Bert Huisjes neemt ontslag bij WNL: ‘Het spijt me oprecht’

In gesprek?

Volgens Huisjes staan niet alle (oud-)medewerkers van de omroep open voor een gesprek en dat betreurt hij. “Ik was graag in gesprek gegaan om de lessen te halen uit het verleden”, zegt hij in een verklaring. “Hopelijk kan dat later alsnog. Het spijt me oprecht dat een aantal mensen mijn stijl van leidinggeven als te direct of onprettig heeft ervaren, en ik daarmee onbedoeld mensen heb geraakt.”

'Geen slecht mens'

De RvT betreurt het vertrek. “We zijn Bert dankbaar voor zijn tomeloze inzet en zijn journalistieke prestaties”, zegt voorzitter Loek Hermans. Omroep Max-baas Jan Slagter, die zich in talkshows vaak uitliet over de kwestie-Huisjes, spreekt van een ‘moedige beslissing’. “Zijn vertrek was onvermijdelijk. Het heeft allemaal veel te lang geduurd. Ik verbaas me wel over zijn mededeling in het persbericht dat niet alle (oud-)medewerkers openstaan voor een gesprek. Dat is een trieste constatering, je moet altijd in gesprek blijven. Verder is het goed dat hij zelf de stekker eruit heeft getrokken. Bert heeft de eer aan zichzelf gehouden, dat pleit voor hem. Wat ik nog even wil benadrukken: Bert Huisjes is geen slecht mens!”

De NPO hoopt dat met het vertrekt van Huisjes de ‘rust terugkeert’ bij WNL, zegt een woordvoerder.

Angstcultuur

Huisjes was sinds 2011 hoofdredacteur van de omroep en werd een jaar later bestuurder. Eind februari vertelden 25 prominente oud-collega’s en huidige werknemers op het AD over pestgedrag, intimidatie en zwangerschapsdiscriminatie bij WNL. Huisjes zou verantwoordelijk zijn voor een ‘jarenlange angstcultuur’. Een week na de ophef legde Huisjes tijdelijk zijn werk neer. Sindsdien zat hij thuis en wachtte hij een onafhankelijk onderzoek van KPMG af. Gedurende dat onderzoek mocht hij zich niet bemoeien met de dagelijkse gang van zaken.

Margreet Spijker

De uitkomsten daarvan zijn nooit openbaar geworden, maar de RvT besloot op basis ervan aanvankelijk wel dat Huisjes kon terugkeren. Voormalig WNL-presentator Margreet Spijker spande een kort geding aan om het onderzoeksrapport boven tafel te krijgen. Ze wil weten of het klopt dat Huisjes ‘geen juridisch laakbaar gedrag’ heeft vertoond, zoals de RvT beweert op basis van het KMPG-rapport. Ondanks zijn ontslag zet Spijker het kort geding door. “Tenzij we voor die tijd tot een schikking komen”, zegt haar advocaat Hans van Meerten. “Dit dient een groter maatschappelijk belang, het gaat hier namelijk over persvrijheid.”

Onderzoeken

WNL verwijst vrijdag ook naar het onderzoek. “Helaas zijn wij er niet in geslaagd de ontstane onrust na het KPMG-onderzoek weg te nemen”, zegt RvT-voorzitter Loek Hermans. Er hebben volgens hem ‘herstelgesprekken’ plaatsgevonden die ‘positief’ waren, maar: “Huisjes erkent dat er onrust blijft na het onderzoek en publicaties, waardoor hij niet het vertrouwen voelt dat hij nodig heeft.”

Naast het KPMG-rapport kwam er onder leiding van bureau Ipsos ook een intern tevredenheidsonderzoek onder medewerkers van de omroep. Dat rapport oordeelt stevig over de directie. Een van de conclusies: twee derde ervoer ongewenst gedrag in de afgelopen twaalf maanden. Ook is te lezen dat een kwart van het medewerkersbestand het niet aandurft melding te doen van ongewenst gedrag.

Aangepakt door Peter Pannekoek

Huisjes werd vorige week nog stevig op de hak genomen tijdens het Gouden Televizier-Ring Gala. Cabaretier Peter Pannekoek refereerde aan de bijnaam van de WNL-baas. Die wordt sinds de beschuldigingen aan zijn adres ook wel ‘Bertlusconi’ genoemd, verwijzend naar de beruchte Italiaanse politicus Silvio Berlusconi. Die bijnaam is Pannekoek niet stevig genoeg, dus opperde hij alternatieven die lijken op andere omstreden figuren: “Bertjamin Netanyahu, Saddam Huisjes of B. Diddy.”