Het enige dat écht verandert, zijn de amateurbakkers die meedoen. Verder kijk ik toch vooral voor de chemie tussen André van Duin en Janny van der Heijden, inmiddels ook een gouden duo met hun reisprogramma Denkend aan Holland. André doet aan ‘liefdevol bashen’: Janny de grond in trappen zonder dat het echt naar wordt. Bij de introductie van het thema deze week, bijvoorbeeld. Deze aflevering stond vanwege haar verjaardag namelijk in het teken van Janny zelf. Of, zoals André het uitlegde: “We hadden ook kunnen zeggen: het thema is kliko. Want daar past ook alles in”. Kneuterige, simpele, ‘niets aan de hand’-humor die opvalt vanwege het gebrek aan schelden en ‘haten’. André houdt oprecht van Janny en juist daarom neemt hij haar op de hak – want de liefde druipt ervan af.

Janny en de amandelspijs

Janny vertelde ook een haast ontroerende anekdote die precies in het zoete, lieve stijltje van het programma past. Het jurylid lepelde vroeger stiekem de pot zelfgemaakte amandelspijs van haar moeder leeg. Beetje bij beetje. ‘Waarom slinkt het toch zo erg’, vroeg moeder Van der Heijden zich dan af. “Op een mooi seizoen, Janny”, riep meesterbakker Robèrt van Beckhoven daarna, proostend met een gevulde koek in de hand. Dit is toch heerlijk? Ja, mierzoet, dat zeker. Maar omarm het en je kunt een uur lang even al je zorgen opzij zetten en genieten van zenuwachtige deelnemers die per ongeluk één in plaats van vijf amandelen op hun halfgare gevulde koeken legden.

Gemixte groep bakkers

Wat me deze keer opviel: de deelnemersgroep is nogal gemixt. Onder de Heel Holland Bakt-tent neemt een twintiger het op tegen gepensioneerd makelaar Wim. Die met zijn 82 jaar de boeken ingaat als oudste deelnemer ooit. Omroep MAX’er dan dat kan haast niet. Jammer dat Wim er na één aflevering al uit moest. Ik had graag meer gezien van hoe hij zich zou verhouden tot de vegan-bakkende, hippe kandidaten die zijn kleinkinderen zouden kunnen zijn. Alsnog blijft er genoeg variatie over qua leeftijd, beroep, afkomst, bakstijl en noem maar op. De casting heeft weer goed zijn werk gedaan.

'Heel Holland Bakt is perfect gebakken tv-taartpunt'

Aan het einde van de streep blijft Heel Holland Bakt – nog steeds – een perfect gebakken TV-taartpunt. Maar een iets verbeterde receptuur kan ook geen kwaad. Want als ik echt ga mierenneuken, is er één ding waar ik me aan stoor: het jurycommentaar. Robèrt van Beckhoven hoor bij een elite-clubje van Nederlanders die zich Meester Patissier en Meester Boulanger mogen noemen (eretitels binnen het culinaire wereldje, hij bezit ze zelfs allebei). Oftewel: die man weet waar-ie het over heeft. Maar het lijkt wel alsof de makers van het programma heel veel knippen in zijn jury-commentaar. Hij vertelde namelijk dingen die ik ook zou kunnen zeggen na een hap van een hele lekkere cake.

'Robèrt vindt het heel lekker'

Vooral bij de derde opdracht viel het gebrekkige, veel te voor de hand liggende commentaar op. “Heel lekker” en “zeer smaakvol”, zei hij. Om daarna bij een andere kandidaat wéér te zeggen dat het “zeer smaakvol” is. Of: “Heel belangrijk is de smaak. En die is goed.” En wat te denken van “Echt heel knap gedaan. Heel erg lekker. Die vanille, dat fruit. Vooral die vanille, maakt hem wel af.” Euh.. hoezo dan? Dat heeft natuurlijk niets te maken met inhoudelijk commentaar van iemand die een bak aan expertise bezit. Waarom is het allemaal “heel lekker” en “zeer smaakvol”?

'Tempering?'

Het gekke is dat er even daarna opeens commentaar kwam dat juist de andere kant op schoot: veel te inhoudelijk, dat je echt moet Googelen om te checken wat hij nu eigenlijk vertelt. “Je hebt een soort tempering gedaan wat ik heel erg lekker vind.” Pardon? Tempering? Hierdoor concludeer ik voor het gemak maar even dat Robèrt de hele tijd wel degelijk inhoudelijk commentaar geeft, maar dat de makers er – om wat voor reden dan ook – flink in knippen. Maar op deze manier komt hij een beetje dommig over voor iemand die aan de top staat van de Nederlandse bakkerswereld. Hopelijk gaan de makers dit onderdeel veranderen, want dit is niet goed voor Robèrt.

En mocht het niet gebeuren: ook prima. Ik kan me namelijk weinig dingen bedenken die écht mijn Heel Holland Bakt-kijkplezier zouden bederven. Zo eerlijk moet ik wel zijn. En wat wil je ook, met een programma dat er zulke fijne grappen doorheen strooit?

“Je vult Janny met slagroom? Ja, waar moet je haar anders mee vullen?”

Heel Holland Bakt is elke zondag om 20.25 uur te zien op NPO 1.