Superguide logo

Nachtdieren-presentator Raven van Dorst hoorde in Amerika ‘dat ik ineens niet meer bestond’: ‘Gaan ze me nu opsluiten?’

Personen portretteren die je niet snel tegenkomt: het is al jaren de missie van Raven van Dorst in BNNVARA’s Nachtdieren. In gesprek met Veronica Superguide vertelt de presentator wat we van een nieuwe reeks, geschoten in de USA, kunnen verwachten. “Terwijl ik daar zat, hoorde ik ineens dat ik niet meer bestond.”

Door Elsemieke Wormhoudt
Nachtdieren USA
© BNNVARA

Vandaag start een kakelvers seizoen van Nachtdieren, het programma waarin Raven van Dorst de verhalen van opvallende nachtbrakers in beeld brengt. Tikte de BNNVARA-presentator vorig jaar al populaire Europese steden als Berlijn aan: deze keer vliegt die naar Amerika, het land van de tegenstellingen. Een plan dat al anderhalf jaar stond, maar door de ontwikkelingen met president Trump een nieuwe invulling nodig had. “We waren oorspronkelijk bezig met de spreekwoordelijke temperatuurgraad van de VS meten. Uiteindelijk zijn de onderwerpen allemaal wat urgenter geworden.”

"Gaan ze me nu opsluiten?"

Zo zien we in de eerste aflevering, geschoten in San Francisco, hoeveel drugsverslaafden er op de straat leven, maar spreekt hen óók met een eigenaar van een zelfrijdende auto. De bindende factor is de nacht. Die tegenstellingen tussen arm en rijk in Amerika, fascineert Raven mateloos. “We begonnen met filmen onder president Biden en kwamen eruit onder Trump. Dat zorgde er even voor dat ik twijfelde of ik het land wel binnenkwam met de ‘X’ die op mijn paspoort staat.” Raven is geboren met een intersekse conditie, dus dat houdt in dat de presentator zichzelf geen man of vrouw noemt. Een dag nadat hij werd ingezworen, verklaarde Trump dat er vanaf nu alleen nog maar twee geslachten bestaan in Amerika. “Terwijl ik daar zat, hoorde ik dat ik ineens niet meer bestond. Ik dacht wel: gaan ze me nu opsluiten? Je kan wel zeggen dat iets er niets is, maar ik zat daar toch écht.”

Beveiliging in Nachtdieren USA

We horen op het nieuws vooral alle politieke leuzen, maar Raven wil in Nachtdieren USA dus tonen wat de staat van Amerika nu écht betekent voor de mensen. “Het land waarin alles kan, is het allang niet meer.” Vandaag zien we hier het resultaat van in San Francisco en meer steden als, New York, Austin, New Orleans, Miami en Las Vegas volgen nog. Daar zaten ook steden en wijken bij, waar “even iemand extra” meegenomen werd. Raven: “Je moet je goed laten adviseren over onveilige plekken, maar aan de andere kant is onze geluidsman weleens bijna door een kogel geraakt in Amsterdam Zuid-Oost. Dus het kan overal gebeuren.”

Raven is altijd verrast

Wat óók overal kan gebeuren, is dat het team van Nachtdieren zonder verhaal komt te zitten. Het format is gebaseerd op het spontaan portretteren van mensen die nog wakker zijn, maar een deel van de opnames wordt voorbereid door de productie. “Ze vragen me weleens om een bepaalde kant op te rijden omdat daar mensen staan die ik wat kan vragen. Als het bijvoorbeeld keihard regent of vriest, kan je niet zonder beeldmateriaal naar huis komen. Zelf weet ik in ieder geval nooit wie ik tegen ga komen: dus ik ben áltijd verrast.”'

Het interview gaat verder onder de afbeelding

Nachtdieren USA
© BNNVARA

De programmamaker legt het belang uit om een ander beeld van de nacht te creëren dan dat we gewend zijn. Mooie verhalen maken, daar draait het om. Hetzelfde geldt voor diens andere tv-programma, Boerderij van Dorst. “Ik wil alledaagse thema’s bespreken met mensen. Ik hoop dichterbij ze te komen, zonder te oordelen: daarin zit voor mij de waarde van televisie maken, of dat nu met BN’ers is of niet.”

Bak kritiek

Raven verzucht hierbij soms “een bak kritiek over zichzelf heen te krijgen”. “Dan hoor ik weer dat ik niet authentiek ben, daar word ik een beetje misselijk van. Er worden weleens nare artikelen naar me doorgestuurd.” De presentator denkt even na. “Ik hoor mijn hele leven al dat ik te ruw en te direct ben, maar tegenwoordig kijken ze me weer met de nek aan dat ik niet authentiek genoeg ben? Het is ook nooit goed, eigenlijk. Mensen hebben altijd wat te zeiken. Gelukkig heb ik daar wel schijt aan.”

Op iedere hoek een verhaal

Trots is Raven gelukkig nog altijd op de programma’s die hen maakt, zoals Nachtdieren USA. De aflevering in Las Vegas staat met stip op nummer één. “Het was haast onmenselijk om middenin de woestijn rond te rijden, maar ook de gigantische stad spreekt tot de verbeelding. Achter iedere hoek van de straat schuilt weer een ander verhaal: ik ben er dol op.”

Nachtdieren USA kijk je iedere zondag om 21.15 uur op NPO 3. De afleveringen terugkijken kan via NPO Start

Wat anderen nu lezen