Bridgerton-sterren openhartig over sterke vrouwenrollen in Netflixhit: ‘Weiger dat te doen in mijn carrière’

Hoewel inmiddels bekend is wie de mysterieuze roddelschrijfster Lady Whistledown is, heeft Netflixhit Bridgerton allerminst aan spanning ingeboet. Maar waar de liefdesverhalen van de jongere cast het hart van Bridgerton vormen, is het de vriendschap tussen koningin Charlotte (Golda Rosheuvel) en Lady Danbury (Adjoa Andoh) die de ziel van de serie vormt. We ontmoeten Andoh en Rosheuvel in het Amstel Hotel in Amsterdam, waar ze speciaal voor de lancering van het nieuwe seizoen verblijven. In de Royal Suite - een setting die het gesprek bijna het karakter van een koninklijke audiëntie geeft - praten ze openhartig met Veronica Superguide over het nieuwe seizoen en over hoe juist hun vriendschap, tussen twee sterke zwarte vrouwen in het Engeland van de regency-periode, uitgroeide tot de belangrijkste relatie van de serie.

Bridgerton staat bekend om het lanceren van carrières. Jullie hadden al indrukwekkende loopbanen. Hoe heeft het wereldwijde succes van de serie jullie carrières beïnvloed? 

GOLDA: “Een rol in een succesvolle streamingserie opent deuren. Ik sprak laatst een actrice uit The White Lotus die nu op Broadway staat. Ze zei: zonder die serie had ik dat nooit bereikt.”

ADJOA: “Wij hadden geluk dat streaming nog niet zo groot was toen wij auditie deden. We hadden al carrières - in films, series, theater - maar waren nog geen sterren. Bridgerton maakte ons sterren, en dat brengt nieuwe kansen.”

Zo werd jij een maand geleden nog onderscheiden met een MBE (een Britse ridderorde, red.). Hoe belangrijk is die onderscheiding voor jou?

ADJOA: “Toen ik aan mijn carrière begon, stopte ik met mijn rechtenstudie. Mijn vader, die in 1958 zonder geld en met niets naar Engeland kwam, was daar allesbehalve blij mee. Dus om hem in zijn rolstoel door Windsor Castle te duwen, voelde echt als een moment waarop alles samenkwam.”

In Bridgerton zien we hoe vrouwen vaak delen van zichzelf moeten verbergen om geaccepteerd te worden door de maatschappij. Hoe herkenbaar is dat voor jullie als vrouwen in deze industrie?

ADJOA: “Het is zo normaal dat je er bijna niet bij stilstaat. Vrouwen die slim zijn, talent hebben, direct zijn - dat kan al snel als bazig of lastig worden gezien, terwijl het gewoon menselijke eigenschappen zijn.”

GOLDA: “Vrouwen zijn erg goed in zichzelf verbergen. Als we een ruimte binnenkomen, voelen we meteen aan: oké, zo moet ik hier zijn. Welke versie van mezelf laat ik zien?”

ADJOA: “En soms gaat het om veiligheid, om overleven. Soms wil je je baan niet kwijtraken of loop je ’s avonds niet door een steegje omdat het te eng voelt. Je radar staat altijd aan.”

GOLDA: “Maar ik weiger dat te doen in mijn carrière. Men zei ooit dat ik delen van mezelf stil moest houden. Dat doe ik niet. Ik ben gay, out and proud. In Bridgerton laten we zien dat iedereen meetelt, ongeacht achtergrond. We openen deuren voor de volgende generatie acteurs.”

De kern van Bridgerton zijn de liefdesverhalen, maar het hart is de vriendschap tussen vrouwelijke personages, vooral tussen jullie.

GOLDA: “Fijn dat je dat zegt, ik ben daar ook ontzettend trots op. Bridgerton is een door vrouwen gedragen serie die laat zien hoe sterk we zijn, zeker als we elkaar steunen. De mannen lopen soms achteraan, in onze schaduw.”

ADJOA: “Koningin Charlotte en Lady Danbury delen een diepe vriendschap waarin Charlotte de macht heeft en Danbury de wijsheid. Hun kracht zit in het bundelen daarvan. Het laat zien: als vrouwen zijn we sterker als we elkaar steunen.”

GOLDA: “En niet onbelangrijk: Bridgerton durft complexe vrouwen en relaties te tonen.”

De tekst gaat verder onder de afbeelding