Grote baas filmfestival onder de indruk van comeback Johnny Depp

Tienericoon

Ooit kon de wereld geen genoeg krijgen van Johnny Depp. Hij brak eind jaren 80' door in politiehighschoolserie 21 Jump Street en scoorde al snel een plekje op de muur van tienerkamers over de hele wereld. Zijn rol in Edward Scissorhands (1990) bleek een opstapje naar zijn latere werk, waarin hij er keer op keer voor koos excentriekelingen te spelen. En met succes: hij schitterde in rollen als Charlie and the Chocolate Factory’s Willie Wonka, Alice in Wonderland’s Mad Hatter en werd zelfs voor een Oscar genomineerd voor misschien wel zijn bekendste creatie: captain Jack Sparrow uit de Pirates of the Caribbean-films. 

Johnny vs. Amber

Alles veranderde voor Johnny in 2015, toen echtgenote Amber Heard een scheiding aanvroeg en hem beschuldigde van huiselijke geweld. Een Britse krant noemde hem een ‘wife beater’ en in de smaadzaak die hij daarover aanspande ging Johnny keihard onderuit. De krant had er alle reden toe hem een vrouwenmepper te noemen, zo oordeelde de rechter, en dat was voor studio Warner genoeg om de acteur per direct uit de Harry Potter-filmreeks Fantastic Beasts te schrappen. 

Geen brave huisvader

Johnny leek zijn revanche te krijgen in een tweede rechtszaak, waarin hij Amber aanklaagde voor laster. Die won hij, maar in de vele getuigenissen kwam hijzelf ook bepaald niet als een brave huisvader uit de bus. Reden genoeg voor Hollywood om ver weg te blijven van de acteur. Geen studio wil immers investeren in een film waarbij alle publiciteit alleen maar gaat over de al dan niet losse handjes van de hoofdrolspeler. 

Koning Depp

Vandaar dat Depp zijn comeback nu probeert te maken met een kleinere productie, een Franse titel bovendien. Hij speelt koning Louis XV (in de Nederlandse geschiedenisboeken Lodewijk XV) in de film Jeanne du Barry, een drama over de onmogelijke liefde tussen de koning en zijn maîtresse van karige komaf. 

De tekst gaat verder onder het filmpje

Geen grote studio's

De film moet nog verkocht worden aan distributeurs buiten Frankrijk en lijkt daar goede kans op te maken. Een independent film als deze zal immers niet snel worden aangekocht door de grote studio’s die zich zorgen moeten maken om reputatieschade als ze zich inlaten met de acteur, maar juist door kleinere distributeurs, voor wie het een grote kans is eens te kunnen werken met een ster van het kaliber Johnny Depp. 

De acteur zelf lijkt vertrouwen te hebben in zijn comeback. Gelijktijdig met Jeanne du Barry probeert hij in Cannes meteen ook Modi aan de man te brengen, een film die hij regisseerde over de Italiaanse artiest Amedeo Modigliani. En ook Cannes-baas Frémaux heeft goede hoop. “Ik kijk alleen naar de film, en daar was ik van onder de indruk. Johnny is er ook heel goed in als de koning. Hij ziet eruit als een Fransman en hij spreekt de taal geweldig. Het is voor mij de perfecte openingsfilm voor Cannes.”