Superguide logo

Waarom is E.T. al 40 jaar een succes?

Door Kim Buitenhuis
E.T. met Drew Barrymore
© Brunopress

Na 40 jaar is het meesterwerk van Steven Spielberg nog altijd een groot succes. Bij jong én oud. Wat is het geheim van deze hit?

Magisch

Niet gek dat tijdens Veronica's Meimaand Filmmaand niet alleen gloednieuwe blockbusters, maar ook tijdloze hits als E.T. te zien zijn. Een ding is duidelijk: het succes ligt niet aan de sterrencast. Er speelt niemand mee die anno nu nog steeds super populair is. Hoofdrolspeler Henry Thomas is altijd blijven acteren, maar een ster is hij nooit geworden. Net als moeder Dee Wallace en broer Robert MacNaughton. Alleen Drew Barrymore, die Elliotts kleine zusje speelde, heeft het nog ver geschopt. Met de acteurs heeft het dus niet heel veel te maken. Steven Spielberg – die nu druk is met een film over deze bekende rechercheur - is natuurlijk een van de beste regisseurs ooit. Al heeft hij ook films gemaakt die bijna vergeten zijn. Maar zijn E.T. dus niet. Deze film heeft nog altijd iets magisch, voor jong en oud.

Verhaal van en voor kids

Spielberg heeft altijd benadrukt dat hij een film voor kinderen wilde maken. Dat zie je niet alleen aan het verhaal over een buitenaards wezen dat per ongeluk wordt achtergelaten op aarde, en bevriend raakt met een jochie. Je merkt het ook aan zijn camerastandpunt. Bijna alles is vanuit ukkiehoogte gefilmd, waardoor kinderen onbewust meer betrokken raken. Tijdens het schrijven van het script werden zelfs kids gepolst. De regisseur wilde weten wat ze graag voor speciale krachten wilden terugzien bij de buitenaardse bezoeker.

Kind van gescheiden ouders

Het is ook veel meer dan een verhaal over een onverwachte vriendschap. Het dieperliggende thema is echtscheiding en wat zoiets doet met een kind. Als kind van gescheiden ouders kon Spielberg zijn eigen ervaringen in de film kwijt. Elliott, het ventje dat een bijzondere band ontwikkelt met E.T., voelt zich net zo ontheemd als de alien sinds zijn vader is vertrokken. De twee vinden steun bij elkaar.  Het knappe is dat het ook los daarvan nog steeds een spannend en ontroerend avontuur blijft.

Steven Spielberg
© Brunopress / Hahn Lionel/ABACA

Geen vervolg

Na Jurassic Park is E.T. de grootste kaskraker die Spielberg ooit gemaakt heeft. Toch is er nooit een vervolg gekomen. Filmstudio’s wilden het vast, Spielberg alleen niet. Daar had de regisseur zich vast nog populairder meegemaakt. Iets wat hij niet deed met zijn opvallende uitspraak over deze serie. Voor E.T. zelf was een vervolg ook een lastig verhaal geworden. De huid van de pop bleek niet bestand tegen de tijd. Inmiddels is alleen het stalen frame nog over, dat te vinden is in een Italiaans museum. Gelukkig is zijn film wél onverwoestbaar.

Veronica’s Meimaand Filmmaand start dinsdag 3 mei. E.T. The Extra-Terrestrial is vrijdag 8 mei te zien op Veronica.

Tekst Klaas Kaptijn. Dit artikel verscheen ook in de nieuwe editie van Veronica Superguide die nu in de winkel ligt.

Luister ook onze podcast Bankplakkers, met kijktips en het laatste nieuws! Deze week bespreken we Better Call Saul: de béste serie van dit moment. Ook te luisteren op Spotify en Apple Podcasts.

Wat anderen nu lezen