Had Nederland een plek in de finale van het Eurovisie Songfestival kunnen kopen?

Hoge kijkcijfers 

“Nee, daarvoor is ons land echt te klein”, legt hij uit. “Een plekje kopen in de Big Five mogen alleen de landen met een hoger inwonersaantal. Daarnaast speelt het bruto nationaal product ook een rol.” Dus al zou Nederland er miljoenen tegenaan gooien: een finaleplaats kopen is geen optie voor ons. Ook is er een groot financieel belang bij de finaleplekken van Duitsland, Frankrijk, Spanje, Italië en Engeland. “Ze zijn niet alleen onderdeel van de finale omdat ze goed betalen, maar ook omdat ze hoge kijkcijfers garanderen”, aldus Sietse. “We moeten het Songfestival toch in leven zien te houden. Voldoende sponsoren zijn hiervoor noodzakelijk.”

Participation fee

Dat we met Nederland niet in de Big Five zitten, betekent echter niet dat we niets moeten betalen voor onze deelname, legt Sietse uit. “Ieder land betaalt mee naar draagkracht volgens een ingewikkelde formule. In totaal gaat er zo’n vijf miljoen naar de organiserende omroepen: de zogeheten participation fee. Het grootste land betaalt veel, het kleinste heel weinig.” Of ze daar transparant over zijn, mag de organisatie van een land zelf bepalen.

Kortzichtig gedrag

Nu Nederland al afviel in de halve finale, stroomt ook het commentaar over de selectiecommissie binnen. Sietse begrijpt al die kritiek niet. “Waarom moeten we meteen conclusies verbinden aan de commissie na de uitschakeling van Mia en Dion? Dat is wel erg kortzichtig.” Hij benoemt de successen die Nederland wél heeft behaald met bepaalde inzendingen. “Het klopt dat 2005 tot 2012 erg magere jaren waren, maar vergeet niet dat het afgelopen decennium veel beter ging. Zo stonden we maar liefst acht keer in de finale, wonnen we in 2019 én werden we een keer tweede.”

Ouderwetse Big Five?

Nederland mag dus niet meedoen met de Big Five, ook niet als we daar flink voor in de buidel willen tasten. Is dat hele concept niet een beetje ouderwets? “Ja en nee”, licht Sietse toe. “Vanwege het grote bereik en de financiering is het een verstandige keuze hiermee door te gaan.” Het bestuurslid legt wel uit dat het verhaal twee kanten heeft. “Ik kan me voorstellen dat kijkers vanwege de competitie liever zien dat álle landen de halve finales doorlopen. Maar hoe we die twee werelden bij elkaar brengen, is een code die de organisatie nog niet heeft weten te kraken.”

De tweede halve finale van het Eurovisie Songfestival zie je op donderdag 11 mei, rond 21.00 uur op NPO 1. De grote finale is op zaterdag 13 mei te zien op dezelfde tijd én zender.