Dat we in Nederland dol zijn op Vlaamse tv-formats in een eigen jasje gieten, is wel duidelijk. Denk aan Belgische hits als Wie is de mol?, De slimste mens, Code van Coppens en het succesvolle Kamp Waes dat wij hebben omgetoverd tot ons eigen Kamp van Koningsbrugge. Nu probeert RTL 4 het met een Nederlandse variant van de populaire Vlaamse quiz De Pappenheimers. De regels zijn simpel. Drie teams proberen elkaar weg te spelen door de hulp in te roepen van BN’ers. De truc is daarbij om de lastige algemene kennis vragen bij de tegenstander te dumpen, terwijl ze zelf de inkoppertjes beantwoorden. Het beste team speelt uiteindelijk de finale waarbij het kans maakt op het geld in de verzamelde pot. In België zijn er alweer dertien seizoenen verschenen, waarvan Erik Van Looy er één presenteerde. De Nederlandse variant op RTL 4 is in ons land hét presentatiedebuut voor de populairste mediapersoonlijkheid van België.

Tranen van het lachen

En dat heeft er alles mee te maken dat Erik vorig jaar nog in Nederland te zien was als kandidaat van De Slimste Mens, waar hij verscheen met een dramatisch scheef geplakt ooglapje. Dikke kans dat RTL programmadirecteur Peter van de Vorst vanaf dat moment doorhad dat Nederlandse kijkers de mentaal veel jongere zestiger veel vaker op tv willen zien. Zelf hield ik het ook niet droog van het lachen tijdens het kijken van deze afleveringen van De Slimste. Echt alleen déze man durft voor het oog van een miljoen kijkers kersvers uit een oogoperatie met een plakkaat verband op z'n oog in de quizstoel te gaan zitten, schijt hebbend aan de daaruit voortvloeiende opmerkingen van zijn teamgenoten. Eindelijk ook eens iemand die opperbrombeer Maarten van Rossem op z'n plek durfde te zetten en met gevatte zelfspot de soms ingedutte quiz weer leven gaf.

Als een klein jongetje in De Pappenheimers 

Hoewel ik dus het liefst had gezien dat de gevatte tv-presentator van De slimste mens die titel van de in 2025 vertrekkende Philip Freriks had overgenomen, maakt zijn tweejarig exclusieve contract bij RTL 4 veel goed. Als trouwe kijker van De Slimste Mens ter Wereld kan ik zeggen dat Erik in de nieuwe RTL quiz exact hetzelfde is: namelijk scherp, gevat en van binnen nog een klein jongetje. Het is een verfrissende vent om te zien in de bekende stal van de bekende Nederlandse quizpresentatoren als Tijl Beckand, Chantal Janzen, Edson da Graça en Ruben Nicolai. Niemand die zichzelf immers zo makkelijk voor schut zet als de zo onhandige Belg: een spontane houding die de meeste van zichzelf altijd beleefde Vlamingen nogal vreemd is. Eigenlijk is de presentator alles wat-ie in zijn privéleven niet is, zoals bleek uit het ontzettend ongemakkelijke maar ook aandoenlijke thuisbezoek van Art Rooijakkers in Rooijakkers Over De Vloer. "Ik ben vooral vrolijk als de camera's draaien", schutterde hij verlegen. 

Quiz om bij op te letten

En de quiz De Pappenheimers zelf? Nederlandse quizzen zijn over het algemeen behoorlijk makkelijk om te volgen, maar bij dit format kan je maar beter geen bitterballen gaan bakken tussendoor. Één moment van afleiding en je bent eigenlijk de draad al kwijt, dus daar moet je wel zin in hebben. Het is geen quiz om je aandacht bij te verliezen of om op de achtergrond aan te zetten, maar dat maakt het ook leuker om te volgen. Alles overgoten met een sausje van de keiharde zelfspot van Van Looy. Een haast on-Nederlands programma, maar de eerdere Vlaamse formats hebben de succeskans al bewezen. Dat geldt voor De Pappenheimers vermoedelijk hetzelfde. Ik weet in ieder geval hoe ik mijn zaterdagavonden de komende weken doorbreng. 

De Pappenheimers kijk je iedere zaterdag om 21.40 uur op RTL 4. Een week vooruitkijken doe je via Videoland