Nee, veel stelt het parcours van Te Land, ter Zee en in de Lucht niet voor. Óók niet nu de remake in De Efteling is opgenomen. Het draait allemaal om een aantal zorgvuldig in elkaar getimmerde racemonsters, een steile schans in een paar felle kleuren én de gouden bel om naar toe te racen natuurlijk. Vergeet vooral die gouden bel niet. Met een driftig bungelend, niet al te lang touw eronder. Ze moeten het die deelnemers niet te makkelijk maken. De attributen voor de zeepkistenrace waar zaterdagavond een dikke 1,2 miljoen kijkers op afstemden waren simpel. Te veel opsmuk is ook niet nodig, oók niet nu het programma van de publieke omroep naar een commerciële zender is verkast. Misschien juist wel niet.

Oude formats afstoffen is dé trend van 2024

Experts kondigden het al aan: het najaar van 2024 draait om revival tv, dus succesvolle oude formats worden weer volop opgepoetst. Medisch Centrum West, Gooische Vrouwen, maar dus ook Te Land, Ter Zee en in de Lucht. “Creatieve armoede”, noemt mediadeskundige Victor Vlam het. Goud in de handen, zo zie ik het eerder. Het amusementsprogramma begon in 1973 - toen nog onder de titel Vlieg er eens uit - maar in 2010 viel het doek. Als Te Land ter Zee en in de Lucht-fan van het eerste uur - vooruit, als nineties-kid van een iets later uur - vond ik het intens zonde dat het programma veertien jaar van de buis verdween. Zorgvuldig gebouwde stuntwagens op het moment suprême nét naast de schans zien duikelen, in die eenvoud schuilt de kracht van een van de sterkste televisieformats van Nederland.

Hoewel ik niet had verwacht dat het juist RTL zou zijn die de draad na al die jaren weer oppakte, doen ze dat feilloos. Dat het programma om de haverklap wordt onderbroken door spots van de Postcode Loterij, doet helaas wél afbreuk aan het programma. Niet zozeer aan de inhoud, wel aan de gunfactor. Ik begrijp best dat het programma onder de vlag van RTL meer geld moet opleveren, maar deze uitzending was doorspekt met reclame. Ook op social media regent het verbaasde opmerkingen over deze overdreven dosis aan reclame, dus het is te hopen dat aan de volgende aflevering nog wat geknipt en geplakt kan worden. Anders vermoed ik dat een deel van die 1,2 miljoen mensen volgende week weleens wegzapt... Die cruciale fout moeten ze niet willen maken.

Gerard: wat doe je daar?!

Nu Te Land, Ter Zee en in de Lucht door RTL is doorgezet staat - hoe kan het ook anders - Ruben Nicolai de boel te presenteren. En hoewel het de laatste tijd alsof Ruben zo’n beetje alle paradepaardjes uit de RTL-stal krijgt toebedeeld, is er niemand die dit programma zo aan elkaar praat als hij. Dit format vráágt nu eenmaal om sarcastische achter de schermen-gesprekken met de durfalls en dat is de RTL-ster op het lijf geschreven. De rol van Gerard Joling daarentegen, die begrijp ik niet helemaal. Naast het knallen van het startschot, lijkt er voor de co-host een minder grote taak te zijn bedeeld dan ik van te voren had verwacht van zijn naam. Geer's enige bijdrage is in de vorm van zijn altijd aanstekelijke, gierende lach na elke dramatische geëindigde val op het water. “Hihaaaahahaha!"

Het is Ruben die de presentatiekar trekt in dit programma, dát is wel duidelijk. Ik weet niet of RTL met de inzet van Gerard hoopt op hogere kijkcijfers, maar het is te hopen dat zijn bijdrage nog mag groeien. Humor heeft de zanger wel, dus daar zal het niet aan liggen. Hij moet echter wel de kans krijgen om z'n ding te doen.

In een geknutselde doos van de schans af

“De één haalt de bel en de ander niet”, vatte AD-columniste Angela de Jong het programma droog samen in Renze op Zondag. En daar heeft ze helemaal een punt. In precies in die eenvoud schuilt de kracht van dit format. Al kun je je afvragen of dit programma nog kijkers trekt die in hun jeugd níét naar de zeepkistenrace hebben gekeken. Een stelletje mafkezen die in een geknutselde doos van een schans afsjezen, dat klinkt niet per se als een Televisier Ring-winnend televisieformat van nu. Dikke kans dat die 1,2 miljoen kijkers voornamelijk fans van vroeger zijn, óf kinderen die verplicht door hun nostalgie liefhebbende ouders met een schaaltje chips zijn omgekocht.

Te Land, Ter Zee en in de Lucht zie je elke zaterdag om 20.00 uur op RTL 4.