John van den Heuvel open over beveiliging in Jinek: 'Anders had ik hier niet meer gezeten'

In het nieuwe boek 'John van den Heuvel: Een lustrum lang extreme beveiliging' schrijft journalist Bert Dijkstra over het leven van de misdaadverslaggever. Het boek geeft een indringende schets van het leven van de misdaadverslaggever en dat is best schokkend (zo verloor zijn vrouw haar baan door het werk van haar man). Vijf jaar lang is John van den Heuvel zijn vrijheid kwijt omdat hij bovenaan de dodenlijst van de Mocro-maffia staat. Met extreme beveiliging staat de verslaggever nog steeds positief in het leven.

'Ingrijpend veranderd'

Het is december 2017. John is in Peru voor opnames van zijn programma Ontvoerd wanneer hij een schokkend telefoontje krijgt. Het OM vertelde de misdaadverslaggever om langer te blijven omdat ze ernstige informatie binnenkregen. Vanaf die tijd krijgt John door constante dreiging extreme beveiliging vanuit de overheid. "Ik was van mijn stuk. Het was een periode van oplopende spanning, ook toen een motorclub een prijs op mijn hoofd had gezet. Ik ben daarna gebeld door het OM dat ik 24/7 bewaking zou krijgen", vertelt John van den Heuvel in Jinek. Degene die deze beslissing heeft genomen ben ik nog altijd heel dankbaar, want ik denk dat ik hier anders niet meer had gezeten. Het heeft mijn leven ingrijpend veranderd en we zijn nu alweer vijf jaar verder."

Verjaardag Gordon

In het boek is John van de Heuvel ook open over andere dreigingen. Zo zou hij naar een verjaardagsfeest van Gordon in Dubai gaan, maar het OM vroeg hem daar niet naartoe te gaan omdat hij mogelijk geliquideerd zou worden. Dat was een jaar na de moord op Peter R. de Vries. John noemt de moord op zijn collega een 'absoluut dieptepunt' van de afgelopen vijf jaar. "Het is ook iets waar een klein stemmetje in mijn achterhoofd toch rekening mee houdt dat zoiets kan gebeuren." Wat de misdaadverslaggever ook heeft geraakt is het ontslag van zijn vrouw. Hij voelde zich dan ook schuldig: "Ze raakt haar passie kwijt door mijn werk."

'Niet laten afpakken'

Tafelgast Marc-Marie Huijbregts vraagt John of hij ooit heeft overwogen om het allemaal achter zich te laten. "Ik heb daar zeker weleens aan gedacht, zeker na de aanval op Peter. Maar ik had toch al vrij snel het idee dat ik dit niet wilde laten afpakken", antwoordt hij. "De meeste jaren van mijn werk zijn al voorbij. Als ik op zo'n manier zou moeten eindigen zou ik het heel jammer vinden."