"Een echte James Bond bus. Wat ziek!" kwettert de eerste deelnemer die de geblindeerde bus mag betreden met opengesperde mond. "Lekker incognito dit!" Nou: van de binnenkant, dan. In het nieuwe Bestemming X reizen tien onbekende kandidaten drie weken in een gigantische bus door Europa. Waarheen? Dat is net de bedoeling van het programma: dat moeten ze zelf uitvogelen. Het raden waar ze zijn doen de avonturiers aan het einde van iedere aflevering en de persoon die het verst daarvan af gokt, valt af. Ook als kijker kan je meeraden waar de kandidaten per aflevering zitten.

Bestemming X is veel, héél veel

Op het dak van het vervoersmiddel prijkt een gigantische witte X waar je met veelvuldige droneshots van de omgeving en de bus iedere tien minuten op de titel van het programma gewezen wordt. Sowieso hebben ze het in de montagekamer van Bestemming X druk gehad om de lopende scènes met flitsende toevoegingen in elkaar te zetten. Om over de onheilspellend aanslepende muziek die na iedere scène te horen is nog maar te zwijgen. Die openingszin van die kandidaat over de James Bond-film zweeft ongetwijfeld ook in het hoofd van de editor door... Al leg ik de vergelijking niet zo. Ik voel de druk van de makers om dit nieuwe format vooral héél erg spannend te maken. Het format zou an sich goed genoeg moeten zijn om de kijker geboeid te houden, los van al die toevoegingen.

De ramen van de bus annex slaapplek én opnamestudio zijn trouwens alleen zichtbaar op commando: een privilege dat de kandidaten moeten verdienen met allerlei opdrachten. In diezelfde avonturieren bus is een hoekje ingericht om de deelnemers per aflevering te onthullen of ze nog mogen blijven of dat ze op de eerstvolgende - streekbus? - terug naar huis worden gezet. Er is flink in de buidel gegrepen om dit format zo aantrekkelijk mogelijk te maken, maar de vraag is of dit nodig is. Door zo uitgebreid uit te pakken, compenseert Bestemming X voor het relatieve simpele format.

Je moet blijven opletten

Verwacht van Bestemming X geen makkelijk programma om je vrijdagavond onderuitgezakt door te brengen. De eerste aflevering is al veel, héél veel. Niet alleen probeert een energieke Nasrdin Dchar zowel de deelnemers als ons kijker door de spelregels te loodsen, ook moeten de kandidaten in twee teams elkaar saboteren in het spel. Dat laatste is nogal veel van het goede, in zo'n eerste uitzending waar je überhaupt al probeert bij te benen hoe de vork in de steel zit.

Over Nasrdin gesproken, zijn eerste presentatieklus is geslaagd. Dat het programma enorm overweldigend en overdreven opgelikt in elkaar zit, ligt niet aan de man die we voornamelijk als acteur kennen. "Tot tegenstelling van de kandidaten wist ik al alles. Niets is wat het lijkt. Je wordt niet alleen als deelnemer, maar ook als kijker continu op het verkeerde been gezet." Dat klopt. En daar moet je maar net zin in hebben. 

Een Deense Dog is helemaal niet Deens

"Het is wel een mindfuck hoor!" gilt de eerste kandidaat terwijl ze in de helicopter over de oceaan vliegt. "Ik denk dat we richting het Noorden gaan: Scandinavië ofzo?" Nou: zonder al te veel spoilers weg te geven: dáár bleek de groep niet te zijn. Nog niet eens in de buurt, want de hints wezen naar een land een stuk dichterbij huis. Een Deense dog is helemaal niet uit Denemarken afkomstig, leerde ik tijdens de eerste aflevering. Ik ben benieuwd waar ik volgende week achter ga komen.

Bestemming X kijk je iedere vrijdagavond om 20.00 uur bij RTL 4