The Naked Gun-sterren Liam Neeson en Pamela Anderson reageren op flinke dosis kritiek: 'Mensen zijn snel gekwetst'

Of hij nerveus is om The Naked Gun nieuw leven in te blazen? Liam Neeson kijkt ons met samengeknepen ogen aan. Hij buigt zich langzaam naar voren. “Nu moet je eens goed luisteren”, zegt hij met die kenmerkende lage en dreigende stem, die ons even in de actiefilm Taken doet wanen. “Ik word nooit, maar dan ook nóóit nerveus!” Er valt een korte stilte. Dan grijnst hij. “Natuurlijk wéét ik hoe populair deze films zijn. Maar een nieuwe Leslie Nielsen ga ik nooit worden. Dat zou ik ook niet durven. Maar dit, dit voelde als een eerbetoon aan de eerdere films. En dat wilde ik graag doen.”

'Te serieus'

Hij mag dan wel alleen maar goede bedoelingen hebben, niet alle fans van de originele Naked Gun-films zijn enthousiast over de nieuwe film. Zoals Neesons casting. Te serieus, te weinig humor, te veel actieheld. Onzin, vindt Pamela Anderson. “Leslie Nielsen was óók een serieuze acteur voordat hij deze rol speelde”, zegt ze. “En hij was briljant. Liam is verrassend grappig. Mensen zullen versteld
staan. Zodra je hem in deze rol ziet, kun je je niemand anders meer voorstellen.”

David Zucker over The Naked Gun

En dan is er nog de kritiek van regisseur David Zucker, de geestelijk vader van de Naked Gun-franchise. Jaren geleden had hij nog zijn eigen idee voor een nieuwe film, maar de studio ging daar niet mee akkoord. Uiteindelijk gaven ze wel groen licht voor de huidige Naked Gun-film, maar werd Zucker daar compleet buiten gehouden.

En daar is de filmmaker allesbehalve blij mee. “Ik ken meneer Zucker niet persoonlijk”, reageert Neeson wanneer we het hem voorleggen. “Maar ik heb enorm veel bewondering voor hem en voor wat hij heeft gedaan met de originele films. Ik vind het ontzettend spijtig dat hij zich buitengesloten voelt. Tegelijkertijd: we zijn juist geïnspireerd door zijn werk. En dat is misschien wel het grootste compliment dat je kunt geven.”

'We hebben komedie nodig'

Met alle kritiek op de casting en een filmmaker die nu al boos is, voelt het als een groot risico om The Naked Gun opnieuw op het witte doek te brengen. Maar volgens Neeson is deze vorm van humor belangrijk. Juist nu, anno 2025. “De wereld is ernstig geworden”, zegt hij. “Je bent bang om iets te zeggen. Mensen zijn snel gekwetst. Maar we hebben komedie nodig. Échte komedie. Waarin iedereen een beetje op de hak wordt genomen. We moeten kunnen lachen - om elkaar én om onszelf.” En het liefst met z’n allen, in de bioscoop. “Daar gaat het mij om: samen in het donker zitten, lachen met vreemden. Even vergeten hoe ingewikkeld alles is. Gewoon lachen om iets volkomen onnozels.”

The Naked Gun daait vanaf 31 juli in de bioscoop

Dit verhaal verscheen eerder - en uitgebreider - in Veronica Superguide. Nooit meer iets missen? Sluit dan snel en voordelig een abonnement af!

Mis niets: luister elke dag naar de podcast B&B Vol Liefde 2025: De Nabeschouwing, je dagelijkse vangnet ná de uitzendingen!