Komen de Menendez-broers écht vrij door Netflix-serie? 'Het beste dat hen in 30 jaar is overkomen'
De Netflix-serie Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story vertelt het gruwelijke verhaal van de Menendez-broers, die in 1989 hun ouders op brute wijze vermoordden. Inmiddels zitten Lyle en Erik al decennialang vast, maar dankzij nieuw bewijs wordt hun zaak opnieuw bekeken. Zal de Netflix-hit hun vrijlating dichterbij brengen?
In 1989 schoten Erik en Lyle Menendez, die nu 53 en 56 jaar oud zijn, hun ouders dood in hun woning in Beverly Hills. Na de moorden genoten de broers enige tijd van hun erfenis, totdat uitgelekte tapes leidden tot hun arrestatie. Tijdens de rechtszaken verklaarden ze dat hun daad voortkwam uit jarenlang fysiek, mentaal en seksueel misbruik door hun ouders. Toch werden ze schuldig bevonden en veroordeeld tot levenslang zonder kans op vervroegde vrijlating.
Nieuw bewijs in de Menendez-zaak
Recent bracht officier van justitie George Gascón het nieuws dat er nieuw bewijs is opgedoken, wat mogelijk leidt tot een herziening van de zaak. Dit bewijs bestaat onder meer uit een brief die Erik acht maanden voor de moorden naar zijn neef stuurde, waarin hij schrijft over het vermeende misbruik. Ook meldde Roy Rosselló, voormalig lid van de Puerto Ricaanse boyband Menudo, dat hij als kind door de vader van de broers zou zijn misbruikt.
Invloed van de Netflix-serie Monsters op de Menendez-moordzaak
De timing van de heropening van de zaak valt samen met de release van de Netflix-serie, wat de invloed van publieke opinie op de zaak duidelijk maakt. Serie-maker Ryan Murphy suggereert dat de serie het publieke beeld van de zaak veranderd heeft. “Ik denk dat mijn show het beste is wat de Menendez-broers in 30 jaar is overkomen”, zei hij in een interview met Variety. “Mensen over de hele wereld praten er nu over. Vragen als: verdienen ze een nieuw proces? Moeten ze nog vastzitten? Is er ruimte voor vergeving?”
De tekst gaat verder onder de trailer
Druk op de autoriteiten
Ook Mark Geragos, de advocaat van de Menendez-broers, merkt op hoe de aandacht de zaak helpt. “Toen de serie uitkwam, gingen mensen opnieuw naar de zaak kijken,” vertelde Geragos recent tijdens een persconferentie. Door deze publieke belangstelling werd de zaak opnieuw onderwerp van discussie en kwam er extra druk op de autoriteiten om de zaak te herzien, zo legt de advocaat uit.
Nuance
Toch ligt het allemaal iets genuanceerder. De bewijzen zijn namelijk in 2023 al ingediend door de advocaten van de broers. Dat ze dankzij de Netflix-hit veel media-aandacht krijgen versnelt wellicht het proces, maar dat ze kans maken op vrijlating is geen direct gevolg van de serie.
Politieke belangen en publieke opinie
Maar waarom is die media-aandacht dan tóch zo belangrijk? Het antwoord is simpel: populariteit. In de Verenigde Staten worden officieren van justitie, zoals Gascón, door het volk gekozen en staan ze onder invloed van publieke opinie. De afgelopen jaren stond Gascón minder sterk in de peilingen, en de hernieuwde aandacht voor de Menendez-zaak kan zijn populariteit verhogen. Want als hij nu de man kan zijn die de Menendez-broers vrijheid geeft, zal dat vast een extra stem kunnen opleveren. Hoewel Gascón aangaf dat de zaak sowieso opnieuw zou worden bekeken, vertelde hij tijdens een persconferentie dat de vele telefoontjes over de zaak hem hebben aangespoord om de herziening prioriteit te geven.
Wanneer komen Lyle en Erik Menendez werkelijk vrij?
Door het nieuwe bewijs en de publieke aandacht hebben Lyle en Erik nu twee opties om hun straf te laten herzien. De eerste hoorzitting staat gepland op 25 november. Tijdens deze zitting zal hun advocaat, Mark Geragos, de rechter verzoeken de straf te herzien van moord naar doodslag, wat mogelijk directe vrijlating zou betekenen.
Mocht dit niet slagen, dan volgt er op 11 december een tweede hoorzitting. Gascón heeft tijdens deze zitting gevraagd om de straf om te zetten in levenslang met de mogelijkheid tot voorwaardelijke vrijlating. Omdat de broers jong waren op het moment van de misdaad, komen ze in aanmerking voor vervroegde vrijlating. De rechter heeft na deze hoorzitting maximaal zes maanden de tijd om een beslissing te nemen, waarna de zaak doorgaat naar de gouverneur van Californië, Gavin Newsom. Newsom heeft vervolgens nog eens 150 dagen om het definitieve oordeel te vellen.
Monsters: The Lyle and Erik Menéndez Story is nu te zien op Netflix
Wat anderen nu lezen
Miljoenen Nederlanders de dupe van prijsverhogingen Netflix, stichting start rechtszaak
Peter Gillis over toekomst Massa is Kassa: 'John de Mol zegt: wij gaan door'
Malgosia liep tijdens The Voice-opnames boos weg: ‘Hier was ik het niet mee eens’
Wie doen er, naast Nederland, nog meer niet mee aan het Eurovisie Songfestival 2026?
Kritiek op Danique in Married at First Sight zwelt aan: 'Draait nu even niet om jou'
RTL bevestigt reallifesoap André Hazes (32), ook rollen voor Dré en Noa Braaf (25)
Veel lof voor expert Lennart tijdens koppelscoaching in MAFS: 'Stelt de vragen die we allemaal willen horen'
Kijkers jubelen vervanger Eva Jinek en slachtoffer Naomi spreekt voor het eerst na rechtszaak Ali B: 'Ik ben dus niet gek'
Zo eindigt Flikken Maastricht dit seizoen zonder Victor Reinier: ‘Wie denk je dat dat geregeld heeft?’
Waarom doet Australië eigenlijk mee aan het Eurovisie Songfestival 2026?