Superguide logo

The White Lotus is weer heerlijk, maar: ‘De iconische titelsong is aangepast – en dat is even slikken’

The White Lotus is weer terug. Dit keer is het decor het prachtige Thailand, waar menig toerist op zoek gaat naar spirituele verlichting - al blijkt dat in dit derde seizoen een grote deceptie. Opnieuw is de HBO-serie een genot om naar te kijken, maar filmrecensent Merel van Baal heeft toch het gevoel dat ze iets mist.

Door Merel van Baal
The White Lotus seizoen 3
© HBO Max

Seizoen drie van The White Lotus volgt de bekende formule: er wordt een lijk gevonden in het luxeresort, maar zowel de dader als het slachtoffer is onbekend. Vervolgens maken we een sprong terug in de tijd en beginnen we bij het begin, wanneer een groep rijke toeristen aankomt bij het resort, ieder met hun eigen problemen die ze tijdens deze vakantie hopen te vergeten – maar die juist steeds dringender worden. Een heerlijke sneer naar onze westerse kapitalistische cultuur, gemixt met een goede whodunnit. Want wiens geheim zal uiteindelijk leiden tot de dood?  

Thailand

We strijken deze keer neer in het prachtige Thailand, waar een groep rijke Amerikanen met bankbiljetten smijt in hun zoektocht naar innerlijk geluk. Waar in het eerste seizoen alles draaide om geld en in het tweede om seks en lust, neemt dit derde seizoen spiritualiteit op de hak. Of tenminste: westerlingen die naar Azië vertrekken in de verwachting daar hun spirituele kant te ontdekken. Een slimme keuze, want iedereen kent wel die persoon die op een verjaardagsfeestje beweert zichzelf helemaal te hebben gevonden na een middag zwemmen met olifanten. Het levert vileine en vaak herkenbare scènes op, waarbij de serie feilloos blootlegt hoe westerlingen het Oosten romantiseren zonder de diepere lagen te begrijpen. En dan is er natuurlijk Thailand zelf: een oogstrelend decor dat prachtig in beeld is gebracht – al had dat nog veel beter benut kunnen worden. Helaas blijft het bij wat vluchtige beelden van hier en daar een aapje en een snelle blik op het oerwoud. 

De tekst gaat verder onder de trailer

Geen Jennifer Coolidge

Er is een groot gemis: de uitbundige en compleet gestoorde Tanya (gespeeld door Jennifer Coolidge), die dankzij haar bizarre uitspraken ("These gays, they are trying to kill me") enkele iconische scènes opleverde. Enfin, de ‘gays’ werden inderdaad haar dood, en dus moeten we het met een compleet nieuwe cast doen.

Cast The White Lotus seizoen 3

Zo hebben we de nukkige Rick (Walton Goggins) en zijn veel jongere vriendin (Aimee Lou Wood). Andere spelers zijn een gezin met vader Timothy (Jason Isaacs), die beticht wordt van fraude, een pillenslikkende moeder (Parker Posey) en hun drie kinderen, die ieder hun eigen reden hebben om naar Thailand te komen. En dan zijn er nog drie vriendinnen, van wie de vriendschap eigenlijk niet meer bestaat. De terugkeer van masseuse Belinda (Natasha Rothwell), die we kennen uit seizoen één, is een fijne verrassing, al krijgt haar verhaallijn minder impact dan gehoopt.  

Herhaling

Datzelfde geldt voor de satirische laag van The White Lotus. Het verhaal komt vrij langzaam op gang en mist hier en daar de snijdende observaties die de serie zo ijzersterk maken. Wellicht zorgt juist het feit dat de serie zo trouw blijft aan zijn formule ervoor dat het verhaal minder impact heeft. Ergens blijft het gevoel hangen dat we dit al eerder hebben gezien.  

Nieuwe titelsong voor derde seizoen The White Lotus

Toch blijft The White Lotus heerlijk kijkvoer. De messcherpe dialogen, de ongemakkelijke sociale dynamiek en de perfecte mix van satire en drama zorgen ervoor dat je blijft kijken. Het mag dan wat minder bijtend zijn dan zijn voorgangers, maar het blijft een fascinerende inkijk in de bevoorrechte klasse en hun eindeloze zoektocht naar betekenis. De grootste schok? De iconische titelsong is aangepast – en dat is even slikken. Maar ach, zelfs met een nieuwe sound blijft The White Lotus onweerstaanbaar.  

The White Lotus is nu te zien op HBO Max. Iedere maandag verschijnt er een nieuwe aflevering.

Meer van HBO Max

Merel van Baal filmjournalist Veronica Superguide
Over de auteur
Merel van Baal is filmjournalist bij Veronica Superguide en schrijft interviews, recensies en achtergrondverhalen over de nieuwste films en series.

The White Lotus seizoen 3

The White Lotus seizoen 3
Cast
Leslie Bibb, Carrie Coon, Walton Goggins, Sarah Catherine Hook, Jason Isaacs, Lalisa Manobal, Michelle Monaghan, Sam Nivola, Lek Patravadi, Parker Posey, Natasha Rothwell, Patrick Schwarzenegger, Tayme Thapthimthong en Aimee Lou Wood
Lengte
Acht afleveringen van circa 70 minuten

Wat anderen nu lezen