Recensie Torn - Een intiem kijkje in een avontuurlijk leven vol pieken en dalen

Alex Lowe was een van de beste bergbeklimmers ooit, die in 1999 om het leven kwam bij een lawine in de Himalaya. Een ramp voor zijn vrouw en drie jonge zonen, maar het leven had nog meer verrassingen voor hen in petto. De documentaire Torn laat van heel dichtbij zien hoe dat was voor het gezin Lowe en dat komt binnen in deze ongewoon intieme film.

De bergen roepen

Het was een vraag die Alex Lowe vaak kreeg in de interviews die hij gaf als een van de beroemdste waaghalzen van de wereld: hoe kun je de meest gevaarlijke bergen van de planeet op gaan en tegelijkertijd thuis een gezin hebben zitten, compleet met drie kinderen? Hij worstelde ermee, zei hij dan, maar thuis blijven zitten was voor hem geen optie. De bergen riepen hem en hij gaf antwoord. Totdat het dus mis ging en hij in Tibet werd gegrepen door een lawine, samen met medeklimmer David Bridges. Hun lichamen werden niet gevonden, maar na verloop van tijd werd duidelijk dat ze dit nooit overleefd konden hebben.

Alles wordt verteld

Max Lowe is de oudste zoon van Alex en de regisseur van deze documentaire. Hij was tien toen zijn vader stierf en er is veel gebeurd sinds die tijd: hij vertelt alles stap voor stap en laat zijn moeder, jongere broers en op archiefbeeld ook zijn vader veel aan het woord. Niemand anders had dit verhaal met deze mensen op deze manier kunnen vertellen en dat betaalt zich uit: de familie lijkt soms te spreken alsof de camera’s er niet bij zijn en zo lijkt alles wat ze hebben doorgemaakt naar boven te komen.

Vaderfiguur

Een belangrijke man in dit verhaal is Conrad Anker, de beste vriend van Alex en zijn meest fanatieke klimmaat. Na de dood van Alex wilde hij zijn gezin helpen, uiteindelijk werden hij en Alex' weduwe Jennifer verliefd en trouwden een dik jaar na de tragedie. De film laat zien hoe hij van een vaderfiguur voor de toen nog piepjonge kinderen veranderde in de man die ze nu zien als hun echte vader, ondanks dat de buitenwereld toch wat argwanend keek naar deze wending.

Afsluiting

Er komt een mogelijkheid voor dit nieuwe gezin om het drama enigszins af te sluiten als zeventien jaar later het lichaam van Alex wordt gevonden op de gletsjer waar hij stierf. De fragmenten van hun reis naar Tibet en de geïmproviseerde uitvaart weten diep te raken, vooral omdat de film je dan al zo dicht bij alle betrokkenen heeft laten naderen. Het blijkt het mooiste einde dat dit verhaal had kunnen krijgen.

Conclusie

Torn brengt je onwaarschijnlijk dicht bij het verdriet van vijf mensen die hun man, vader en beste vriend hebben verloren, maar op die basis iets nieuws hebben gebouwd dat hen de steun geeft die ze nodig hadden. Deze documentaire ga je niet snel vergeten.

Torn is nu te zien bij Disney+.

Lees ook ons overzicht met 6 controversiële documentaireseries.

Luister ook onze podcast met kijktips en het laatste nieuws. Ook te luisteren op Spotify en Apple Podcasts.