfilm iets belangrijks te zeggen heeft over schoonheidsidealen, maar dat is echt niet het geval.

Het verhaal is pretty ugly

In de film zijn er twee type mensen: Uglies en Pretties. Iedereen start als een Ugly en wordt op z’n zestiende omgebouwd tot Pretty. Tegelijkertijd wordt er gedaan alsof de Uglies worden gediscrimineerd en onderdrukt, maar het zijn gewoon jongeren die lang moeten wachten op een cosmetische ingreep en nul contact hebben met de Pretties die in de grote stad wonen. Het verhaal was sterker geweest als er een duidelijk schoonheidsideaal was en wie daar niet aan voldoet, wordt behandeld als uitschot en moet buiten de stad wachten op een facelift.

UGLIES
© Brian Douglas/Netflix

Chase Stokes is Ugly?!

Daarnaast is iedereen in de film mooi. Het is absurd dat een acteur als Chase Stokes wordt neergezet als een Ugly. En wanneer we hem zien als Pretty heeft hij zijn haar geblondeerd en kleurlenzen in. Dat is geen grote metamorfose. Neem dan een onopvallende acteur en verander hem in Chase Stokes. Maar uiteindelijk is de hele verhaallijn rondom het perfecte ideaalbeeld niet meer dan een suffe manier om twee strijdende partijen te creëren en tegenover elkaar te zetten.

Uglies is niet voor iedereen

Uglies is duidelijk gemaakt voor een hele specifieke doelgroep, die wél onder de indruk zal zijn. Dit is een film voor pubermeisjes die nog nooit The Hunger Games of Divergent hebben gezien en niet te diep nadenken over de nietszeggende boodschap van de film. Uglies werkt ook goed als een eerste introductie is in de wereld van Young Adult-sciencefictionfilms, want wie meer van dit soort films wil zien, kan kiezen uit diverse boekverfilmingen die allemaal beter zijn.

Uglies is te zien op Netflix.

Meer van Netflix

Uglies

UGLIES. Brianne Tju as Shay in UGLIES.
Cast
Joey King, Chase Stokes, Keith Powers, Brianne Tju
Lengte
100 minuten

Wat anderen nu lezen