Recensie Sophie: A Murder in West Cork - een real life Britse detective vol mooie plaatjes

Op papier bevat Sophie: A Murder in West Cork alle elementen van een goede Britse detectiveserie. Het verhaal speelt zich af in een idyllisch dorpje in het westen van Ierland, een gruwelijke moord zendt schokgolven door de gesloten gemeenschap, de zaak wordt onderzocht door een kleurrijke rechercheur en de hoofdverdachte is een theatrale schurk. Maar dit is geen NPO 2-serie die je kijkt voor het slapengaan, de gebeurtenissen in deze true crime docu zorgen al 25 jaar lang voor nachtmerries.

Schull in shock

Op 23 december 1996 wordt de Ierse regio West Cork opgeschrikt door een brute moord. De Franse Sophie Toscan du Plantier wordt dood gevonden voor haar vakantiehuis. Het nabije dorp Schull is in shock. De Française was een graag geziene gast en de dorpsbewoners zijn doodsbang dat een van hen deze moord heeft gepleegd. De politie heeft al snel een verdachte op het oog, maar het wordt lastig om zijn schuld te bewijzen. 

Niet Googlen!

Sophie: A Murder in West Cork is het type documentaire waar je niks van op moet zoeken. Ga niet naar het slachtoffer haar Wikipedia-pagina en Google niet de naam van de hoofdverdachte. Hoe minder je weet, hoe beter. Net zoals Night Stalker: The Hunt for a Serial Killer wordt dit verhaal op chronologische wijze verteld, waardoor de impact van het gigantische aantal plotwendingen veel harder binnenkomt.

Geen Midsomer Murders

De eerste aflevering introduceert niet alleen Sophie, maar ook de wonderschone omgeving. Je leert het kustplaatsje Schull kennen en ontdekt wat voor kleurrijke figuren daar wonen. Het is allemaal zo sfeervol en pittoresk dat ieder moment DCI John Barnaby binnen kan lopen om binnen anderhalf uur de zaak op te lossen. Maar de vele archiefbeelden en verdrietige familieden van Sophie herinneren je eraan dat dit geen Midsomer Murders is. 

Cartooneske schurk

De werkelijkheid is vaak vreemder dan iedere vorm van fictie. Dat bewijzen de tweede en derde aflevering. Wanneer de hoofdverdachte in beeld komt, denk je naar een cartooneske schurk te kijken. Deze man kan gewoon niet echt zijn! De verhalen over hem worden alleen maar gekker, maar zijn nachtelijke avonturen tijdens volle maan halen het niet bij het politieke getouwtrek in de laatste aflevering. 

Niet te veel droge feiten

We willen natuurlijk niet te veel verklappen, maar deze spoiler kunnen we wel vertellen: de Ierse en Franse rechtssystemen verschillen heel erg veel en dat zorgt voor nogal wat gedoe. Sophie: A Murder in West Cork legt dit kort uit, maar had er gemakkelijk een hele aflevering mee kunnen vullen. Dat gebeurt niet. De makers hebben er bewust voor gekozen om Sophie's verhaal te vertellen en niet te veel te focussen op droge feiten. 

Onbeantwoorde vragen

Deze keuze van de makers leidt tot een sfeervolle en persoonlijke documentaire, waarbij het verdriet van de familie je zeker zal raken. Je blijft alleen wel zitten met een aantal belangrijke vragen die niet worden beantwoord. Zijn er nou wel of niet fouten gemaakt in het onderzoek? Waarom worden bepaalde mensen, zoals de partner van de verdachte, niet geïnterviewd? En wat heeft de belangrijke kroongetuige allemaal te verbergen? 

Conclusie

Sophie: A Murder in West Cork is een sfeervol portret van een gruwelijke moord. De driedelige documentaireserie zal je niet onberoerd laten en is ideaal om te bingewatchen. Ondanks de mooie plaatjes en het gevoel dat je naar een Britse detective kijkt, is dit geen perfecte docu. Daarvoor blijven te veel vragen onbeantwoord, zodat je na afloop toch nog even op Wikipedia moet kijken. 

Sophie: A Murder in West Cork is te zien op Netflix.

Wil je nog een ijzersterk misdaadverhaal zien? Kijk dan American Murder: The Family Next Door. Heb je geen probleem met onbeantwoorde vragen? Kijk dan Unsolved Mysteries.

Luister ook onze podcast met kijktips en het laatste nieuws. Ook te luisteren op Spotify en Apple Podcasts.