Leo Blokhuis blikt terug op bijzondere mijlpaal in de Top 2000: 'Radio blijft altijd leidend'

Muzikale caleidoscoop

Het idee van Toering uit 1999 was allesbehalve een slecht idee, weten we inmiddels. Zelfs wereldberoemde koppen als André Kuipers openden dé lijst der lijsten. De muzieklijst insturen bleek een baken van troost voor veel luisteraars die massaal muziek met emotionele waarde instuurden. En zo geschiedde dat vanaf 26 december 1999 om twee minuten over twaalf John Denver’s Thank God I’m a Country Boy door de woonkamers van 3,7 miljoen luisteraars schalden. “Alle wetten voor een radioprogramma gooiden we overboord. De Top 2000 bleek een muzikale caleidoscoop”, vatte Frits Spits het gevoel samen in De Magie van 25x keer Top 2000, de vierdelige serie van de NTR over het succes van de Radio 2 muzieklijst.

Een romantische bewerking van de Top 2000

Wat bedacht was als een eenmalig item om de lege week tussen kerst en oud en nieuw op te vullen, groeide in 2002 uit tot een tv-bewerking: de Top 2000 a gogo. De vaste dj’s van destijds vroegen zich af of het radio-element niet verloren ging met dit uitstapje en wilden het tv-programma liever niet laten meeliften op het succes van de Top 2000. “Laat het romantisch en intiem blijven op de radio”, mopperde zendermanager Toering. Zijn wens kwam uit, want het succes van de radioversie bleef gehandhaafd. De Top 2000 a gogo was met één miljoen kijkers vanaf de start meteen een daverend succes.

De échte groten helden zitten op de radio

Inmiddels is hij niet meer uit de Top 2000 weg te denken, maar in 2002 mocht Leo Blokhuis voor het eerst het praatprogramma vormgeven met verhalen achter de muzieklijst. “De presentatoren van de radioversie zijn altijd de grote helden gebleven, maar het was leuk om dat melancholische gevoel van het einde van het jaar naar de televisie te brengen.”  Vanaf het moment dat de presentator aan de televisie variant van de muzieklijst ging werken, voelde hij geen druk om dit tot net zo’n succes te maken als de radioversie. “We hoefden nog geen targets te halen en gingen met zijn viertjes brainstormen hoe we het beter konden maken. Uiteindelijk hebben we het programma de smoel gegeven die het nog steeds heeft, maar dan met meer mensen.”

Radio blijft leidend

Leo Blokhuis is trots dat de tv-editie zo’n stimulans is geweest voor de Top 2000 van NPO Radio 2. “Ik heb een enorm radio hart, dus dat medium blijft voor mij altijd leidend.” Door het grote succes van de Top 2000 a gogo werd hij trouwens niet de enige bekende presentator in de muziekwereld. Hij nam het presentatiestokje samen met Matthijs van Nieuwkerk op zich, “een enorme charismatische en goed gemutste presentator.” Sinds het artikel van de Volkskrant over de angstcultuur op de redactie van De Wereld Draait Door (DWDD), draagt Leo het presentatiestokje van de Top 2000 a gogo zónder Matthijs. “Het is een man die goed kan bewonderen en iets groot kan maken, daar heb ik respect voor. Hij is een liefhebber van muziek die zelf ook geniet.” Het was voor hem dan ook wel even schrikken toen hij vernam dat zijn mede-presentator op non-actief werd gesteld. “Toen we het hoorden zaten we midden in de opnames voor de Top 2000 quiz, maar we hebben ons er manmoedig doorheen geslagen.” 

Mogelijke vervanging voor Matthijs

Het rapport is er nog niet, maar Leo vindt dat Matthijs zwaar gestraft is. "Er zit ook een collectieve schuld aan het verhaal. Als het echt zo mis is gegaan op de werkvloer bij De Wereld Draait Door, dan gaat het niet alleen meer over de rol van Matthijs, maar ook over de arbeidsonzekerheid op de werkvloer bij veel omroepen." Een eventuele andere presentator van de Top 2000 a gogo behoort volgens Leo wel tot de opties, mocht Matthijs niet meer terugkeren aan zijn zijde. “Matthijs heeft het grondwerk al gedaan en het format is sterk genoeg om een andere presentator aan te kunnen.”

De Top 2000 a gogo kijk je vanaf 26 december t/m 31 december om 19.00 op NPO 1. De Opening is op kerstavond om 22.30 op NPO 3.

De Top 2000 Quiz kijk je vanaf 3 t/m 24 december om 20.15 uur bij NPO 3.