‘Walgelijke troep’: Waarom de Harry Potter-serie nu al bakken met kritiek ontvangt

De nieuwe Harry Potter-serie wordt ontwikkeld door Warner Bros. Voor elk boek staat één seizoen gepland, wat neerkomt op maar liefst zeven seizoenen. Met een geschat budget van zo'n 300 miljoen dollar per seizoen, behoort het project tot de duurste producties ooit voor de studio. De opnames moeten nog beginnen, maar de voorbereidingen zijn inmiddels in volle gang. Toch is de ontvangst verre van warm.

Ophef over de Harry Potter-casting

De afgelopen weken maakte Warner steeds meer castleden bekend. Zo zal de Amerikaanse acteur John Lithgow de rol van Perkamentus (Dumbledore) vertolken. En dat zorgt voor flink wat opgetrokken wenkbrauwen. Veel fans vinden namelijk dat een Britse tovenaar door een Britse acteur gespeeld moet worden. Zelf reageerde Lithgow op de kritiek in het BBC-programma The One Show: "Ik realiseer me dat ik in de voetsporen van de grote Michael Gambon treed. En ik ben geen Brit, dat weet ik. Maar ik heb eerder een Brit gespeeld – Winston Churchill in The Crown. Dat ging volgens mij best goed."

Ook de keuze voor Paapa Essiedu als Professor Sneep (Snape) stuit op verzet. In de boeken wordt Sneep omschreven als een witte man, en sommige toetsenbordridders op social media vinden daarom dat het personage in de serie ook wit moet zijn. 

Controverse rondom J.K. Rowling

Maar de grootste rel draait misschien nog wel om J.K. Rowling zelf. De schrijfster is nauw betrokken bij de productie, en dat schiet bij veel mensen in het verkeerde keelgat vanwege haar omstreden uitspraken over transrechten. Recent laaide de kritiek opnieuw op, nadat het Britse hooggerechtshof oordeelde dat de wettelijke definitie van 'vrouw' alleen geldt voor mensen die biologisch als vrouw zijn geboren – een uitspraak waar Rowling openlijk haar steun voor uitsprak.

Door haar betrokkenheid roepen fans massaal op tot een boycot van de serie. John Lithgow vertelde aan de Britse krant The Times dat hij zelfs berichten heeft ontvangen van vrienden en fans die hem adviseerden af te zien van de rol. Zo kreeg hij onder meer een link doorgestuurd naar een open brief met de titel: “An Open Letter to John Lithgow: Please Walk Away From Harry Potter.” Ook kreeg hij een waarschuwend bericht van een goede vriendin, de moeder van een transgender kind. Desondanks heeft hij nooit getwijfeld over de rol. 

Pedro Pascal boycot Harry Potter

Ook grote namen uit Hollywood mengen zich in de discussie. Zo noemde Pedro Pascal de uitspraken van Rowling op Instagram "afschuwelijke, walgelijke troep" en sprak hij van "verachtelijk losergedrag." Daarnaast steunde hij activist Tariq Ra'ouf, die eerder al opriep tot een volledige boycot van alles wat met Harry Potter te maken heeft.

Andere beroemdheden hebben zich ook uitgesproken tegen de standpunten van Rowling, waaronder Bridgerton-ster Nicola Coughlan en de hoofdrolspelers uit de Harry Potter-filmfranchise Daniel Radcliffe, Rupert Grint en Emma Watson.

De Harry Potter-serie staat gepland voor een release in 2027 op HBO Max.

Luister hieronder naar De Datingcast: Married at First Sight, dé podcast die je elke week bijpraat over alle liefde en het ongemak in MAFS!