Kenners over Maarten van Rossem: ‘Hij heeft nooit een slechte bui’

‘Maarten is niet bij iedereen populair’

Vanaf 16 april gaan Maarten, Vincent en zus Sis in het vijfde seizoen van Hier Zijn de Van Rossems op stap in steden als Gorinchem, Zaandam en Heerlen. Sis over haar broer: “Maarten is lang niet bij iedereen gewild en populair. Maar voor de groep die hem wel leuk vindt, gaat het denk ik om zijn eerlijkheid en relativerend vermogen. Maarten houdt niet van ingewikkeld taalgebruik, ook al is hij hoogopgeleid. Dan nog even over de media: ooit hebben ze het etiket geplakt ‘Maarten is een mopperaar’. Nou, kom daar nou maar eens vanaf. Wij worden alle drie gezien als mopperend. Dat ben je in Nederland dus als je niet de hele dag stralend en zonnig ‘helemaal goed'-roepend onecht loopt te zijn. O ja, en ook vooral veel lachen terwijl er meestal niets te lachen valt. Als je bent wie je bent, is het etiket snel geplakt.”

‘Dat vindt Maartens vrouw niet prettig’

In Maarten van Rossem – de Podcast neemt Maarten, die laatst nog emotioneel werd op tv, met dertiger Tom Jessen de actualiteiten door. “We nemen in mijn auto op, bij Maarten voor de deur in Utrecht. Dat komt omdat Maartens vrouw het niet prettig vindt dat hij voor interviews of andere zaken om de haverklap allemaal mensen thuis uitnodigt. ‘Want dan moet ik iedere keer theezetten en koekjes in huis hebben.’ De akoestiek in de auto is best goed. We gaan niet rijden, maar blijven gewoon stilstaan. Ik zit achter het stuur en Maarten gaat rechtsachter me zitten. Voor spreekbeurten in het land laat Maarten zich vaak rijden, dan zit hij ook op die plek en heeft hij de ruimte voor het lezen van de krant. Van die gewoonte wijkt hij ook niet af.”

‘Het leukste komt als je Maarten door laat ratelen’

Tom Jessen is er inmiddels achter dat Maarten het best tot zijn recht komt als hij niet te vaak wordt onderbroken. “De leukste dingen komen als je Maarten door laat ratelen en af en toe een speldenprik uitdeelt. Op een gegeven moment moest ik de auto uit, om geld in de parkeermeter te gooien, en zei toen tegen Maarten: ‘Lul maar gewoon door, ik ben zo terug.’ En dat deed hij.”

‘Hij benadert ze niet als kinderen’

Jessen ziet Maarten ook als ze zaterdag hebben opgenomen en zijn kinderen en kleinkinderen op bezoek komen. “Dan zie ik opa Maarten zijn kleinkinderen welkom heten, met een knuffel of een aai over de bol. De manier waarop kinderen naar bepaalde zaken in de wereld kijken vindt Maarten fascinerend. ‘Zonder vooroordelen.’ Hij stelt ook veel vragen aan zijn kleinkinderen. ‘Waarom vind je dat dan? En hoe zit dat dan?’ Hij benadert ze ook niet als kinderen, maar als volwaardige mensen en slaat geen kindertoon aan.”

‘Op een mail langer dan vier regels, reageert hij niet'

Intussen is Jessen uitgegroeid tot Maartens onbenoemde manager. “Maarten leeft ’s avonds en in de nacht, hij slaapt dan tot een uur of elf/twaalf. Je moet vooral mailen met Maarten. Maar niet te lang. Als er meer dan vier regels in de mail staan, leest en reageert hij niet. Het is vaak een zin of een woord. Als er wat meer zinnen nodig zijn, dan bellen we. Het gebeurt wel dat Maarten me belt als hij een voorstelling of spreekbeurt in het land in zijn agenda heeft staan, maar niet precies weet wat er daar van hem verwacht wordt. Dan moet ik even checken waar het over gaat. Zo heb ik recent nog met concertzaal Tivoli Vredenburg in Utrecht gebeld en bleek het te gaan om een voorstelling die in optie stond, maar niet doorging. Iemand vertelde me laatst: het lijkt wel alsof jij Maartens agenda beheert.”

‘Maarten is redelijk consistent in zijn opvattingen’

Geïnspireerd door Linda de Mol en haar glossy LINDA., besloot het Historisch Nieuwsblad in 2008 het magazine Maarten! met gasthoofdredacteur Maarten van Rossem op de markt te brengen. Dat het blad nog steeds bestaat en vier keer per jaar verschijnt, is mede te danken aan de drive van Maarten en hoofdredacteur Bas Kromhout (47) en zijn team. “Maarten is een belangrijke aangever van de inhoud en schrijft zelf ook. Het is belangrijk dat het blad de wereldvisie van Maarten laat zien. Maarten is een ouderwetste sociaaldemocraat. Hij is redelijk consistent in zijn opvattingen.”