Bert Huisjes stopt als hoofdredacteur WNL na commotie

Medewerkers van WNL werden zojuist toegesproken door de toezichthouders van de omroep. Zij kregen te horen dat Bert Huisjes een tweede kans verdient. Dat concluderen zij op basis van een rapport van accountants- en adviesbureau KPMG, dat de afgelopen maanden onderzoek deed naar vermeend grensoverschrijdend gedrag door Huisjes. Over de inhoud van het rapport is momenteel nog weinig bekend.

Bert Huisjes 

Huisjes mag terugkeren als onderdeel van een driekoppig bestuur. Huisjes zal echter niet langer de dagelijkse leiding op zich nemen. Momenteel heeft de omroep een interim-bestuurder: Arendo Joustra, die 24 jaar lang het weekblad Elsevier leidde. Eind februari vertelden 25 prominente oud-collega's en huidige werknemers - uit de periode 2011 tot heden - op deze site over pestgedrag, intimidatie en zwangerschapsdiscriminatie bij WNL. Omroepbaas Bert Huisjes zou verantwoordelijk zijn voor een ‘jarenlange angstcultuur’. Een week na de ophef legde Huisjes tijdelijk zijn werkzaamheden neer. Sindsdien zat hij thuis en wachtte hij het onafhankelijk onderzoek van KPMG af. Gedurende dat onderzoek mocht hij zich niet bemoeien met de dagelijkse gang van zaken.

KPMG-rapport 

Naast het KPMG-rapport, vond onder leiding van bureau Ipsos ook een intern tevredenheidsonderzoek plaats onder medewerkers van de ‘vrolijk rechtse’ omroep (verantwoordelijk voor onder meer Goedemorgen Nederland). Dat rapport, in handen van deze site, oordeelt stevig over de directie. Een van de conclusies: twee derde ervoer ongewenst gedrag in de afgelopen 12 maanden. Ook is te lezen dat een kwart van het medewerkersbestand het niet aandurft melding te doen van ongewenst gedrag.

Een negental oud-medewerkers van WNL reageert geschokt op de terugkeer van Huisjes. Een deel daarvan deed eerder zijn verhaal aan deze site. In een gezamenlijk, anoniem, statement laten zij weten: "Wij hebben geen bericht ontvangen van KPMG en ook geen rapport gezien. Daardoor kunnen wij niets bevestigen of onderschrijven. We zijn wel zeer verbaasd over de gang van zaken. KPMG en WNL hebben ons nergens over geïnformeerd. Het feit dat zij nu hun eigen conclusies trekken betekent niet dat het Van Rijn rapport of onze eerdere uitspraken niet waar zijn. Wij blijven bij ons verhaal.”

Misstanden bij de NPO 

Oud-minister Martin van Rijn was de voorzitter van een commissie die eerder onderzoek deed naar de misstanden en de werkcultuur bij de NPO. In het uiteindelijke rapport Niets gezien, niets gehoord en niets gedaan dat op 1 februari verscheen, kwam omroep WNL al als een van de slechtste omroepen uit de bus." WNL was voor veel mensen geen veilige plek om te werken", vervolgen de oud-medewerkers in het statement aan deze site. "Dat had alles te maken met het gedrag van Bert Huisjes. Het is goed dat hij gaat als hoofdredacteur, maar dat hij blijft als bestuurder lijkt ons zeer onwenselijk. Het KPMG-rapport was in opdracht van WNL zelf. Op de manier waarop het nu gepresenteerd wordt, zonder ons te informeren, dat maakt het wat ons betreft niet onafhankelijk. Nogmaals: wij kennen het rapport niet, wij hebben nooit iets gezien en niks gelezen. Maar het feit dat de RvT hier opdracht toe gaf, om nu vervolgens het Van Rijn-rapport en de WNL-mensen die zich hebben uitgesproken opzij te schuiven, dat gaat er bij ons niet in. Op die manier geef je wel heel veel belastinggeld uit om een hoofdredacteur zonder gedegen argumenten te rehabiliteren als bestuurslid. Het rapport is immers niet openbaar, dus niemand kan het verifiëren. Verder hopen we vooral dat er nu rust komt bij WNL, voor alle mensen die daar werken.”

‘Journalisten zijn toch geen doetjes?’

Direct na de losgebarsten kritiek op Bert Huisjes in februari schoven toezichthouders Fons van Westerloo en Loek Hermans alle verhalen terzijde en prezen zich gelukkig in een publiek statement ‘met een hoofdredacteur die natuurlijk zoals ieder mens niet zonder zonden is, maar enorm veel heeft bereikt’. Van Westerloo voegde daar op deze site aan toe dat de kritiek vooral van ‘teleurgestelde oud-presentatoren en oud-medewerkers’ kwam die erop uit zijn om Huisjes kapot te maken. In de twaalf jaar dat hij toezichthouder was, was er slechts één medewerker naar de vertrouwenspersoon gestapt.

"Journalisten zijn toch geen doetjes? Iedereen weet dat ze altijd in alle vertrouwen bij mij kunnen aankloppen.” Deze reactie leverde hem een storm aan kritiek op en hij nam zijn woorden terug. Eind juli werd Van Westerloo vervangen door financieel expert Annemarie van Gaal en voormalig VVD-spindoctor Henri Kruithof. Het vertrek van Van Westerloo stond al een tijd gepland. Zijn termijn als toezichthouder was het maximaal aantal keren verlengd. WNL heeft sinds vorige maand een nieuw waarnemend hoofdredacteur. Het gaat om Arendo Joustra, die 24 jaar lang het weekblad Elsevier leidde.

Achter de schermen wel actief

Deze site bereikte de afgelopen maanden veel verhalen van huidige werknemers over Bert Huisjes die op afstand nog contact zou hebben met mensen die voor de omroep actief zijn. RvT-lid Fons van Westerloo liet daarop weten dat Huisjes wel op de hoogte gehouden wordt, maar zich gedurende het onderzoek niet mag bemoeien met de dagelijkse gang van zaken. Daarbij benadrukte Van Westerloo dat Huisjes geen regels overtreedt. "Hij is niet ontslagen en niet geschorst, maar wel nog steeds verantwoordelijk voor de omroep. Eindredacteuren bevestigen dat Huisjes zich houdt aan de afspraken.”

Dat hier toch met verbazing op werd gereageerd, had alles te maken met het toen nog lopende onderzoek van KPMG naar Huisjes. Enkele WNL-medewerkers gaven aan zich niet vrij te voelen om hun verhaal te doen, omdat ‘we horen dat Bert nog met collega’s in contact staat’. KPMG wilde daar toen niet op reageren, evenals de overkoepelende NPO.