Verborgen Parel: Reservation Dogs – ‘In ieder seizoen zit wel een aflevering die mij een potje laat janken’

De tragische levens van de hoofdpersonen

Om eerlijk te zijn, geeft deze beschrijving een verkeerd beeld van de serie. Het lijkt alsof de Rez Dogs iedere aflevering allerlei grappige avonturen beleven terwijl ze geld sparen voor hun grote reis. Dat is niet het geval. In de meeste afleveringen staat maar één personage centraal en terwijl ze alledaagse dingen doen, leer je meer over hun tragische levens.

Gesprekken over verlies en eenzaamheid

Bear (D'Pharaoh Woon-A-Tai) heeft bijvoorbeeld al jaren zijn vader niet gezien en wanneer de semi-bekende rapper weer naar het reservaat komt, gaat de jongen op zoek naar het perfecte cadeau voor de man. En wanneer Elora Danan (Devery Jacobs) moet afrijden, blijkt haar rijinstructeur een oude bekende te zijn van haar overleden moeder, die een aantal hartverwarmende anekdotes vertelt. Het zijn kleine verhaaltjes, waarin weinig gebeurt, maar de gesprekken over verlies en eenzaamheid hakken er flink in.

De Reservation Dogs worstelen met een groot verlies

Verlies is ook de rode draad van Reservation Dogs. De tieners gaan niet naar Californië om beroemd te worden of om van de zon te genieten, maar omdat hun beste vriend Daniël (Dalton Cramer) met dat idee kwam. De jongen heeft zelfmoord gepleegd en door zijn grote droom uit te laten komen, houden ze hem in gedachten. Iedere grappige diefstal of domme actie van de Rez Dogs heeft daardoor ook iets tragisch, want ze doen het voor hun overleden vriend.

De tekst gaat verder onder de video

Bedacht door Taika Waititi

Dat klinkt als zware kost, maar de komische dramaserie is bedacht door Taika Waititi (Thor: Ragnarok, Jojo Rabbit) en ook al heeft hij geen afleveringen geschreven of geregisseerd, is zijn vingerafdruk duidelijk. De Nieuw-Zeelandse regisseur/schrijver weet als geen ander hoe hij humor en tragedie moet combineren en Sterlin Harjo, die de serie grotendeels heeft geschreven en geregisseerd, treedt met gemak in Taika’s voetsporen.

Een serie vol kleurrijke figuren

Reservation Dogs zit ook vol met kleurrijke figuren die je niet snel meer vergeet. Zoals de geest van een overleden krijger (Dallas Goldtooth), die praat met Bear en hem diepgaand advies probeert te geven. Of Uncle Brownie (Gary Farmer), een eigenzinnige wietteler die naar eigen zeggen ooit 20 man in elkaar heeft gemept en zichzelf ziet als een ondergewaardeerde medicijnman.

De tekst gaat verder onder de video

Het beste van Taika Waititi

Reservation Dogs is zonder al te veel opsmuk een emotionele achtbaan. Het ene moment moet je lachen om een gortdroge opmerking van de intellectuele Cheese (Lane Factor) en het andere moment zit je met een brok in je keel omdat de stoere Willie Jack (Paulina Alexis) opeens haar kwetsbare kant toont. De balans tussen humor en tragedie doet denken aan het beste werk van Taika Waititi, ook al is dit echt de creatie van Sterlin Harjo. Ik hoop dat we nog veel meer van Sterlin zullen horen, want zelden ben ik zo geraakt door een serie.

Reservation Dogs is te zien op Disney+.