Danny DeVito is een driftkikker om van te houden
Danny DeVito speelt vaak een druktemaker, zoals deze week in Haunted Mansion, maar achter de schermen is hij heel anders. En juist dat maakt hem zo sympathiek.
Hollywood wordt vaak omschreven als een slangenkuil, waarin je alleen overleeft als je net zo giftig bent als de rest – liefst nog een beetje meer – en waar iedereen over elkaar heenstapt om de top te bereiken. Hoe is het Danny DeVito (78) dan gelukt om tegelijkertijd zo succesvol en zo aardig te blijven? Nou, juist daardoor: omdat iedereen met hem wil werken, en zijn fans hem op handen dragen.
Danny DeVito was geen Clark Gable
Terwijl andere puberjongens nog niet dood gevonden zouden willen worden in hun zusters schoonheidssalon, ging Danny daar een handje helpen als kapper. En net als in sprookjes bleek oom daar dat iemand die aardig is voor anderen, beloond wordt. In Danny’s geval doordat hij, om zuslief nog beter te kunnen helpen, meer over cosmetica-gebruik wilde leren bij de American Academy of Dramatic Arts. Om aan die toneelschool te kunnen studeren, ongeacht welk vak, moest je een monoloog voorbereiden en daarmee ontdekte Danny zijn eigen acteertalent. Met een lengte van 1.47 m en een uiterlijk dat hij omschrijft als “Ik was niet bepaald Clark Gable” gaf hij zichzelf weinig kans op een bloeiende loopbaan, maar hij maakte zijn opleiding toch keurig af.
De tekst gaat verder onder de trailer
In het gesticht met Jack Nicholson
Daarna gingen de zaken soepeler dan verwacht, want DeVito trok al snel de aandacht als een van Jack Nicholsons medepatiënten in One Flew over the Cuckoo’s Nest (1975), een rol die hij eerder al op de planken had gespeeld. Drie jaar later maakte DeVito zijn doorbraak als de chagrijnige baas in de comedyserie Taxi. Daar speelde hij het opgewonden standje dat hij met evenveel komisch effect neerzette in films als Romancing the Stone en Ruthless People. DeVito heeft heus wel serieuzere rollen gespeeld, bijvoorbeeld in Terms of Endearment en Hoffa, allebei met Jack Nicholson, met wie hij nog meer films maakte. Collega’s werken namelijk graag met hem en hij regisseert ze met veel plezier. Michael Douglas zelfs twee keer, in The War of the Roses en Jewel of the Nile. DeVito speelde op zijn beurt vier keer onder regie van Tim Burton, met als leukste rol die van superschurk The Penguin in Batman Returns.
Hij produceerde Pulp Fiction!
Verder doet DeVito stemmetjes, zoals in de Disney-film Hercules of The Simpsons, en hij heeft een eigen bedrijf dat onder andere Pulp Fiction en Erin Brokovich co-produceerde. Dat klinkt als een volle agenda, maar ongeacht hoe druk DeVito het ook heeft, hij neemt altijd ruim de tijd voor zijn fans. Als dank hebben ze fanclubs opgericht en zelfs altaars voor hem opgesteld in hun studentenhuizen. Het mooiste voorbeeld van zijn populariteit is het meisje dat in 2018 met een kartonnen versie van DeVito naar haar eindexamenfeest ging. Hij reageerde door op zijn beurt een kartonnen versie van haar mee te nemen naar de set en dat ging viral. DeVito slaat zo goed aan, omdat hij laat zien dat iedereen een succes kan worden – ook als je klein bent en geen Clark Gable-smoel hebt.
De tekst gaat verder onder de afbeelding
Populaire trollenvoet
Wat hem zo geliefd maakt, is het feit dat hij verdraagzaamheid predikt in een tijd dat we zoiets hard nodig hebben. Zoals DeVito zelf zegt: “De meesten van ons worden in hun uppie geboren en gaan in hun uppie dood. In het stuk daartussen is het belangrijk om samen te zijn en dingen met elkaar te delen. Als je dat doet, heb je een goed leven.” Hij is daar zelf het levende bewijs van - en het scheelt natuurlijk ook dat hij een bak acteertalent en een goed gevoel voor humor heeft. Op DeVito’s Twitter-account vind je tal van voorbeelden van zijn goede eigenschappen zijn te vinden. Hij reageert er altijd net zo aardig op fans als op collega’s. Hij plaatst daar ook regelmatig foto’s van z’n eigen voet onder de noemer ‘Trollfoot’, wat een regelrechte internet-sensatie is geworden en hem al meer dan vier miljoen volgers heeft opgeleverd.
De tekst gaat verder onder de afbeelding
Matilda's lieve nep-ouders
Dat zullen er vast nog meer worden, want de grote kleine man blijft noest doorwerken. Momenteel is hij te zien in de comedyserie It’s Always Sunny in Philadelphia en vanaf deze week speelt hij in de Disney-film Haunted Mansion een van de mensen die door geesten worden belaagd. Dit najaar staat DeVito op de Broadway-planken met zijn dochter Lucy. Het zal niemand verbazen dat zij vaker met haar pa samenwerkt en dat hij net zo’n goede band heeft met zijn andere twee kinderen. Hun moeder is actrice Rhea Perlman, die we kennen van Cheers en van de Roald Dahl-verfilming Matilda, die Danny regisseerde. Daarin speelde het stel Matilda’s gemene ouders, terwijl ze achter de schermen juist liefdevol voor die jonge actrice zorgden toen haar moeder ernstig ziek werd. Rhea en Danny zijn in 2017 uit elkaar gegaan, maar volgens eigen zeggen nog even goede vrienden als altijd. We hadden niet anders verwacht.
Haunted Mansion is vanaf 2 augustus te zien in de bioscoop
Dit verhaal verscheen eerder in Veronica Superguide. Nooit meer iets missen? Sluit dan snel een voordelig abonnement af!
Wat anderen nu lezen
The Devil Wears Prada 2: hoeveel hebben alle bizarre outfits uit de film gekost?
Wie keert terug en waar gaat het over? Alles dat je moet weten over The Devil Wears Prada 2!
Michael Jackson-film is veilig en kritiekloos: ‘Michael doet simpelweg Bohemian Rhapsody na’
Van vertragingen tot ingrepen: maken ‘tragische’ Michael Jackson-film was enorme uitdaging
Married at First Sight-kijkers tikken experts op de vingers: 'Complete afgang'
Eindgesprek met Rob in Married at First Sight roept verwarring op: ‘Zit nog met veel vragen’
Uitslag bekend: Zó loopt Married at First Sight af voor Anton en Linda
Domenik Romano (52) uit Married at First Sight runt eigen winkel in Hilversum: 'Ik laat je vliegen'
Married at First Sight-Eveline Stallaart over koppelsdiner: 'Aantal koppels gaan je verrassen'
Married at First Sight-Kirsten doet boekje open over huwelijksreis met Luigi: '43 uur vertraging'