Waarom spelen oudere acteurs zo vaak tieners?

Casting-directors zien natuurlijk zélf ook wel wanneer iemand geen tiener meer is, maar er bestaan vaak genoeg redenen om tóch voor een oudere acteur te kiezen. Werken met een volwassene is meestal makkelijker én filmmakers moeten zich aan bepaalde wetten houden als ze met kinderen werken.

Kinderen mogen niet lang werken

Weet je nog dat de kids in Kinderen voor Kinderen vroeger allemaal een bekakt Goois accent hadden? Dat kwam omdat kinderen maar een beperkt aantal kilometers mochten reizen (wegens de wet tegen kinderarbeid), en dus bijna allemaal uit het Gooi kwamen. In Amerika bestaan dit soort regels ook, en tieners mogen ook maar een paar uur per dag werken. 

In Nederland (en ook in Hollywood) mogen kindacteurs niet een hele dag werken. Bij de opnames moet altijd een ouder/voogd aanwezig zijn, en de kinderen worden ondersteund door een pedagogisch medewerker. Een kind van dertien mag elke schooldag vier uur werken, en op vrije dagen maximaal zeven uur. Bij theatervoorstellingen mogen kinderen soms niet eens het applaus ontvangen als het te lang duurt. 

Daar komt bij dat kinderen maximaal 24 dagen per jaar voor de camera of op het podium mogen staan. Je begrijpt: het zijn behoorlijke beperkingen voor een film- of seriemaker. Daarnaast is het ook gewoon eenvoudiger om met volwassen, professionele acteurs te werken; zij kunnen óók interviews geven en meedoen aan de promotie voor een film. Al is het soms natuurlijk wel mogelijk voor een kind om korte interviews te houden. Zoals de 14-jarige Alisha Weir deed voor haar film Abigail. 

Tieners in controversiële scenes

Als kindacteurs ouder zijn dan dertien worden de regels een stuk soepeler. Dat betekent echter niet dat alle tienerrollen meteen binnen handbereik liggen. In veel ‘young adult’-series spelen verliefdheid en seks een grote rol, maar dat soort scènes worden in de praktijk meestal opgenomen met volwassen acteurs. Series en films zijn (terecht) huiverig om seksscènes met tieners op te nemen, dus moeten de acteurs meestal boven de achttien zijn.

Om een voorbeeld te geven van hoe groot het leeftijdsverschil in een tienerserie kan zijn: in Euphoria, waarin o.a. drugsgebruik en seks voorkomen, speelt Zendaya een middelbare scholier. Inmiddels is de actrice al 27 jaar.

Ook in het hitsige drama Bridgeton zijn twee personages van 17 jaar oud. Zij worden gespeeld door de 14 jaar oudere Claudia Jessie (Eloise) en de 17 jaar oudere Nicola Coughlan (Penelope) die nu zelfs 37 is en nog steeds een jong volwassene speelt.

Tieners veranderen de hele tijd

In de puberteit verandert je lichaam behoorlijk, en dat is slecht nieuws als je een film of serie opneemt. Een schattige kindacteur kan er drie jaar later totaal anders uitzien, en dat risico loopt men gewoon liever niet. Kijk maar naar het uiterlijk van de kids uit Stranger Things!

Nog los van de huidproblemen die pubers kunnen hebben, willen serie- en filmmakers weten waar ze aan toe zijn. Een acteur van in de 20 is helemaal uitgegroeid, en heeft daarom vaak de voorkeur.

Oude tieners en jonge bejaarden

In films zien we soms óók jongere acteurs die juist oudere personages spelen. De ene keer lukt dit een stuk beter dan de andere…

Luister hieronder naar Veronica Superguide kijkt Boer zoekt Vrouw, dé podcast die elke week een rondje langs de boerenvelden maakt zodat je op de hoogte blijft van álles rondom BzV!