Superguide logo

Rico Verhoeven ligt niet wakker van kritiek op acteerwerk: ‘Mensen genieten gewoon van negativiteit’

Rico Verhoeven heeft met zijn rol in Den of Thieves 2: Pantera opnieuw een rol in een internationale blockbuster te pakken. Maar het acteerleven gaat niet altijd over rozen. In gesprek met Veronica Superguide vertelt hij over zijn dromen, pijnlijke afwijzingen en blikt hij terug op de negatieve recensies van zijn actiefilm Black Lotus.

Door Merel van Baal
Rico Verhoeven
© NL Beeld / David Heukers

De King of Kickboxing zal zich de komende jaren nog even staande moeten houden in de ring, maar als het aan hem ligt maakt hij over vijf jaar toch echt de overstap naar het acteerwerk. “Kijk, boksen vind ik heus nog wel leuk. Daarnaast is vechten nu nog mijn belangrijkste bron van inkomsten en ik moet natuurlijk mijn rekeningen betalen”, legt hij uit. “Maar de bedoeling is om het vechten af te bouwen en steeds meer als acteur te gaan werken. Als ik moet kiezen?” Hij denkt even na. “Als ik moet kiezen tussen een rol en mijn titel verdedigen, dan is die keuze snel gemaakt.” Want, zo geeft Verhoeven toe: “Mijn hart is nu verschoven van vechten naar acteren”.

Op de set met Gerard Butler

En dus is hij dolblij met zijn rol in de actiefilm Den of Thieves 2: Pantera, waarin agent Nick (Gerard Butler) achter topcrimineel Donnie Wilson (O’Shea Jackson Jr.) aanzit, die een overval heeft pleegt op de grootste diamantbeurs ter wereld. Rico speelt een zwijgende spierbundel en lid van de Pantera-familie, die allesbehalve blij is met de beroving. “Dan sta je daar op de set met Gerard Butler. Dat is echt een toffe, chille gast. Hij kan heel snel switchen van zichzelf naar zijn rol. Daar kan ik nog wel wat van leren.” Zijn rol is niet groot, geeft Rico toe. “Maar als je iets wilt leren, moet je het gewoon heel vaak doen.”

De tekst gaat verder onder de trailer

Afwijzingen

En dus is hij keihard aan het werk om naam te maken in Hollywood. Maar wie denkt dat Rico dankzij zijn roem makkelijk voet aan de grond krijgt in de filmindustrie, heeft het mis. Ook hij krijgt vaak genoeg ‘nee’ te horen. Zo deed hij, op aanmoediging van goede vriend en regisseur Rawson Marshall Thurber (Red Notice, Skyscraper), auditie voor de actiefilm Voltron. “Maar de studio wilde toch liever een bekende acteur in de hoofdrol.” Uiteindelijk ging die rol naar Henry Cavill. “In het begin vond ik die afwijzingen pijnlijk. Het voelt toch een beetje als verliezen. Maar ik heb geleerd om het naast me neer te leggen. Het is niet dat je niet goed genoeg bent, maar ze hebben gewoon een ander beeld van dat personage.”

Slechte recensies

Ook zijn eerste grote internationale actiefilm, Black Lotus (2022), werd matig ontvangen. “Het was mijn eerste project. Kan ik dan meteen zeggen dat ik een Oscar ga winnen? Nee. Maar tijdens mijn eerste kickbokslessen was ik ook geen wereldkampioen. Het is allemaal één grote les.”

En die slechte recensies? Daar ligt hij niet wakker van. “Natuurlijk, serieuze recensenten en opbouwende kritiek waardeer ik. Maar er zijn ook mensen die je bewust proberen neer te trappen. Dat vind ik echt onnodig. Waarom zou je iemand naar beneden halen? Ik vind het leuk en wil het leren. En de enige manier om te leren is door het veel te doen. Kijk, ik wil Hollywoodfilms maken. ‘Na Black Lotus verwacht ik er niet veel van.’ Boem, sta ik ineens naast Gerard Butler op de set. De regisseur is helemaal lyrisch. We kijken nu al naar nieuwe projecten voor het komende jaar. Jason Statham heeft Black Lotus ook gezien. En al die mensen zien potentie. ‘Blijf er tijd in steken, blijf leren, doe je best en dan komt het vanzelf,’ zeggen ze. Weet je wat het is? Mensen genieten gewoon van negativiteit.”

Den of Thieves 2: Pantera draait vanaf 9 januari in de bioscoop

Wat anderen nu lezen